O Conselho de Segurança da ONU aprovou uma resolução apoiada pelos EUA que apoia a reivindicação de Marrocos sobre o disputado Sahara Ocidental, apesar da forte oposição da Argélia.
Embora a votação de sexta-feira tenha sido dividida, a resolução oferece o apoio mais forte até agora ao plano de Marrocos de manter a soberania sobre o território, que também tem o apoio da maioria dos membros da União Europeia e de um número crescente de aliados africanos.
A resolução refere-se ao plano de Marrocos como base para a negociação. Tal como acontece com resoluções semelhantes em anos anteriores, o texto não faz qualquer menção a um referendo sobre a autodeterminação que inclua a independência como uma opção, que é a solução há muito defendida pela Frente Polisário pró-independência e pelos seus aliados, incluindo a Argélia, a Rússia e a China.
O Saara Ocidental é um trecho de deserto costeiro rico em fosfato do tamanho do Colorado que esteve sob domínio espanhol até 1975. É reivindicado por Marrocos e pela Frente Polisário, que opera a partir de campos de refugiados no sudoeste da Argélia e afirma representar o povo saharaui indígena do território disputado.
Os EUA, que patrocinaram a resolução, lideraram 11 países na votação a favor, enquanto três países – Rússia, China e Paquistão – se abstiveram. A Argélia, o principal benfeitor da Polisário, opôs-se à medida.
Mike Waltz, o embaixador dos EUA na ONU, disse que a votação foi “histórica” e iria “aproveitar o impulso para uma paz há muito esperada no Sahara Ocidental”.
Amar Bendjama, embaixador da Argélia na ONU, disse que embora a resolução tenha sido uma melhoria em relação às iterações anteriores, “ainda apresenta uma série de deficiências”.
“Está abaixo, abaixo, digo, das expectativas e das aspirações legítimas do povo do Sahara Ocidental, representado pela Frente Polisário”, disse.
A resolução diz que “a autonomia genuína sob a soberania marroquina poderia constituir uma solução mais viável”.
A medida também renova a missão de paz da ONU no Sahara Ocidental por mais um ano, como tem sido feito há mais de três décadas. No entanto, prorrogações anteriores não incluíram uma referência ao resultado preferido de Marrocos e dos seus aliados.
A resolução da ONU apela a todas as partes envolvidas para “aproveitarem esta oportunidade sem precedentes para uma paz duradoura”. Dependendo dos progressos, pede a António Guterres, o secretário-geral, que reveja o mandato da missão de manutenção da paz no prazo de seis meses.
A mudança poderá perturbar um processo há muito paralisado que durante décadas escapou à resolução, apesar de uma missão de manutenção da paz da ONU ter sido concebida para ser temporária. Manifestações ocorreram esta semana nos campos de refugiados saharauis na Argélia, onde as pessoas prometeram não desistir da sua luta pela autodeterminação.
Marrocos controla quase todo o Sahara Ocidental, excepto uma estreita faixa conhecida como “zona franca” que fica a leste de um muro de areia construído por Marrocos.
O cessar-fogo de 1991 pretendia preparar o caminho para um referendo sobre a autodeterminação, mas as lutas pela elegibilidade dos eleitores impediram a sua realização.
Ao longo dos anos, Marrocos transformou o território disputado, construindo um porto de águas profundas e uma autoestrada de 1.055 km. Os subsídios estatais mantêm baixos os preços dos alimentos e da energia, e a população aumentou à medida que os marroquinos se estabeleceram em cidades como Dakhla e Laayoune.
A Polisário retirou-se do cessar-fogo em 2020, após confrontos perto de uma estrada que Marrocos estava a pavimentar para a Mauritânia.
Desde então, o grupo tem reportado regularmente actividade militar, enquanto Marrocos tem negado, na sua maioria, um conflito aberto. As Nações Unidas chamam isso de “hostilidades de baixo nível”.
Em resposta ao projecto de resolução, a Polisário disse que não se juntaria a nenhum processo que vise “’legitimar’ a ocupação militar ilegal de Marrocos”, afirmando que a paz “nunca poderá ser alcançada recompensando o expansionismo”.
O Ministério dos Negócios Estrangeiros de Marrocos não respondeu às perguntas antes da votação, mas o seu rei, Mohammed VI, disse depois que a medida estava “abrindo um capítulo novo e vitorioso no processo de consagração do carácter marroquino do Sahara, que pretende encerrar definitivamente esta questão”.
O conflito é a força motriz da diplomacia norte-africana. Marrocos considera o apoio ao seu plano de autonomia como uma referência para a forma como avalia os seus aliados.
Em Outubro passado, o enviado da ONU, Staffan de Mistura, sugeriu a divisão do Sahara Ocidental, uma proposta que nenhum dos lados aceitou. Ele instou Marrocos a esclarecer o que a autonomia implicaria e alertou que a falta de progresso poderia levantar questões sobre o papel das Nações Unidas e “se há espaço e vontade para ainda sermos úteis”.
O impulso para reavaliar a Missão das Nações Unidas para o Referendo no Sahara Ocidental ocorre num momento em que os Estados Unidos reduzem o financiamento para programas e agências da ONU, incluindo a manutenção da paz.
As autoridades norte-americanas estão a adoptar uma abordagem à la carte ao financiamento, escolhendo quais as operações e agências que consideram alinhadas com a agenda de Trump e quais já não servem os interesses dos EUA. Argumentam que o orçamento e as agências da ONU estão inchados. Comprometem-se a suspender novas contribuições enquanto se aguarda uma revisão de todas as agências e programas da ONU.
