Os ministros estão preparados para permitir a construção de casas na Inglaterra sem tecnologia de redução de carbono, no que os especialistas dizem ser uma queda após a pressão das construtoras.
A futura norma para casas (FHS), que deverá ser publicada em Janeiro, irá common a forma como todas as casas são construídas e espera-se que imponha novas regulamentações rigorosas, como a obrigatoriedade de painéis solares em quase todas as casas e elevados padrões de isolamento e bombas de calor na maioria dos casos.
Mas o Guardian descobriu que é pouco provável que os regulamentos estipulem que as casas devem ser equipadas com baterias, apesar das fortes vantagens de combinar a produção de energia renovável com o armazenamento de energia.
Jess Ralston, chefe de energia do thinktank da Unidade de Inteligência de Energia e Clima, disse: “As baterias são realmente úteis para garantir que as casas possam usar o máximo possível de sua própria energia – e isso reduz as contas, algo que o governo diz ser uma prioridade máxima. Novas construções sendo construídas a partir de 2027 sem a mais recente tecnologia de economia de custos líquidos zero podem significar que não estamos aproveitando ao máximo nossa própria energia, aumentando as contas e significando que precisamos de mais gás do exterior.”
A não obrigatoriedade da instalação de baterias, cujo preço caiu drasticamente, reduzirá a poupança de eficiência para os proprietários. O armazenamento da bateria custaria cerca de £ 2.000 a £ 5.000 para cada nova casa, mas resultaria em economias de longo prazo nas contas de energia. De acordo com uma pesquisa realizada no ano passado pela instituição de caridade MCS Basis, a economia média de uma casa geminada de três quartos com uma bomba de calor, painéis solares e baterias seria de cerca de £ 1.350 por ano.
Construir 1,5 milhão de novas casas prometidas pelos trabalhistas sem baterias também eliminará vantagens potenciais para a rede elétrica do Reino Unido. Uma grande reserva de armazenamento de baterias com contadores inteligentes poderia ajudar a tornar a rede mais eficiente, suavizando a oferta e a procura, o que é particularmente importante quando se espera que muito mais energia venha do sol e do vento intermitentes.
As construtoras têm feito foyer contra a inclusão de baterias, o que implicaria um custo inicial para o desenvolvedor, embora economizasse dinheiro para os proprietários. Rhodri Williams, diretor técnico da Residence Builders Federation, disse que nesta fase os construtores preferem alternativas como “válvulas de comutação” ou usar o excesso de energia photo voltaic para aquecer água, nenhuma das quais armazena energia elétrica e não ajuda a rede.
Ele disse: “Os construtores de casas abraçaram todas as etapas da jornada em direção a moradias com zero carbono, incluindo o FHS, desde o início. Como resultado, as casas recém-construídas emitem um terço do carbono, em média, das propriedades antigas de tamanho equivalente, economizando milhares de libras aos residentes de novas casas em contas de energia”.
Jan Rosenow, professor de energia do Instituto de Mudança Ambiental de Oxford, disse que não incluir baterias foi uma “oportunidade perdida… instalar uma bateria no ponto de construção é mais barato e menos perturbador do que reequipá-la posteriormente”.
Ele acrescentou: “Os promotores imobiliários neste país têm um historial de resistência aos requisitos que melhoram o desempenho energético das casas. Vimos isto com isolamento, bombas de calor e outras tecnologias. Em última análise, será em detrimento do comprador da casa”.
Garry Felgate, executivo-chefe da Fundação MCS, disse que o futuro padrão residencial “poderia ser um divisor de águas”, resultando em economias de mais de mil libras por ano em contas de energia, mesmo sem baterias, e gerando tanta eletricidade para o Reino Unido quanto duas usinas nucleares.
Espera-se que os ministros anunciem o “plano de casas quentes” ao mesmo tempo que o futuro padrão de casas, definindo como isolar as habitações com correntes de ar em Inglaterra.
Felgate disse que o governo também deveria publicar propostas mais claras sobre como afastar o Reino Unido da dependência do gás para aquecimento. “É claro que as energias renováveis são o futuro para abastecer as nossas casas”, disse ele. “O governo deve agora estabelecer planos para eliminar gradualmente as caldeiras de combustíveis fósseis nas casas existentes e desactivar a rede de gás, para proporcionar mais confiança ao sector das energias renováveis e ao público.”
Um porta-voz do Ministério da Habitação, Comunidades e Governo Native disse: “Nosso futuro padrão para casas está em desenvolvimento e será publicado no início do próximo ano [2026]. Isto irá garantir que as nossas novas casas sejam mais quentes e mais acessíveis e ajudar-nos-á a atingir a nossa meta líquida zero até 2050.”
