Os ativistas pediram a reforma de um sistema judicial “secreto” e acelerado depois que um paciente com demência recebeu uma condenação prison de mais de £ 43 de imposto automóvel não pago.
O Procedimento Único de Justiça (SJP) permite que as autoridades públicas instaurem ações penais rápidas em audiências realizadas à porta fechada.
Durante anos, foram levantadas questões sobre o esquema, incluindo numerosos processos e acusações injustas contra pessoas que estão doentes ou morreram.
Mesmo assim, continua a ser muito utilizado por organismos oficiais, com o Transport for London (TfL) por si só trazendo 748 processos na semana passada.
O último caso chocante relacionado com o SJP envolve uma mulher de 87 anos com demência cujo imposto automóvel expirou em Fevereiro.
Ela foi levada a tribunal pela DVLA por uma quantia não paga entre então e abril.
Em resposta, o seu filho escreveu ao tribunal para dizer que o marido da mulher, que anteriormente cuidava de contas na sua casa em Basildon, Essex, tinha sido internado num lar de idosos em Dezembro passado, depois de desenvolver demência avançada.
A própria mulher começou a apresentar sintomas de demência em julho e agora também está internada em uma casa de repouso.
A Associação dos Magistrados realizou uma grande intervenção para exigir uma revisão do ‘secreto’ SJP (imagem de arquivo)
Apesar do seu filho insistir que ela estava “muito confusa” e incapaz de lidar com a acção judicial intentada no âmbito do SJP, esta não foi interrompida – de acordo com documentos judiciais vistos por o padrão.
Penelope Gibbs, diretora do Remodel Justice, insistiu que o caso period uma nova prova da necessidade de reformar o procedimento.
Ela disse ao Mail: ‘O procedimento de justiça único é atualmente um sistema injusto. O SJP é barato e rápido para os procuradores, mas envolve processar centenas de pessoas à escala industrial, muitas vezes por pequenos erros.
“Os promotores sabem pouco e parecem não se importar se os réus pretendiam infringir a lei.
“Até que os procuradores se esforcem para descobrir quem estão acusando, as pessoas vulneráveis, doentes e deficientes continuarão a ser processadas erroneamente”.
Um dos usuários mais prolíficos do SJP é o Transport for London (TfL).
Dos 748 processos movidos na semana passada, a maioria foi por evasão de tarifas, embora um réu tenha sido multado por trazer uma e-scooter para a rede de metrô.
Anteriormente, outro usuário do metrô, John Cejas, de 27 anos, foi instruído a pagar mais de £ 500 para entrar na estação Whitechapel, no leste de Londres, de patins.
Sra. Gibbs disse que estava “preocupada” com o número de pessoas que a TfL estava processando.
“Há pessoas que evitam deliberadamente o pagamento de passagens e que definitivamente precisam ser detidas.
«Mas também há pessoas que cometem erros e pessoas muito vulneráveis que também serão arrastadas para a rede do Ministério Público.
‘Até que o TfL descubra mais sobre cada réu que processa, existe o risco de erros judiciais.’
Têm sido repetidamente levantadas preocupações sobre pessoas doentes ou idosas que são indevidamente visadas pelo SJP.
Um homem de 82 anos que vivia em um abrigo foi condenado anteriormente depois que o DVLA descobriu que ele não havia pago uma conta de imposto de £ 35 sobre seu Ford B-Max em setembro de 2024.
Ele escreveu ao tribunal, que julgou o caso no mês passado, explicando que sua esposa morreu em 6 de agosto de 2024 e que ele estava “preocupado”.
“Paguei o imposto assim que percebi que havia esquecido”, acrescentou.
Normalmente, a DVLA poderia ter decidido retirar a acusação alegando que não period do interesse público.
Mas devido à concepção acelerada do SJP, isto não foi considerado.
A Associação dos Magistrados apelou em Março passado a uma revisão do “secreto” SJP.
A organização disse que “há preocupações” de que os casos estejam sendo apresentados a magistrados sem promotores, como o DVLA ou o Licenciamento de TV, lendo mitigações.
Um porta-voz da TfL disse: “Nossa prioridade é a segurança de nossos passageiros e funcionários, e é por isso que adotamos uma abordagem proativa para prevenir e reduzir infrações em nossa rede.
“Estamos empenhados em garantir que o processo de acusação seja justo, proporcional e transparente. Antes de qualquer acção authorized ser tomada, contactamos sempre o indivíduo envolvido para lhe oferecer a oportunidade de explicar as circunstâncias e fornecer quaisquer informações atenuantes.
«Incluímos salvaguardas para garantir que indivíduos vulneráveis não sejam penalizados injustamente. Cada caso é avaliado individualmente e muitos fatores são levados em consideração ao decidir se o processo é apropriado.’
O DVLA foi contatado para comentar.
