Peter Mandelson recusou-se a pedir desculpas às vítimas de Jeffrey Epstein por permanecerem amigos do financiador pedófilo após a sua condenação, mas disse que lamentava “um sistema” que fazia com que as vítimas de Epstein fossem ignoradas.
O colega trabalhista, que foi demitido do cargo de embaixador dos EUA quando surgiram detalhes do seu apoio a Epstein em setembro, deu uma entrevista à BBC no domingo, dizendo que pagou um preço “calamitoso” pela sua associação com o “monstro do mal”.
A associação de Lord Mandelson com Epstein já period conhecida há muito tempo quando Keir Starmer nomeou o nobre como embaixador dos EUA. No entanto, ele foi afastado de seu posto diplomático depois que o número 10 disse que não tinha conhecimento de e-mails de Mandelson para Epstein sugerindo que a condenação do financista em 2008 por solicitar uma criança para prostituição period ilegal e deveria ser contestada.
Epstein se declarou culpado em 2008 e cumpriu pena na prisão, mas Mandelson disse que acreditou em suas desculpas e continuou a apoiá-lo por “lealdade equivocada” e “um erro terrível da minha parte”.
Na sua entrevista com Laura Kuenssberg, da BBC, no domingo, o colega procurou distanciar-se de Epstein, dizendo que estava “no limite da vida deste homem”, apesar dos e-mails “extremamente embaraçosos” que mostravam o seu apoio e de uma mensagem de aniversário descrevendo-o como o melhor amigo.
A entrevista é a primeira aparição de Mandelson na transmissão desde que foi demitido de seu cargo diplomático em Washington, em setembro do ano passado.
Mandelson disse: “Nunca vi nada em sua vida, quando estava com ele, quando estava em suas casas, que me desse qualquer motivo para suspeitar do que esse monstro maligno estava fazendo ao atacar essas jovens.”
Ele acrescentou: “Acho que a questão é que, por ser um homem homosexual em seu círculo, fui mantido separado do que ele fazia no lado sexual de sua vida”.
Questionado se queria pedir desculpa, Lord Mandelson disse: “Quero pedir desculpa àquelas mulheres por um sistema que se recusou a ouvir as suas vozes e não lhes deu a protecção que tinham o direito de esperar”.
Pressionado sobre se pediria desculpas por sua amizade com Epstein após sua condenação, o colega e ex-secretário de negócios disse: “Se eu soubesse, se fosse de alguma forma cúmplice ou culpado, é claro que pediria desculpas… mas não period culpado, não tinha conhecimento do que ele estava fazendo e lamento, e lamentarei até o dia da minha morte, o fato de que mulheres impotentes não receberam a proteção que tinham o direito de esperar”.
Questionado se merecia ser demitido, ele disse: “Entendo por que fui demitido”.
Ele acrescentou: “Eu entendo por que [Starmer] tomou a decisão que tomou. Mas uma coisa que tenho certeza é que não tentarei reabrir ou religar esta questão. Estou seguindo em frente.”
Num dos e-mails divulgados em setembro, Mandelson escreveu a Epstein após a sua condenação, dizendo: “Acho que o mundo de vocês e eu nos sentimos desesperados e furiosos com o que aconteceu. Ainda mal consigo entender. Simplesmente não poderia acontecer na Grã-Bretanha. Você tem que ser incrivelmente resiliente, lutar pela libertação antecipada e ser filosófico sobre isso tanto quanto puder.”
Ele continuou: “Tudo pode ser transformado em uma oportunidade e você superará isso e será mais forte por isso”.
A amizade entre os dois homens ganhou novo destaque depois que membros democratas do comitê de supervisão da Câmara dos EUA lançaram o “livro de aniversário de 50 anos” de Epstein, no qual Mandelson o chamou de “meu melhor amigo” em uma nota manuscrita.
