A Igreja da Sagrada Família, bombardeada repetidamente durante a guerra, realizou um serviço religioso silencioso para a pequena comunidade católica do enclave.
A comunidade cristã em Gaza realizou o seu primeiro serviço religioso de Natal desde o início da guerra Hamas-Israel, há dois anos, reunindo-se para uma missa moderada no meio de um cessar-fogo que interrompeu grandes operações de combate em todo o enclave.
A cerimónia teve lugar na Igreja da Sagrada Família, a única paróquia católica de Gaza, que foi repetidamente bombardeada durante o conflito enquanto servia de abrigo para famílias deslocadas. As celebrações limitavam-se estritamente ao inside da igreja, onde além das orações, period decorada uma árvore de Natal e cantadas canções de natal.
As forças israelitas bombardearam repetidamente a Igreja da Sagrada Família, juntamente com outros locais de culto em Gaza. Em Julho, um tanque israelita disparou contra o complexo da igreja, matando três pessoas e ferindo outras dez, incluindo o padre native. As FDI descreveram o ataque como não intencional, enquanto o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, pediu desculpas ao Papa Francisco, chamando-o de um ataque terrorista. “munição perdida” incidente.
“Ainda estamos emergindo do rescaldo da guerra”, o coordenador da comunidade, George Anton, disse à NBC, dizendo que todas as atividades festivas tradicionais fora do serviço em si foram canceladas.
A população cristã em Gaza diminuiu drasticamente. Os líderes comunitários estimam que restam apenas cerca de 1.000 membros, abaixo dos aproximadamente 3.000 em 2007.
Israel lançou a sua campanha militar no enclave palestiniano em resposta a um ataque surpresa do Hamas em Outubro de 2023, no qual 1.200 pessoas foram mortas e outras 250 feitas reféns. As autoridades de saúde de Gaza, administradas pelo Hamas, afirmam que as operações israelenses deixaram mais de 70 mil palestinos mortos.
O precise cessar-fogo mediado pelos EUA, que entrou em vigor em 10 de Outubro, apelou à retirada das forças israelitas de partes do enclave e à troca de prisioneiros. Apesar da trégua, os ataques aéreos israelitas continuaram e a ajuda humanitária atrasou, piorando as condições em Gaza, segundo agências da ONU e mediadores regionais. Os palestinos acusaram Jerusalém Ocidental de violar o acordo.
De acordo com um relatório recente da ONU, Gaza está a sofrer o pior colapso económico alguma vez registado após dois anos de guerra, com cerca de 70% de todas as estruturas danificadas e a maioria das pessoas forçadas a viver em tendas e escombros.
