As instituições de caridade e as pequenas empresas britânicas alertaram que um novo imposto sobre as contas de energia, destinado a apoiar as ambições do governo em matéria de energia nuclear, poderia aumentar os seus custos em milhares de libras por ano.
A taxa further pode significar um aumento significativo dos custos para instituições de caridade e pequenas empresas com elevado consumo de energia, o que significa que os serviços comunitários podem ser cortados e o crescimento económico restringido, de acordo com grupos comerciais.
Para a maioria das instituições de caridade, a taxa, que entra em vigor em Novembro, significará um aumento nos custos entre £100 e £240 por ano, mas algumas poderão sofrer aumentos de até £2.500, de acordo com a Social Funding Enterprise, uma organização que oferece empréstimos e apoio financeiro a instituições de caridade.
Nick Temple, executivo-chefe do Social Funding Enterprise, disse: “Adicionar ainda mais cobranças às contas de eletricidade de caridade penaliza nossos espaços comunitários mais vitais em um momento em que já estão em dificuldades”.
Para as pequenas empresas, incluindo as do sector hoteleiro, os custos adicionais poderão prejudicar o crescimento da economia do Reino Unido e tornar mais cara a mudança dos combustíveis fósseis para a electricidade com baixo teor de carbono, de acordo com associações comerciais.
A taxa destina-se a reembolsar os investidores no projeto nuclear Sizewell C em Suffolk enquanto a usina está em construção.
As famílias podem esperar que a taxa acrescente cerca de £12 por ano às suas contas de energia, mas as organizações com elevado consumo de energia suportarão uma carga de custos maior. Isto terá um impacto desproporcional nas pequenas empresas e instituições de caridade com elevada procura de energia, porque foram concedidas isenções às indústrias com utilização intensiva de energia, como a siderúrgica, a do cimento e a do vidro.
Uma organização artística comunitária com sede em Bristol, Ilha Espigafoi informado de que esperaria um aumento de 1.000 libras por ano apenas do imposto nuclear. A empresa, que fornece estúdios subsidiados para artistas sub-representados, espera que os custos adicionais prejudiquem o seu trabalho.
Kate Ward, vice-diretora da Spike Island, disse que o aumento dos custos de eletricidade impediria a instituição de caridade de mudar para aquecimento de baixo carbono, como bombas de calor, ao mesmo tempo que aumentaria os seus custos gerais de funcionamento e colocaria em risco o seu trabalho com artistas.
“O governo precisa repensar a forma como aborda as contas de eletricidade para tornar viável para que mais instituições de caridade e pequenas empresas tomem as decisões certas para o planeta”, disse Ward.
Os grupos empresariais também afirmaram que os custos são uma “grande preocupação” para as empresas mais pequenas, que, segundo eles, serão forçadas a suportar uma carga de custos desproporcional porque as empresas maiores receberam isenções.
Craig Beaumont, diretor executivo da Federação de Pequenas Empresas (FSB), afirmou: “As pequenas empresas já estão a sentir a pressão do aumento das contas de serviços públicos, com muitos a dizer que isso está agora a travar o seu crescimento. Novos aumentos nos custos não relacionados com matérias-primas apenas aumentarão esta pressão.
“O governo está a proteger os utilizadores de alta intensidade contra estes aumentos, mas, como resultado, as contas das pequenas empresas deverão disparar. Isto é, na verdade, um subsídio cruzado. As pequenas empresas locais não devem arcar com uma proporção tão elevada dos custos.”
Kate Nicholls, presidente do organismo comercial UKHospitality, afirmou: “Este é mais um exemplo de empresas hoteleiras que subsidiam outros sectores. Não se trata apenas do imposto nuclear, mas também dos descontos energéticos para grandes fabricantes com utilização intensiva de energia, que serão compensados por contas mais elevadas para pubs comunitários e restaurantes de bairro.
“O foco constante nas necessidades dos sectores estratégicos industriais está a ter impactos no mundo actual para os outros 70% da economia. Adicionar mais um custo às empresas hoteleiras apenas colocará mais pressões sobre os preços no bar, o que alimentará a inflação.”
Um porta-voz do governo disse: “As pequenas empresas e instituições de caridade prósperas estão no centro das nossas comunidades, e é por isso que alargámos o alívio das taxas empresariais, apoiando o crescimento económico em todo o país e apoiando aqueles que mais precisam.
“A única maneira de reduzir definitivamente as contas de energia é com a ajuda do governo. missão de superpotência de energia limpao que também garantirá milhares de empregos bons e qualificados e milhares de milhões em investimentos.”
