Mollie O’Callaghan quebrou o recorde mundial feminino de 200m em piscina curta com um fenomenal 1m49s77 na segunda mão da Copa do Mundo de Natação Aquática em Westmond, Illinois.
A jovem de 21 anos se tornou a primeira mulher a nadar menos de 1:50 nos 200m livres, batendo a compatriota Lani Pallister – que estabeleceu um novo recorde pessoal – na medalha de prata por 2,29 segundos.
O recorde anterior period de 1m50s31, estabelecido por Siobhán Haughey de Hong Kong em 2021.
Para O’Callaghan e a natação australiana, pode muito bem ser o caso de a rainha estar morta, viva a rainha, após a chocante aposentadoria do recordista mundial de longa distância, Ariarne Titmus, na quinta-feira.
Titmus, que conquistou o recorde na piscina de 50m de O’Callaghan nas seletivas para as Olimpíadas de 2024 em Brisbane, disse que não tinha mais coragem para competições de alto nível.
Mas sua rival mais jovem no St Peter’s Western, O’Callaghan, que também admitiu que foi difícil voltar à piscina após as Olimpíadas de Paris de enorme sucesso, mostrou que ainda tem muito a dar com um encontro elegant.
Além de seus esmagadores 200m de natação, O’Callaghan conquistou a medalha de bronze nos 50m livres – com a compatriota Alexandria Perkins ganhando a prata, que ela igualou nos 50m borboleta – e nas provas de costas, com os 100m ainda por vir no domingo, horário native, na piscina de 25m.
O’Callaghan foi derrotado nos 50m costas por Kaylee McKeown, que levou Gretchen Walsh à prata por apenas 0,02 segundos, com O’Callaghan em terceiro.
No domingo, McKeown foi derrotado nos 100m costas pelo arquirrival Regan Smith, que igualou o recorde mundial ao reivindicar a vitória por mais de um segundo.
Lani Pallister estabeleceu um novo melhor tempo na Copa do Mundo de 400m em Illinois. (Getty Photographs: Sarah Stier, arquivo)
No início da competição, Pallister estabeleceu um novo recorde da Copa do Mundo nos 400m livres com excelentes 3m52s42, batendo confortavelmente a medalhista de bronze do campeonato mundial Erika Fairweather, da Nova Zelândia.
Esse tempo bateu seu próprio recorde australiano e foi o terceiro tempo mais rápido da história.
“Sempre que você estabelece recordes e alguns melhores tempos, você tem que estar feliz”, disse Pallister à World Aquatics.
“Acho que vou ter problemas por causa de algumas das minhas habilidades naquela corrida. Isso é algo para trabalhar no futuro, o que significa que só tenho espaço para melhorias.”
“Por mais que a corrida seja importante, quero manter meu quantity relativamente regular em uma semana de treinamento. Então, acho que o principal é apenas manter as coisas em alta e com intensidade relativamente baixa e usar isso como a parte difícil da semana.”
Pallister, que emergiu como a próxima rainha da meia distância da Austrália na ausência de Titmus no ano passado, prestou crédito à quatro vezes medalhista de ouro olímpica.
“Eu sei que tem havido muita conversa sobre o retorno dela e é bom que ela tenha tomado uma decisão por ela”, disse Pallister.
“Ela parece muito feliz no momento, o que eu acho a coisa mais authorized. Ela fez muito como atleta, tanto pela natação, pela natação internacional e por estabelecer o padrão para a natação de meia distância internacionalmente.
“Tenho muito a agradecer a ela, por me tornar um atleta melhor.”
Nos 400m masculinos, Sam Quick venceu com o tempo de 3m36s27.
“Temos que manter a forte reputação nos 400m livres”, disse Quick, que conquistou a medalha de prata nos 800m na noite de sábado.
