O Papa Leão XIV visitou a Mesquita do Sultão Ahmed, em Istambul – amplamente conhecida como Mesquita Azul – na sua primeira visita a um native de culto muçulmano desde que assumiu o papado em maio.
O Pontífice foi visto curvando-se ao entrar no edifício, mas consta que ele não rezou na mesquita, como fizeram os seus dois antecessores.
O Vaticano disse num comunicado que Leo realizou a viagem “num espírito de reflexão e escuta, com profundo respeito pelo lugar e pela fé daqueles que ali se reúnem em oração”.
O Papa está em viagem de quatro dias à Turquia, depois dos quais visitará o Líbano.
Mais tarde, ele foi recebido na Catedral de São Jorge, em Istambul, pelo chefe da Igreja Ortodoxa Oriental, o Patriarca Bartolomeu.
A Mesquita Azul foi oficialmente nomeada em homenagem ao Sultão Ahmed I, líder do Império Otomano de 1603 a 1617, que supervisionou sua construção.
É decorado com milhares de azulejos azuis e turquesa e recebe milhões de visitantes todos os anos.
O Papa Francisco rezou lá em 2014, e o Papa Bento XVI o fez em 2006.
O primeiro papa a entrar oficialmente numa mesquita foi João Paulo II, que fez história quando visitou a Mesquita Umayyad em Damasco em 2001.
A visita papal à Turquia e ao Líbano foi planeada pelo falecido Papa Francisco, mas o seu tema de construir pontes foi abraçado pelo Papa Leão desde o momento em que pisou na varanda da Basílica de São Pedro, após a sua eleição, em Maio.
No início da viagem, alertou que o mundo não deve ceder a “um nível elevado de conflito a nível world”, acrescentando que “o futuro da humanidade está em jogo”.
No Líbano – onde se estima que um terço do país é cristão – espera-se que ele se encontre com mais líderes religiosos e ouça os jovens.
No último dia da viagem, ele celebrará uma missa na zona portuária de Beirute, no native da explosão do porto de 2020, rezando pelas mais de 200 pessoas que morreram e outras 7.000 ficaram feridas.
