“Estou ansioso por esta viagem por causa do que ela significa para todos os cristãos, mas é também uma grande mensagem para o mundo inteiro”, disse ele aos jornalistas a bordo do seu avião, descrevendo-o como um “momento histórico”.
Um forte cordão de segurança fez com que o comboio papal percorresse ruas quase vazias a caminho do vasto mausoléu dedicado ao fundador da Turquia moderna, Mustafa Kemal Ataturk, onde Leão prestou homenagem.
Ele então se dirigiu ao amplo complexo presidencial para conversações com Erdogan, que é visto como um ator-chave nos esforços de paz em uma região repleta de conflitos.
“Esta terra está inextricavelmente ligada às origens do cristianismo e hoje acena aos filhos de Abraão e a toda a humanidade para uma fraternidade que reconhece e valoriza as diferenças”, disse ele.
Saudando o “papel especial” da Turquia como ponte entre o Oriente e o Ocidente, a Ásia e a Europa, descreveu-a como uma “encruzilhada de sensibilidades” que period mais rica pela sua “diversidade interna”.
“A uniformidade seria um empobrecimento. Na verdade, uma sociedade está viva se tiver pluralidade”, disse ele num país que conta com cerca de 100 mil cristãos entre uma população de 86 milhões, na sua maioria muçulmanos sunitas.
“Os cristãos desejam contribuir positivamente para a unidade do seu país. Eles são – e sentem-se – parte da identidade turca.”
Uma fonte de enriquecimento
Antes do discurso de Leo, que foi em seu inglês nativo, um coro vestido com túnicas bordadas acompanhado por instrumentos tradicionais turcos cantou uma série de canções espirituais em inglês e turco.
Ao fazer o primeiro discurso, Erdogan insistiu que a Turquia period um país que “não permitiria que nem sequer um dos nossos cidadãos fosse sujeito à discriminação”.
“Não consideramos as diferenças culturais, religiosas e étnicas uma fonte de divisão, mas sim uma fonte de enriquecimento”, disse ele.
Ele também saudou a posição de Leo sobre “a causa palestiniana” e apelou à “justiça” para o povo palestiniano.
“Como família humana, a nossa maior dívida para com o povo palestiniano é a justiça. A forma de saldar esta dívida é implementar a solução de dois Estados o mais rapidamente possível.”
O calendário de sexta-feira assumirá um aspecto mais religioso com a celebração em Iznik do 1700º aniversário do Primeiro Concílio de Nicéia, uma reunião de bispos no ano 325 que resultou numa declaração de fé ainda central para o cristianismo.
Convidado pelo Patriarca de Constantinopla, Bartolomeu I, líder dos cristãos ortodoxos do mundo, Leão participará de um serviço ecumênico de oração nas margens do Lago Iznik.
A viagem do Papa ocorre num momento em que o mundo ortodoxo parece mais fragmentado do que nunca, com a guerra na Ucrânia a acelerar a divisão entre os patriarcados de Moscovo e Constantinopla.
O Papa é o quinto pontífice a visitar a Turquia, depois de Paulo VI em 1967, João Paulo II em 1979, Bento XVI em 2006 e Francisco em 2014.
No fim de semana, Leo irá para o Líbano, com diversidade religiosa, uma nação que foi esmagada por uma crise económica e política devastadora desde 2019 e que tem sido alvo de repetidos bombardeamentos por parte de Israel nos últimos dias, apesar de um cessar-fogo.
-Agência França-Presse
