Washington – Como o tão esperado reunião entre o presidente Trump e o presidente chinês Xi Jinping estava programado para acontecer na Coreia do Sul na quinta-feira, o Comando Indo-Pacífico militar dos EUA emitiu discretamente uma ordem esta semana para encenar uma “demonstração de força” contra os recentes ataques chineses agressão no Mar da China Meridional, descobriu a CBS Information.
Não está claro quando esta operação ocorreria, se é que ocorreria, já que as operações militares podem ser facilmente canceladas no último minuto, mas a ordem de execução do Comando Indo-Pacífico, a maior e mais antiga unidade combatente do Departamento de Defesa que supervisiona operações em meio mundo, orientou as forças americanas a realizar uma demonstração de ataque de precisão em resposta à escalada das hostilidades da China perto de águas disputadas.
Duas autoridades americanas familiarizadas com a ordem e que receberam anonimato pela CBS Information porque não estavam autorizadas a falar publicamente sobre o assunto, disseram que a operação envolveria o lançamento de HIMARS, que disparam foguetes guiados por satélite, em direção a Scarborough Shoal, o disputado atol localizado no Mar do Sul da China. Se a operação avançar, marcará um dos gestos militares mais contundentes em relação à China desde que as tensões no Mar do Sul da China começaram a aumentar.
Se for lançada, não está claro qual seria o alvo da HIMARS, mas a operação pretende sinalizar a intenção de Washington de reagir contra a presença crescente de Pequim na região e defender o que as autoridades dos EUA descrevem como a soberania filipina e os direitos de pesca de longa knowledge.
Guarda Costeira Filipina by way of AP
Contactado pela CBS Information, nenhuma resposta foi recebida do Comando Indo-Pacífico dos EUA.
O Sistema de Foguetes de Artilharia de Alta Mobilidade, ou HIMARS, proporciona o seu maior impacto contra alvos fixos que podem ser localizados e atingidos com precisão, tais como depósitos de munições ou agrupamentos de tropas. Construído pela empresa de defesa Lockheed Martin, o sistema foi amplamente utilizado nas guerras pós-11 de Setembro no Iraque e no Afeganistão e é valorizado pela Ucrânia na sua luta contra a Rússia.
Scarborough Shoal, conhecido nas Filipinas como Bajo de Masinloc, fica na zona econômica exclusiva de Manila, no Mar da China Meridional, mas Pequim controla o acesso ao recife desde um período tenso em 2012. deadlock entre as duas nações que reivindicam a propriedade do banco de areia.
A presença da China tem crescido constantemente à medida que a sua guarda costeira e a sua flotilha marítima de navios acompanham ou assediam regularmente navios filipinos e pequenos barcos de pesca. Em setembro de 2024, um “60 Minutos” A tripulação testemunhou a agressividade naval da China a bordo de um navio da Guarda Costeira filipina que foi abalroado por um navio da guarda costeira chinesa. O navio filipino tinha na altura a missão de reabastecer navios e estações no Mar da China Meridional, mas foi forçado a abandonar a sua primeira escala quando navios chineses o cercaram.
Fotos recentes de satélite de alta resolução divulgadas no início deste mês mostram o que parece ser uma barreira flutuante na foz do recife de Scarborough. O coronel aposentado da Força Aérea dos EUA Ray Powell, analista marítimo e diretor do SeaLight, um grupo de análise afiliado à Universidade de Stanford, postado as fotografias capturadas pela Satellogic no X e disse que a China foi a responsável pela instalação da barreira.
Tanto a China quanto as Filipinas já instalaram e posteriormente desmantelaram barreiras temporárias ao redor de Scarborough Shoal. Um responsável dos EUA disse que, idealmente, a operação do Comando Indo-Pacífico deveria ocorrer antes das negociações comerciais EUA-China ou antes de a China estabelecer uma barreira mais permanente no recife de Scarborough.
Em agosto, um navio da Guarda Costeira Chinesa e um navio da Marinha Chinesa colidiu perto do recife enquanto perseguia um cortador da Guarda Costeira das Filipinas. Semanas depois, Pequim anunciou planos para criar uma “reserva pure” na área – uma medida que foi condenado pelo Secretário de Estado Marco Rubio e visto pelas autoridades em Manila como mais um passo para solidificar o controle chinês.
“Pequim reivindicar o recife de Scarborough como uma reserva pure é mais uma tentativa coercitiva de promover reivindicações territoriais e marítimas abrangentes no Mar da China Meridional às custas dos seus vizinhos, inclusive impedindo que os pescadores filipinos tenham acesso a estas zonas de pesca tradicionais”, disse Rubio num comunicado. “As ações da China no recife de Scarborough continuam a minar a estabilidade regional.”
Falando perante colegas líderes da Associação das Nações do Sudeste Asiático e de Trump, no domingo, em Kuala Lumpur, o presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., repetiu os comentários de Rubio de Setembro e condenou a China, sem nomeá-la directamente, por invadir a soberania filipina na sua pressão por uma “reserva pure” em Scarborough Shoal.
“A tentativa de alguns actores de estabelecer o chamado estatuto de ‘reserva pure’ sobre Bajo de Masinloc ou Scarborough Shoal, que é uma parte integrante e de longa knowledge das Filipinas sobre a qual tem soberania e jurisdição, viola claramente não só a soberania filipina, mas também os direitos tradicionais de pesca do nosso povo”, disse Marcos, que acrescentou que a China está a violar o direito internacional. Ele citou a Convenção das Nações Unidas sobre o Direito do Mar de 1982 e a Sentença de 2016 sobre a arbitragem do Mar da China Meridional, que rejeitou as reivindicações da China de direitos históricos sobre o território.
