O pessoal da extensa base aérea americana de al-Udeid, no Catar, foi aconselhado a evacuar para evitar um esperado contra-ataque iraniano.
“A AJUDA ESTÁ A CAMINHO”, prometeu Trump aos manifestantes iranianos, encorajando-os numa publicação nas redes sociais a “assumir” as instituições do regime.
Embora muitas autoridades norte-americanas e estrangeiras tenham interpretado que isso significava que os EUA iriam intervir militarmente, Trump permaneceu aberto à ajuda sob a forma de pressionar o Irão a parar de matar manifestantes.
O momento chave ocorreu na quarta-feira, quando Trump recebeu a notícia através do enviado Steve Witkoff de que o governo do Irão tinha cancelado as execuções planeadas de 800 pessoas, de acordo com um alto funcionário dos EUA.
“Vamos observar e ver”, disse Trump aos repórteres no Salão Oval. Na quinta-feira, a inteligência dos EUA confirmou que as execuções não aconteceram, disse o funcionário.
A rápida evolução de Trump no meio da semana, que deixou muitos de seus conselheiros sentindo-se chicoteados e dissidentes iranianos sentir-se abandonado, refletiu intensas pressões internas e externas, de acordo com entrevistas com mais de uma dúzia de atuais e ex-funcionários dos EUA e do Oriente Médio, que falou sob condição de anonimato.
O Presidente dos EUA ficou cara a cara com a imprevisibilidade de potencialmente desestabilizar outro país do Médio Oriente e com as limitações até mesmo da vasta máquina militar americana, disseram vários deles.
Tendo destacado um grupo de ataque de porta-aviões e uma armada de acompanhamento para as Caraíbas por ordem de Trump, os responsáveis do Pentágono temiam que houvesse menos poder de fogo dos EUA no Médio Oriente do que seria preferrred para repelir o que se esperava ser um grande contra-ataque iraniano.
Israel compartilhou essa preocupação, tendo gasto um grande número de foguetes interceptadores contra mísseis iranianos durante a guerra de 12 dias em junho, disse um atual e um ex-funcionário dos EUA.
Os principais aliados dos EUA, incluindo a Arábia Saudita, o Catar e o Egito, contataram a Casa Branca para pedir moderação e diplomacia, disseram um diplomata árabe sênior e uma autoridade do Golfo. Essas nações de maioria muçulmana sunita há muito que se sentem ameaçadas por O Irão, de maioria xiita, mas teme ainda mais os espasmos de instabilidade na sua região.
Talvez acima de tudo, disseram vários responsáveis, Trump tenha percebido que os ataques ao Irão seriam confusos e poderiam trazer possíveis convulsões económicas, guerras mais amplas e ameaças aos 30 mil soldados dos EUA no Médio Oriente.
Não seria como as operações “prontas” que ele ordenou para destruir alegados barcos de droga e capturar Maduro, atacar combatentes do Estado Islâmico na Síria ou danificar o programa nuclear do Irão.
“Ele quer [operations like] Venezuela”, disse um ex-funcionário dos EUA informado sobre a tomada de decisão. “Isso seria mais complicado”.
Os protestos iranianos, os maiores nos 46 anos de história da república islâmica, parecem ter diminuído por agora face a uma violenta repressão governamental que grupos de direitos humanos estimam ter matado mais de 3.000 pessoas.
É difícil fazer uma verdadeira contabilização das portagens, uma vez que Teerão manteve o encerramento da Web e das telecomunicações.
“O regime parece ter evitado uma bala”, disse um alto funcionário europeu em contacto direto com a liderança iraniana.
Os iranianos que arriscaram sair às ruas para se manifestar estão furiosos com o recuo de Trump, disse ele. Eles “se sentem traídos e ficam totalmente arrasados”.
Embora um ataque pareça suspenso por enquanto, Trump e seus conselheiros seniores estão mantendo suas opções em aberto – e possivelmente ganhando tempo – enquanto o grupo de ataque do porta-aviões USS Abraham Lincoln é enviado ao Oriente Médio, disseram duas autoridades.
O Lincoln fica a cerca de uma semana do Oriente Médio.
“Ninguém sabe o que o Presidente Trump fará em relação ao Irão, além do próprio Presidente”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, num comunicado.
“O presidente manteve de forma inteligente muitas opções sobre a mesa e, como sempre, tomará decisões no melhor interesse da América e do mundo.”
‘Uma análise de custo-benefício’
Dentro da Casa Branca, Trump recebia conselhos conflitantes.
O vice-presidente JD Vance, que há muito tempo é cético em relação às complicações estrangeiras, apoiou ataques ao Irã, disse uma autoridade dos EUA e uma pessoa próxima à Casa Branca.
Vance argumentou que Trump traçou uma linha vermelha ao alertar o Irã para não matar manifestantes e teve que aplicá-la, o disse uma pessoa próxima à Casa Branca.
No Salão Oval, na noite de terça-feira, hora native, o diretor da CIA, John Ratcliffe, um falcão do Irã, usou um iPad seguro reservado para briefings de inteligência presidenciais para mostram que Trump adquiriu clandestinamente vídeos da violência do regime contra manifestantes iranianos e corpos nas ruas, disse o ex-funcionário informado sobre a tomada de decisão.
Imagens emotivas influenciaram Trump em crises passadas: Imagens perturbadoras de um ataque sírio com armas químicas contra o seu próprio povo em 2017 levaram Trump a ordenar ataques com mísseis.
A CIA foi encarregada de recolher informações sobre a violência, embora não esteja claro se Ratcliffe apresentou a sua opinião sobre os ataques militares.
Outros conselheiros de Trump pediram cautela, incluindo Witkoff e a chefe de gabinete Susie Wiles, disse uma pessoa próxima à Casa Branca.
Witkoff, em specific, ouviu diretamente as preocupações dos aliados árabes na região e queria evitar outra rodada de violência retaliatória, disse um alto funcionário dos EUA. O secretário do Tesouro, Scott Bessent, defendeu esperar e deixar as sanções econômicas ao Irã funcionarem, outra pessoa disse.
O normal Dan Caine, presidente do Estado-Maior Conjunto e conselheiro de confiança de Trump, esteve na Casa Branca durante todo o dia, disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
Trump recebeu apresentações do Departamento de Defesa e das agências de inteligência dos EUA sobre suas opções de ataque disponíveis.
Mas ele concluiu que o benefício não existia e que as consequências eram demasiado grandes, disse uma pessoa próxima da administração Trump.
“Será que uma greve teria resultado numa mudança de regime? A resposta é claramente ‘não'”, disse este indivíduo.
“O impacto negativo de qualquer ataque superou qualquer benefício em termos de punição do regime. E quero dizer, no last das contas, é uma análise de custo-benefício.”
O Irão tomou conhecimento de que os EUA estavam a movimentar meios militares, fazendo com que um ataque parecesse iminente.
Teerã contatou a administração Trump. Um texto do ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araghchi, para Witkoff “também acalmou a situação”, segundo o indivíduo.
Emblem depois de tomar conhecimento dessa mensagem, Trump disse aos repórteres no Salão Oval que soube que os assassinatos iriam parar, segundo uma autoridade norte-americana.
“Respeito muito o facto de terem cancelado”, disse Trump na sexta-feira, enquanto se preparava para deixar a Casa Branca rumo à sua propriedade em Mar-a-Lago.
Dezenas de milhares de manifestantes foram detidos e estão em prisões iranianas, que grupos de direitos humanos dizem ser conhecidas pela tortura e outros abusos.
A mensagem: ‘Evite ação militar’
O Irão não foi o único país preocupado a comunicar urgentemente com a Casa Branca.
A Arábia Saudita, os Emirados Árabes Unidos, o Qatar, Omã e outros aliados árabes uniram-se para instar Trump a manter as suas opções diplomáticas com o Irão, disse o alto diplomata árabe e funcionário do Golfo.
“A mensagem para Washington é evitar uma acção militar”, disse o responsável do Golfo. “A Arábia Saudita, o Qatar, Omã e o Egipto estiveram na mesma página no sentido de que haverá consequências para toda a região em termos de segurança e também de economia, o que acabará por impactar os EUA.”
O príncipe herdeiro saudita, Mohammed bin Salman, o líder de facto do país, conversou com Trump por telefone durante a semana para defender sua causa, segundo um diplomata saudita e uma autoridade dos EUA. Salman e os líderes de outros aliados dos EUA no Médio Oriente estavam preocupados com a forma como o Irão retaliaria no caso de ataques dos EUA.
O Irão começou a alertar os estados do Golfo que a sua retaliação não seria tão calibrada como tinha sido após o ataque dos EUA às suas instalações nucleares em Junho, quando o Irão telegrafou as suas intenções e depois lançou cerca de uma dúzia de mísseis na Base Aérea de Al-Udeid, segundo vários responsáveis.
Havia também preocupações de que os representantes do Irão, incluindo o Hezbollah, pudessem lançar os seus próprios ataques, o que representaria um risco mais sério sem um grupo de ataque de porta-aviões americano na região.
Israel também não estava preparado, especialmente sem uma grande presença naval de apoio dos EUA.
Primeiro Ministro Benjamim Netanyahu, que lançou uma enorme operação militar e de inteligência contra as instalações nucleares e cientistas do Irã em junho, ligou para Trump na quarta-feira passada e pediu-lhe que não atacasse porque Israel não estava totalmente preparado para se defender, disse a pessoa próxima à Casa Branca. Os líderes falaram duas vezes, disse uma autoridade dos EUA.
Um factor-chave que contribui para a vulnerabilidade de Israel foi a ausência de importantes meios militares dos EUA, dos quais Israel tem confiado cada vez mais para abater ataques retaliatórios do Irão nas trocas entre as duas nações ao longo dos últimos 21 meses, disse um responsável dos EUA. O apoio dos EUA teve um custo crescente para o arsenal de interceptadores de Washington, disse o funcionário.
Os aliados árabes de Washington não tinham certeza se as suas aberturas teriam sucesso. Mas um issue a seu favor foi a incerteza de Trump de que as opções militares que tem pela frente teriam um resultado decisivo e previsível e não resultariam em consequências problemáticas para a região – ou o seu próprio excelente historial de utilização do poder militar dos EUA de forma rápida e limpa, disse o alto diplomata árabe.
O foyer diplomático encorajou Trump a renunciar, segundo um diplomata saudita, dois responsáveis europeus e um indivíduo informado sobre o assunto.
No Pentágono, assessores de líderes seniores estavam preparados para ficar até altas horas da noite em antecipação aos ataques dos EUA. Por volta das 15h30, horário native, eles foram informados de que poderiam voltar para casa normalmente.
Vance finalmente concordou com a decisão do presidente de adiar, disse uma pessoa familiarizada com o processo.
O Presidente terá outra oportunidade de assinar ataques contra o Irão nas próximas duas a três semanas, quando os meios dos EUA destinados à região estiverem no native, ajudando a acalmar As preocupações de Israel sobre a sua própria proteção, disseram as autoridades.
Não se espera que o nível de ameaça diminua em breve.
O Comando Central das Forças Armadas dos EUA foi instruído a planejar pessoal para apoio de alto nível 24 horas por dia, 7 dias por semana, “para o próximo mês”, disse uma pessoa que monitora a situação ao Washington Submit.
– Dan Lamothe, Souad Mekhennet, Loveday Morris e Mohamad El Chamaa contribuíram para este relatório.
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