Embora a inflação tenha resfriado acentuadamente desde que os preços nos EUA subiram durante a pandemia, os elevados custos dos alimentos continuam a causar dores de estômago aos consumidores.
Os preços dos alimentos, que ultrapassaram a inflação international durante grande parte do ano passado, subiram em Dezembro a uma taxa anual de 3,1%. Isso permanece significativamente acima dos 2,7% para todos os bens, de acordo com o último Índice de Preços ao Consumidor dados. Numa base mensal, os preços dos alimentos subiram 0,7% no mês passado – o maior salto desde setembro de 2022.
“O relatório do IPC de dezembro reforça que a pressão sobre os preços está aumentando nas principais categorias de produtos de consumo que são mais importantes para os consumidores”, disse Rob Holston, líder international de produtos de consumo da EY e das Américas, em um relatório.
O CPI monitora a taxa de aumento dos preços ao longo do tempo. Mas é mais provável que a percepção dos consumidores sobre os custos dos alimentos seja influenciada pelos preços que veem nas prateleiras das lojas. As pessoas pagam as compras com mais regularidade do que outras despesas, e uma ida ao supermercado é um lembrete frequente de que os alimentos estão mais caros do que costumavam ser, disse David Ortega, professor e economista alimentar da Michigan State College.
“Entramos em contacto com os preços dos alimentos muito mais do que com outros preços na economia”, disse ele à CBS Information.
O aumento dos preços dos alimentos na leitura do IPC de terça-feira está a ser impulsionado por certas categorias de alimentos, como carne e caféque atingiram níveis recordes, segundo Ortega. Rastreador de preços da CBS Information mostra que os preços globais dos alimentos aumentaram quase 19% desde Janeiro de 2022.
As famílias americanas gastaram US$ 310 a mais em mantimentos em 2025 do que em 2024, um recente relatório dos membros democratas do Comitê Econômico Conjunto encontrado.
Apenas alguns dos itens básicos que ficaram mais caros, de acordo com dados do Federal Reserve Financial institution de St. Louis:
- O café moído custava US$ 9,05 por libra em dezembro de 2025 (acima de US$ 6,78 em dezembro de 2024)
- O bife do lombo desossado custava US$ 14,03 por libra em dezembro de 2025 (contra US$ 11,67 em dezembro de 2024)
- A alface romana custava US$ 3,47 por libra em dezembro de 2025 (acima dos US$ 3,03 em dezembro de 2024)
- Uma lata de 12 onças de suco de laranja concentrado congelado custava US$ 4,82 em dezembro de 2025 (contra US$ 4,29 em dezembro de 2024)
- As bananas custavam 66 centavos por libra em dezembro de 2025 (acima dos 62 centavos por libra em dezembro de 2024)
Múltiplos factores explicam o aumento dos custos dos alimentos, desde restrições no fornecimento de carne bovina até tarifas e mau tempo para o café.
Presidente Trump cortar tarifas em certos alimentos em Novembro, num esforço para controlar os preços, embora os especialistas digam que qualquer alívio nos preços não será imediato.
Um impulso para os compradores: ovos. O preço de uma caixa de ovos disparou nos últimos anos devido à contínua surto de gripe aviáriamas desde então arrefeceu, caindo quase 21% numa base anual em dezembro. Uma dúzia de ovos custava aos compradores US$ 2,71 em dezembro de 2025, uma queda acentuada em relação aos US$ 6,23 de março do ano passado, quando os preços atingiram o pico, mostra o rastreador de preços da CBS Information.
Abas de restaurantes mais altas
Não são apenas as compras de supermercado que estão prejudicando os orçamentos dos americanos. Jantar fora também está ficando mais caro. A medida do Departamento do Trabalho para esta questão, conhecida como “comida fora de casa”, subiu em Dezembro a uma taxa anual de 4,1%, em comparação com 2,7% para a inflação international.
Joe Hannon, gerente geral de estoque e compras da Restaurant365, uma plataforma de gerenciamento baseada em nuvem para restaurantes, atribui os preços mais altos ao aumento dos custos trabalhistas e de serviços públicos.
“As operadoras não estão aumentando os preços dos cardápios por causa de um único aumento, mas porque vários custos permanecem mais altos ao mesmo tempo, comprimindo margens que já eram estreitas”, disse ele à CBS Information por e-mail. “É por isso que os preços dos menus continuaram a subir mais rapidamente do que a inflação geral, mesmo quando alguns números das manchetes começaram a esfriar.”
Ortega concordou, acrescentando que o aumento no número de pessoas que jantam fora desde a pandemia da COVID-19 também está a exercer pressão ascendente sobre os preços dos menus.
“Quando você aumenta os custos e depois há uma forte demanda do consumidor, essa é uma receita para os preços aumentarem”, disse ele.
