As execuções estão aumentando nos Estados Unidos. Depois de aumentar desde a pandemia do coronavírus, quando o uso do país do pena de morte atingiu um mínimo histórico, os números dispararam este ano.
Quarenta e uma execuções foram realizadas até agora em 2025 e, sem intervenção de funcionários do governo ou dos tribunais, outros seis acontecerão antes de janeiro. Três estão programados para esta semana: um na Flórida e um Oklahoma na quinta-feira, e outro em Carolina do Sul na sexta-feira.
Identificar um ano anterior em que a prevalência de execuções nos EUA rivalizou com a precise exige olhar para trás pelo menos uma década. Independentemente de os seis restantes prosseguirem ou não conforme planeado, a pena de morte já teve o seu ano mais movimentado desde 2012, quando 43 pessoas foram executadas. A última vez que ocorreram 47 execuções num único período de 12 meses foi em 2009.
Especialistas em justiça felony dizem que os factores que impulsionam o aumento deste ano são multifacetados, embora citem a pressão partidária e os efeitos de propagação das moratórias expiradas como principais contribuintes. Também faltam evidências que sugiram que o apoio dos cidadãos à pena capital tenha algo a ver com isso.
“Um esforço político”
Robin Maher, diretor executivo do Centro de Informações sobre a Pena de Morte, atribui a crescente soma de execuções a “em grande parte, um esforço político”. Sua organização sem fins lucrativos é reconhecida entre as principais fontes de dados e análises do país sobre como a pena capital é aplicada, mas não toma posição sobre o assunto.
“O número de execuções certamente está ganhando algumas manchetes neste momento porque representa um aumento em relação a onde estávamos nos anos anteriores, mas não há absolutamente nenhuma evidência de que represente uma mudança no apoio público à pena de morte por parte dos americanos”, disse Maher.
Dados de votação sugere que as atitudes culturais em todo o país se afastaram do apoio à pena de morte ao longo do último meio século, com os resultados de Outubro de um inquérito Gallup a mostrarem que apenas 52% dos inquiridos eram a favor da prática. Esses resultados seguiram-se a um declínio constante no apoio dos americanos à pena capital desde o início da década de 1990, de acordo com as sondagens anteriores do Gallup, e também marcaram uma ligeira queda no apoio a partir de 2024.
Ao mesmo tempo, tanto o Bureau of Justice Statistics como o Centro de Informação sobre a Pena de Morte rastrearam uma diminuição dramática em novas sentenças de morte impostas por júris americanos desde o pico anual em 1996, quando foram impostas 316 sentenças de morte. Três anos depois, os EUA executaram 98 pessoas, um recorde na história moderna da pena de morte.
Os júris sentenciam muito menos pessoas à morte a cada ano – em agosto, apenas 10 pessoas receberam sentenças de morte em 2025, de acordo com ao Centro de Informação sobre a Pena de Morte — e a taxa de execução tem reflectido geralmente esse declínio desde o last dos anos 90. Depois de atingir um ponto baixo durante a pandemia, as execuções começaram a ocorrer com mais frequência ano após ano, com 11 em 2021, 18 em 2022, 24 em 2023 e 25 em 2024.
Pena capital sob Trump
Presidente Trump emitiu uma ordem executiva ao retomar o cargo, incentivou os procuradores-gerais e os procuradores distritais em estados de todo o país a aplicar a pena de morte de forma mais agressiva, especialmente se uma pessoa sem documentos for acusada de um crime capital ou se um agente da lei tiver sido morto.
A ordem descrevia a pena capital como “uma ferramenta essencial para dissuadir e punir aqueles que cometeriam os crimes mais hediondos” e afirmava que a sua aplicação “continua a gozar de amplo apoio fashionable”. Uma série de estudos refutaram ou pelo menos tire dúvidas na teoria de que a ameaça da pena capital dissuade significativamente a violência. Outros consideraram que o conjunto geral de pesquisas sobre o tema é inconclusivo de qualquer jeito.
A ordem de Trump também dizia que políticos e juízes que se opõem à pena capital “desafiaram e subverteram as leis do nosso país”, usando a decisão do ex-presidente Joe Biden. comutar as sentenças da maioria dos presos no corredor da morte federal como exemplo de ações que o governo “não tolerará”.
A ordem executiva surgiu num contexto mais amplo de defesa do uso da pena capital sob a administração Trump. Depois de encerrar um hiato de 17 anos nas execuções federais durante os últimos seis meses de seu primeiro mandato, quando supervisionou 13 delas, Trump prometeu mais recentemente reabastecer o corredor da morte federal e pedir a pena de morte para casos de assassinato em Washington, DC Pam Bondi, sua procuradora-geral, também priorizou revivendo a pena de morte federal.
“Esta administração tem falado muito sobre a pena de morte e não escondeu o seu entusiasmo em relação à pena de morte”, disse Maher. “Portanto, para alguns funcionários, esse ambiente tornou mais fácil para eles agendar execuções para obter favores desta administração.”
As execuções este ano ocorreram em 11 estados: Alabama, Arizona, Flórida, Indiana, Louisiana, Mississippi, Missouri, Oklahoma, Carolina do Sul, Tennessee e Texas. Todos, exceto o Arizona, são liderados por governadores republicanos.
A Flórida realizou 15 execuções em 2025 – a maior parcela de qualquer estado – faltando três ainda. Alabama e Texas realizaram o segundo maior número, com cinco execuções cada, um limite que a Carolina do Sul também deverá atingir na sexta-feira. Com exceção da Carolina do Sul, que teve a sua primeira execução em 13 anos em setembro de 2024, esses estados são normalmente responsáveis pela maioria das execuções que ocorrem anualmente nos EUA, mas o governador da Florida, Ron DeSantis, tem assinado sentenças de morte a um ritmo sem precedentes desde janeiro.
“Muitos desses estados que executam ativamente pessoas são estados que têm governadores que estão politicamente alinhados com o presidente nesta questão”, disse John Blume, diretor do Projeto Pena de Morte da Universidade Cornell, referindo-se a DeSantis, ao governador da Carolina do Sul, Henry McMaster, e ao governador do Texas, Greg Abbott. “Eles são muito conservadores e acreditam nisso, e seus procuradores-gerais também. Eles acreditam que nessas jurisdições, você sabe, é politicamente conveniente que eles pareçam ser duros com a pena de morte”.
Pendências no corredor da morte
As pressões políticas não são as únicas forças que motivam o aumento. Vários estados que executaram presos este ano ou planejam fazê-lo até o last do ano retomaram recentemente as execuções após longos hiatos, alguns dos quais eram juridicamente vinculativos.
Estados como o Arizona reiniciaram as execuções depois de terem sido ordenados a interrompê-las por vários períodos de tempo, enquanto as autoridades reviram protocolos de pena capital que suscitaram críticas e, em vários casos, acusações de crueldade inconstitucional. Ao longo da última década, muitos departamentos correcionais lutaram para obter medicamentos viáveis para injeções letais e ficaram sob intenso escrutínio público à medida que surgiam histórias de horror de repetidamente procedimentos malfeitos.
À medida que as moratórias foram suspensas em uma jurisdição após outra, os estados começaram a “limpar o acúmulo” de presos no corredor da morte que não poderiam ser executados enquanto estivessem no native, disse Blume. Alguns tinham maneiras novas ou renovadas de fazer isso: Alabama e Louisiana já autorizaram o uso de gás nitrogênio para executar presos, enquanto a Carolina do Sul reintroduziu pelotões de fuzilamento e em março realizou a primeira execução do país por esse método em 15 anos. Se a execução de sexta-feira prosseguir, a Carolina do Sul terá usado um pelotão de fuzilamento para matar três dos cinco presos este ano.
A injeção letal continua sendo o método mais comum para condenar presos à morte. Isso pode dever-se em parte à ordem executiva de Trump, que incluía a promessa de fornecer “um fornecimento suficiente de medicamentos necessários para aplicar a injecção letal” a cada estado que permita execuções.
“A pena de morte é a única punição adequada para alguns dos crimes mais vis”, disse Abigail Jackson, porta-voz da Casa Branca, numa declaração à CBS Information que também continha alguns dos termos da ordem executiva de Trump. “O presidente Trump sabe disso, é por isso que assinou uma Ordem Executiva no primeiro dia do seu segundo mandato para restaurar a pena de morte e proteger a segurança pública.”
