Os EUA estão dando um tiro no próprio pé ao expulsar talentos STEM?

A recentemente introduzida taxa de visto de 1.00.000 dólares para novos trabalhadores H-1B nos EUA é particularmente prejudicial para os indianos, como mostrou uma história anterior da Knowledge Level. Mas será que os EUA estão a dar um tiro no próprio pé ao expulsar o talento STEM (Ciência, Tecnologia, Engenharia e Matemática) em que confiam há muito tempo?

Os empregos no setor de TI dos EUA, que é oficialmente definido como “ocupações de informática e matemática” pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA, cresceram cerca de 40% entre 2016 e 2024. Isto torna o setor de TI um dos líderes no mercado de trabalho.

O gráfico abaixo mostra a variação setorial (%) nos empregos disponíveis nos EUA entre 2016 e 2024 (eixo horizontal). Percentagem setorial de trabalhadores nascidos no estrangeiro (eixo vertical). Quanto maior for o círculo, maior será o número de trabalhadores no sector em 2014. Quanto mais à direita estiver o círculo, maior será o crescimento do emprego.

Para além do sector das TI, apenas dois outros registaram um crescimento mais rápido nos EUA – funções de apoio aos cuidados de saúde, como enfermagem, e empregos nas ciências da vida, ciências físicas e ciências sociais. Os setores de TI e de suporte à saúde aparecem na seção superior direita do gráfico.

Isto indica que estão entre os sectores de crescimento mais rápido, com uma percentagem ligeiramente acima da média de trabalhadores nascidos no estrangeiro – cerca de 25% da força de trabalho em 2024.

Nomeadamente, esta percentagem manteve-se inalterada desde 2016, sugerindo que a representação de trabalhadores nascidos no estrangeiro estagnou, apesar do forte crescimento world do emprego.

Deveria o Presidente dos EUA, Donald Trump, estar preocupado com o grande número de trabalhadores nascidos no estrangeiro nos sectores de crescimento mais rápido da economia dos EUA – sectores que devem muito do seu sucesso ao talento estrangeiro?

O visto H-1B não é mais usado principalmente por empresas de TI indianas para enviar trabalhadores para os EUA. Atualmente, gigantes da tecnologia americanos como Apple, Microsoft e Meta também estão entre os maiores recrutadores de talentos H-1B.

A questão é se as recentes mudanças políticas irão perturbar este fluxo de talentos STEM e, por sua vez, retardar o crescimento do emprego.

De acordo com o Bureau of Labor Statistics, as ocupações STEM deverão crescer mais de 8% na próxima década, como mostrado no gráfico abaixoem comparação com apenas 2,7% para empregos não STEM.

Os EUA têm talentos locais suficientes em STEM para atender a esse aumento na demanda? Os dados mostram que talvez não.

O interesse em cursos STEM entre os residentes nos EUA cresceu a um ritmo muito mais lento do que entre os não residentes. Entre 2011–12 e 2020–21, o número de não residentes que obtiveram diplomas de bacharel em STEM nos EUA aumentou 148%, em comparação com apenas 47% entre os residentes nos EUA. A diferença é maior no nível de mestrado.

O gráfico abaixo mostra diplomas STEM conferidos por instituições dos EUA por nível de graduação

Em 2020-21, apenas 55% dos que obtiveram mestrado STEM nos EUA eram residentes, enquanto 45% eram não residentes. Os EUA dependem não apenas de talentos estrangeiros na sua atual força de trabalho de TI, mas também de não residentes que constituem uma parte significativa da sua futura força de trabalho STEM. São estes dois grupos que estão a ser alvo das políticas de Trump.

O gráfico abaixo mostra graus/certificados STEM conferidos por instituições de ensino superior, por raça/etnia para todos os níveis de graduação

A forma como outros países reagiram ao aumento das taxas do visto H-1B também é reveladora. A China elogiou o seu ‘visto K’ como uma alternativa ao H-1B. O Reino Unido está a considerar uma redução nas taxas de visto para trabalhadores STEM, enquanto o Embaixador da Alemanha na Índia publicou no X um convite de boas-vindas aos profissionais indianos. Os relatórios mostram que a Coreia do Sul e o Japão também têm planos semelhantes. Serão os EUA capazes de enfrentar a situação se os talentos globais em STEM começarem a escolher outros destinos?

Os dados para os gráficos foram provenientes do Sistema Integrado de Dados de Educação Pós-secundária (IPEDS), do relatório ‘Trabalhadores nascidos no exterior: características da força de trabalho’ do Bureau of Labor Statistics dos EUA e dos Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA.