Painéis em oito aldeias impedindo a entrada de pastores e cristãos convertidos não são inconstitucionais: Chhattisgarh HC

O Tribunal Superior de Chhattisgarh descartou duas petições que visavam a remoção de painéis que proibiam a entrada de pastores e “cristãos convertidos” em oito aldeias, sustentando que foram instalados para evitar conversões forçadas através de aliciamento ou meios fraudulentos e não podem ser considerados inconstitucionais.

A bancada da divisão do Chefe de Justiça Ramesh Sinha e do Juiz Bibhu Datta Guru observou que os painéis parecem ter sido instalados pelos gram sabhas em questão como medida de precaução para proteger os interesses das tribos indígenas e do património cultural native.

A ordem datada de 28 de outubro de 2025 foi aprovada em petições apresentadas por Digbal Tandi do distrito de Kanker e Narendra Bhavani do distrito de Bastar.

Os peticionários levantaram a questão da alegada segregação dos cristãos e dos seus líderes religiosos da comunidade tradicional da aldeia.

Os fundamentos alegavam que o Departamento de Panchayat instruiu o zilla panchayat, o janpad panchayat e, eventualmente, o gram panchayat a aprovar uma resolução/juramento em nome e estilo “Hamari Parampara Hamari Virasat” (nossa tradição, nossa herança) e a verdadeira intenção da round ao gram panchayat period instruí-los a aprovar uma resolução proibindo a entrada de pastores e “cristãos convertidos” na aldeia.

O Ghotiya gram panchayat em Bhanupratappur tehsil de Kanker colocou um painel afirmando que a aldeia está sob a 5ª Área do Programa e as disposições da Lei Panchayat (Extensão à Área do Programa) de 1996 (Lei PESA) são aplicáveis ​​e que o gram sabha é competente para proteger a identidade e a cultura da aldeia, alegaram os peticionários.

Alegaram que, com base na resolução do gram sabha, pastores e cristãos convertidos de outras aldeias são impedidos de entrar em Ghotiya para programas religiosos ou conversões, criando um sentimento de medo entre as pessoas da comunidade minoritária.

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Segundo os peticionários, foram erguidos painéis semelhantes nas aldeias de Kudal, Parvi, Junwani, Ghota, Havechur, Musurputta e Sulangi.

Os advogados dos peticionários argumentaram que os gram sabhas não podem aprovar resoluções que sejam contra a Constituição e a lei.

Eles argumentaram que as resoluções Gram Sabha e estes painéis violam o Artigo 25 da Constituição da Índia, que garante a liberdade religiosa.

O Advogado Geral Adicional YS Thakur submeteu ao tribunal que as regras da PESA autorizam o gram sabha a proteger o sistema do património cultural native, incluindo locais de divindades, sistemas de culto, instituições (Gotul e Dhumkudia) e práticas sociais humanísticas de qualquer comportamento destrutivo.

É mencionado nos referidos painéis que as Tribos Programadas residentes na aldeia estão a ser convertidas ilegalmente através de seduções. Causando assim danos ao património cultural native e à cultura tribal, o que viola completamente as Regras da PESA, disse ele.

O Sr. Thakur destacou que os painéis tinham o propósito limitado de proibir apenas os pastores da religião cristã de outras áreas que entravam na aldeia para conversão ilegal de tribos.

Afirmou ainda que se uma pessoa não estivesse satisfeita com a decisão do gram sabha, poderia ter apelado perante o oficial subdivisional (Receita).

No entanto, os peticionários, sem esgotar o recurso, apresentaram os fundamentos na natureza professional bono publico e, portanto, os mesmos não são sustentáveis ​​e merecem ser rejeitados, disse o Sr. Thakur.

Citando acórdãos do Supremo Tribunal, o tribunal decidiu que “a instalação de painéis para impedir a conversão forçada por meio de aliciamento ou meios fraudulentos não pode ser considerada inconstitucional”.

O tribunal também observou que os peticionários deveriam primeiro ter esgotado o recurso alternativo authorized disponível antes de recorrerem ao tribunal superior em busca de reparação.

Afirmou que se os peticionários tiverem qualquer receio de que serão impedidos de entrar nas suas aldeias ou se existir uma percepção de ameaça, poderão procurar protecção da polícia.