O que imagens e vídeos nos dizem sobre por que o incêndio em um bar na Suíça se espalhou tão rapidamente

Os investigadores estão correndo para descobrir como e por que o incêndio mortal na véspera de Ano Novo em um bar de uma estação de esqui suíça se espalhou tão rapidamente.

As autoridades disseram na sexta-feira em entrevista coletiva que faíscas presas em garrafas de champanhe que foram mantidos “muito perto do teto” parecem ter iniciado o incêndio no porão do bar Le Constellation em Crans-Montana.

Mas a forma como o incêndio se alastrou com tamanha ferocidade, matando pelo menos 40 pessoas e deixando 119 feridos, muitos deles gravemente, é agora um foco principal para as autoridades – assim como o histórico de segurança do bar.

​​A BBC Confirm tem examinado vídeos feitos por sobreviventes e curiosos e conversado com especialistas em segurança contra incêndio para encontrar pistas sobre o que deu errado.

Duas imagens impressionantes amplamente compartilhadas on-line mostram pessoas carregando garrafas de champanhe com faíscas acesas acima de suas cabeças, com uma multidão ao seu redor.

Uma imagem mostra chamas começando a se acumular no teto acima de pessoas segurando cinco dessas garrafas no alto.

A segunda imagem é um ângulo mais próximo, mostrando uma pessoa usando um capacete e segurando uma garrafa com um brilho aceso, sentada nos ombros de outra pessoa usando uma máscara de Man Fawkes.

As faíscas desta garrafa parecem estar mais próximas do teto.

​​A BBC Confirm determinou que essas imagens foram tiradas depois da meia-noite de 1º de janeiro, confirmando que não havia versões anteriores e comparando-as com fotos públicas do Le Constellation – usando detalhes como o design do bar e tubulações distintas.

E não havia evidências de que as imagens tivessem sido manipuladas por meio de inteligência synthetic (IA).

Em outros vídeos que verificamos da noite do incêndio, algumas pessoas no bar podem ser vistas filmando as chamas enquanto a música alta da boate toca ao fundo. Em um vídeo, algumas pessoas começam a correr para uma escada de saída enquanto gritam.

Na sexta-feira, Béatrice Pilloud, procuradora-geral da região de Valais, disse que tudo levava os investigadores a acreditar que o incêndio tinha começado com faíscas presas a garrafas de champanhe que foram “movidas demasiado perto do teto”.

Outro foco é o forro de espuma no teto do bar e se ele atende aos padrões de segurança.

Dois especialistas em segurança contra incêndio disseram à BBC Confirm que os materiais visíveis nas fotos e vídeos do Le Constellation pareciam mostrar “espuma de caixa de ovo”, um tipo de materials absorvente de som feito de poliuretano (PU).

Na foto das garrafas erguidas, chamas são visíveis em uma parte do teto com cobertura de espuma.

A espuma PU é frequentemente tratada com retardante de fogo antes de ser instalada como amortecedor de ruído em fábricas e locais de entretenimento.

Mas se não for tratado, pode ser altamente inflamável.

“Uma vez acesa, a espuma acústica de poliuretano pode exibir rápida propagação de chamas em seu perfil de grande área superficial e produzir fumaça densa e tóxica, acelerando significativamente o crescimento do fogo e reduzindo o tempo de fuga disponível”, disse o Dr. Peter Wilkinson, da Universidade de Loughborough.

O professor Edwin Galea, da Universidade de Greenwich, disse que a eficácia do tratamento retardador na espuma de PU pode desaparecer com o tempo.

As autoridades suíças afirmam não poder confirmar que tipo de enchimento de espuma foi utilizado no bar e se cumpria ou não as normas de segurança.

Na conferência de imprensa de sexta-feiraas autoridades falaram sobre um “flashover” acontecendo no bar.

A professora Galea explicou que é isso que acontece quando gases quentes sobem até o teto, atingem uma temperatura crítica e então incendeiam a sala quase instantaneamente.

De acordo com Michael Klippel, especialista em segurança contra incêndio da Universidade ETH de Zurique, “a sobrevivência após o flashover é muito improvável”.

A autoridade responsável pela supervisão das inspeções de segurança contra incêndios em Crans-Montana é o Gabinete Cantonal du Feu (OCF) do Cantão de Valais. As inspeções são realizadas por autoridades locais.

As autoridades suíças afirmaram numa conferência de imprensa que as inspeções num edifício do tamanho do Le Constellation deveriam ter sido realizadas todos os anos.

A BBC Confirm entrou em contato com o OCF para solicitar acesso a documentos de inspeção anteriores.

As autoridades dizem que também vão se concentrar nas rotas de saída do bar, que fica em dois níveis – um térreo e um porão. Pensa-se que o incêndio terá começado na cave, onde foram captadas as duas imagens acima referidas.

Vídeos filmados enquanto o incêndio se instalava mostram pessoas tentando extinguir as chamas antes de tentarem sair do porão por uma escada estreita.

O professor Galea disse que as saídas por escadas podem ser gargalos fatais, com pessoas tropeçando e sendo pisoteadas.

Ele disse que mesmo que houvesse outras saídas de incêndio, as pessoas em pânico em espaços desconhecidos eram mais propensas a sair pelo mesmo caminho por onde entraram.

As autoridades também confirmaram que havia mais de uma saída do prédio, mas acrescentaram que “atualmente não eram capazes de dizer” se a saída de emergência estava aberta ou fechada no momento.

O conselheiro estadual do Valais, Stéphane Ganzer, disse: “Não há apenas uma porta, embora no momento do incêndio pareça que a maioria das pessoas saiu pela entrada principal. Mas este edifício é um native público. Estava obviamente equipado com uma saída de emergência.”

Pilloud disse aos jornalistas que os dois gerentes franceses do bar foram entrevistados, bem como pessoas que escaparam do incêndio.

Um dos proprietários do bar teria dito à imprensa native que o estabelecimento foi inspecionado três vezes nos últimos dez anos e que tudo foi feito de acordo com os regulamentos.

Os investigadores afirmam que também têm analisado outros vídeos do native.

Um vídeo que encontramos mostra faíscas presas a garrafas sendo usadas dentro do bar já em 2024.

Ele mostra mulheres vestidas com capacetes distintos carregando as garrafas e os itens pirotécnicos para os clientes, antes de retirá-los e servir as bebidas.

A filmagem foi enviada ao YouTube em maio de 2024 pela conta @ConstellationCransMontana, embora não possamos ter certeza de quando foi filmada.