Os liberais seniores estão a apelar aos colegas para que votem contra a legislação trabalhista acelerada na sequência do ataque terrorista de Bondi, apesar da líder da oposição, Sussan Ley, ter apelado durante semanas a uma acção legislativa urgente.
Os trabalhistas seriam forçados a contar com o apoio dos Verdes se a oposição não apoiar o projecto de lei na próxima terça-feira, já que alguns Liberais e Nacionais se opõem a ambos os seus princípios principais: sobre o discurso de ódio e a protecção religiosa, e sobre as leis sobre armas.
Os liberais disseram ao Guardian Australia que surgiram grandes divisões durante uma investigação parlamentar de dois dias sobre o plano, aumentando a pressão sobre a líder da oposição, Sussan Ley.
Ley, que não comentou a legislação enquanto estava no seu eleitorado na quarta-feira, passou as quatro semanas desde os ataques de Bondi exigindo que os trabalhistas revogassem o parlamento para legislar melhor proteção contra ataques anti-semitas.
Inscreva-se: e-mail de notícias de última hora da UA
Mas a divisão dentro do seu partido e a oposição dos Nacionais complicaram a posição da Coligação.
“A expectativa period que as armas seriam o ponto de discórdia, mas também existem fortes preocupações sobre a proteção religiosa”, disse um liberal.
O influente backbencher Andrew Hastie confirmou que se oporia ao projeto de lei na quarta-feira, criticando o Partido Trabalhista por arrogância por tentar forçar uma legislação complexa em dois dias.
Ele chamou a legislação de um ataque aos direitos democráticos básicos, incluindo a liberdade de consciência, a liberdade de expressão e a liberdade de religião.
“Essas três liberdades são fundamentais para qualquer sociedade democrática. Foram conquistadas com dificuldade e têm servido bem aos australianos há mais de 100 anos.”
Hastie disse que Anthony Albanese estava demonstrando desprezo pelo processo parlamentar e pediu que a comissão actual anti-semitista concluísse seu trabalho antes que o parlamento agisse.
Outros deputados da Coligação, incluindo Garth Hamilton, Henry Pike e Ben Small, expressaram fortes reservas.
Outros deputados disseram que novos crimes por discurso de ódio agravado e difamação grave eram insuficientes. Entre as defesas incluídas na legislação estão disposições que permitem aos líderes religiosos ensinar textos e escrituras religiosas controversos, mesmo quando discriminam com base na etnia.
A ministra dos Negócios Estrangeiros paralela, Michaelia Money, disse que a isenção corre o risco de se tornar um escudo para os pregadores do ódio, enquanto os indivíduos podem enfrentar processos injustos por expressarem opiniões sinceras sobre o envolvimento em debates robustos.
“Se estas leis forem elaboradas de forma demasiado ampla, não irão apenas capturar extremistas, mas também irão restringir a liberdade de expressão e punir as pessoas erradas”, disse ela, acusando Albanese de forçar leis complexas no parlamento sem o devido escrutínio.
“Este primeiro-ministro persegue a política, não o interesse nacional, e corre o risco de mais divisão, não de unidade”, disse Money.
Os comentários dos liberais conservadores desafiarão Ley e os seus apoiantes moderados, potencialmente desencadeando uma luta por melhores protecções exigidas pelos líderes judeus após a morte de 15 pessoas em Bondi, no dia 14 de Dezembro.
Alguns liberais moderados querem melhorar o projeto de lei através de emendas, inclusive para manter a fé nos líderes judeus. Uma área que precisa de melhorias são as disposições sobre difamação racial.
O ministro paralelo dos Assuntos Internos, Jonno Duniam, alertou para o risco de consequências não intencionais, incluindo possíveis contestações legais.
“Isso é, claro, gravemente preocupante quando falamos de leis que poderiam ser interpretadas para impedir que um pregador cristão seja capaz de oferecer um sermão que alguns possam interpretar de uma certa maneira… como atingir limites de ofensa, sentir medo”, disse ele.
“Se alguém tentar demonstrar a intenção por parte de um pregador cristão, poderá ser apanhado por estas leis.
O co-chefe-executivo do Conselho Executivo dos Judeus Australianos, Peter Wertheim, disse ao inquérito que as disposições de exclusão para os pregadores causaram “grande consternação”.
Ele disse que frases polêmicas como “globalizar a intifada” ou “morte às FDI” não seriam proibidas pela legislação.
Nacionais, incluindo Matt Canavan e Bridget McKenzie, indicaram sua oposição na quarta-feira.
McKenzie, um entusiasta do tiro, disse que limitar a posse de armas por parte de agricultores e desportistas cumpridores da lei foi a resposta errada. Ela criticou a decisão de Albanese de incluir discurso de ódio e regras sobre armas no mesmo projeto.
“Se ele fosse realmente sério, assumiria seu próprio eleitorado no oeste de Sydney e lidaria com o problema actual em sua origem.”
O salão do partido Verde se reuniu na quarta-feira, mas ainda não finalizou a análise do projeto. O partido menor apelou ao fortalecimento das leis contra o discurso de ódio, mas espera-se que pressione os Trabalhistas a concordarem com as alterações se a Coligação se opuser ao plano.
As preocupações dos Verdes incluem a liberdade de expressão política, mas o partido quer ser construtivo nas negociações com o governo.
