‘Perseguido e assediado’: a ex-estrela pop enfrentando o presidente de longa information de Uganda

Com o seu carisma, tenacidade e apelo a todos, a estrela da música Bobi Wine abalou a política do Uganda.

Desde o pivô da sua carreira, há uma década, o homem de 43 anos tornou-se uma grande pedra no sapato do presidente Yoweri Museveni, um homem de 81 anos que está no poder há 40 anos.

Bobi Wine encantou legiões de jovens ugandeses, um grupo demográfico que constitui uma grande parte da população do país. Tendo crescido nos bairros de lata da capital, Kampala, autodenominou-se o “presidente do gueto” e faz campanha sobre questões como o desemprego juvenil e os direitos humanos.

No dia 15 de Janeiro, Bobi Wine, cujo nome verdadeiro é Robert Kyagulanyi Ssentamu, em homenagem ao antigo Presidente do Zimbabué, Robert Mugabe, competirá pela segunda vez com Museveni nas eleições presidenciais. Mas as probabilidades estão contra ele.

Desde que entrou na política, o autoproclamado revolucionário foi preso e enfrentou diversas acusações criminais.

Sua situação chamou a atenção em todo o mundo – em 2018, músicos como Chris Martin, do Coldplay, e Damon Albarn, vocalista do Gorillaz, assinaram uma petição exigindo sua libertação da custódia.

Wine foi detido sob acusação de posse ilegal de armas de fogo, mas o caso foi amplamente visto como tendo motivação política. Posteriormente, ele também foi preso por traição, mas eventualmente todos esses casos foram arquivados.

Houve ainda mais indignação em 2021, quando a polícia atirou em Bobi Wine enquanto ele fazia campanha.

“Sou o candidato mais ligado à população”, disse ele à BBC durante a sua campanha para as próximas eleições.

“É por isso que, entre os oito candidatos, sou o mais perseguido, sou o mais assediado, sou o mais temido”.

As autoridades negaram repetidamente que as detenções de Bobi Wine e de apoiantes e membros do seu partido Plataforma de Unidade Nacional (NUP) tenham sido políticas. Eles dizem que quaisquer detenções foram necessárias para manter a lei e a ordem.

O presidente também acusou Bobi Wine de realizar comícios violentos em áreas urbanas, colocando em risco os seus apoiantes e o público em geral – uma alegação negada pelo líder da oposição.

Quando Museveni assumiu o cargo em 1986, Bobi Wine estava prestes a completar quatro anos.

Museveni e o seu rebelde Exército de Resistência Nacional (NRA) tomaram o poder numa revolta armada.

O avô de Bobi Wine, Yozefu Walakira, fazia parte de um contingente rebelde diferente, mas de vez em quando durante o conflito hospedava Museveni em sua casa.

Bobi Wine passou grande parte de sua infância em Kampala. Sua mãe, Margaret Nalunkuuma, enfermeira, period a principal provedora e o criou nas terras que comprou na favela de Kamwokya.

Quando adolescente, Bobi Wine ganhou paixão pelas artes. Frequentou a prestigiada Universidade Makerere de Uganda, obtendo um diploma em música, dança e teatro em 2003. Conheceu sua esposa e mãe de seus quatro filhos, Barbara “Barbie” Itungo, quando period estudante e eles estrelaram a mesma peça.

Após a universidade, Bobi Wine iniciou a carreira musical, marcando seu ofício como “edutainment”, ou seja, entretenimento que educa. Um de seus primeiros sucessos, Kadingo, foi uma música sobre higiene pessoal.

A sua música, que apresenta elementos de reggae, Afrobeats e ritmos tradicionais do Uganda, conquistou muitos seguidores e estabeleceu-o como um defensor da mudança social e política.

Apesar de sua fama crescente, Bobi Wine optou por continuar gravando em um estúdio musical que construiu na favela de Kamwokya. Ele também trabalhou como ator.

Em 2016, muitos dos músicos famosos do país apoiaram a reeleição do Presidente Museveni. Bobi Wine, no entanto, resistiu.

Ele lançou uma música chamada Situka, na qual refletia: “Quando as coisas ficam difíceis, os difíceis devem seguir em frente, especialmente quando os líderes se tornam enganadores e os mentores se tornam algozes.”

No ano seguinte, Bobi Wine voltou-se para a política.

Ele concorreu em uma eleição suplementar para o círculo eleitoral de Kyadondo-Leste como candidato independente, enfrentando políticos do NRM no poder e da FDC, que period o segundo maior partido de Uganda na época.

Ele venceu por uma vitória esmagadora, garantindo mais de cinco vezes o complete de votos de seu oponente do NRM.

Nessa época, Bobi Wine desenvolveu o movimento Individuals Energy, um grupo de pressão que fazia campanha por melhores condições democráticas e sociais.

Os membros começaram a usar boinas vermelhas, que até hoje continuam a ser uma marca registrada do líder da oposição.

Depois que Bobi Wine foi repetidamente impedido de registrar o Individuals Energy como partido político, ele se juntou ao NURP, menos conhecido e já registrado. O partido então mudou seu nome para NUP e Bobi Wine foi escolhido para ser seu líder.

Em 2021, ele estava pronto para desafiar Museveni nas eleições presidenciais. No período que antecedeu a votação, dezenas de pessoas, muitas das quais se acredita terem sido baleadas pelas forças de segurança, foram mortas. Bobi Wine acabou perdendo a eleição, ganhando 35% dos votos em comparação com 59% de Museveni.

Dois anos depois, a história do líder do NUP foi imortalizado em um documentário da Nationwide Geographic, intitulado Bobi Wine: The Individuals’s President. O filme foi distribuído globalmente e ganhou uma indicação ao Oscar.

Apesar de suas credenciais em Hollywood, a política de Bobi Wine não mudou muito desde que ele estourou, há quase uma década.

Ele continua orgulhoso da sua origem humilde e ainda centra as suas campanhas em questões como a corrupção, o desemprego juvenil e a redistribuição da riqueza.

Mas existe a preocupação de que, caso, contra todas as probabilidades, ele se torne presidente, os seus antecedentes poderão contar contra ele.

Os militares são influentes na política do Uganda – afinal, depuseram ou tentaram depor numerosos líderes desde que a nação se tornou independente em 1962.

Como Bobi Wine não tem formação militar ou ministerial e, por outro lado, tem experiência no sector criativo, pode ser difícil conseguir que as forças armadas o levem a sério como presidente.

Esta é uma visão que ele rejeita.

“O Uganda está pronto para ter um líder civil desde tempos imemoriais”, insiste, acrescentando que, de acordo com a constituição do Uganda, os militares devem estar subordinados à autoridade civil.

Na véspera do dia da votação, Bobi Wine tem feito campanha por todo o país, muitas vezes vestindo uma jaqueta protetora e capacete.

As imagens mostram seus apoiadores acompanhando seu comboio, enfrentando gás lacrimogêneo e canhões de água disparados pelas forças de segurança.

Numa paragem no norte do Uganda, homens uniformizados chicotearam com paus os apoiantes de Bobi Wine enquanto formavam um escudo humano em torno do líder da oposição.

Os seus apoiantes permanecem firmes e empenhados, realizando manifestações apesar do risco de violência.

Bobi Wine também não se intimida.

“Estas eleições são sobre libertação”, diz ele. “Trata-se de liberdade, trata-se de pessoas fazerem valer a sua voz. Estamos a pedir às pessoas que saiam e protestem nas urnas”.

Reportagem adicional de Catherine Byaruhanga e Sammy Awami