Por que Trump fez avanços em Gaza, mas não conseguiu com Putin sobre a Ucrânia

Parece que os relatos de uma cimeira de liderança iminente entre os EUA e a Rússia têm sido muito exagerados.

Poucos dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, ter dito que planeava encontrar-se com o presidente russo, Vladimir Putin, em Budapeste – “dentro de duas semanas ou mais” – a cimeira foi suspensa indefinidamente.

Uma reunião preliminar dos principais diplomatas das duas nações também foi cancelada.

“Não quero uma reunião desperdiçada”, disse o presidente Trump aos repórteres na Casa Branca na tarde de terça-feira. “Não quero perder tempo, então vou ver o que acontece.”

A cimeira intermitente é apenas a mais recente reviravolta nos esforços de Trump para mediar o fim da guerra na Ucrânia – um tema de atenção renovada para o presidente dos EUA depois de ter conseguido um cessar-fogo e um acordo de libertação de reféns em Gaza.

Ao fazer comentários no Egipto na semana passada para celebrar o acordo de cessar-fogo, Trump dirigiu-se a Steve Witkoff, o seu principal negociador diplomático, com um novo pedido.

“Temos que acabar com a Rússia”, disse ele.

No entanto, as circunstâncias que se alinharam para tornar possível um avanço em Gaza para Witkoff e a sua equipa podem ser difíceis de replicar numa guerra na Ucrânia que dura há quase quatro anos.

De acordo com Witkoff, a chave para desbloquear um acordo foi a decisão de Israel de atacar os negociadores do Hamas no Qatar. Foi uma medida que enfureceu os aliados árabes dos EUA, mas deu a Trump vantagem para pressionar o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, a fazer um acordo.

Trump beneficiou de um longo historial de apoio a Israel que remonta ao seu primeiro mandato, incluindo a sua decisão de transferir a embaixada dos EUA para Jerusalém, de mudar a posição da América sobre a legalidade dos colonatos israelitas na Cisjordânia e, mais recentemente, do seu apoio à campanha militar de Israel contra o Irão.

O presidente dos EUA, de facto, é mais in style entre os israelitas do que Netanyahu – uma posição que lhe deu uma influência única sobre o líder israelita.

Acrescentemos os laços políticos e económicos de Trump com os principais intervenientes árabes na região e ele terá uma riqueza de força diplomática para forçar um acordo.

Na guerra da Ucrânia, pelo contrário, Trump tem muito menos influência. Nos últimos nove meses, ele oscilou entre tentativas de intimidar Putin e depois Zelensky, todas aparentemente com pouco efeito.

Trump ameaçou impor novas sanções às exportações de energia russas e fornecer à Ucrânia novas armas de longo alcance. Mas também reconheceu que isso poderia perturbar a economia international e agravar ainda mais a guerra.

Entretanto, o presidente repreendeu publicamente Zelensky, interrompendo temporariamente a partilha de informações com a Ucrânia e suspendendo os envios de armas para o país – apenas para depois recuar face aos aliados europeus preocupados que alertam que um colapso ucraniano poderia desestabilizar toda a região.

Trump adora elogiar a sua capacidade de sentar e negociar acordos, mas os seus encontros cara a cara com Putin e Zelensky não parecem ter levado a guerra mais perto de uma resolução.

Putin pode, na verdade, estar a usar o desejo de Trump por um acordo – e a crença na realização de acordos pessoalmente – como forma de o influenciar.

Em Julho, Putin concordou com uma cimeira no Alasca, numa altura em que parecia provável que Trump aprovaria o pacote de sanções do Congresso apoiado pelos republicanos do Senado. Essa legislação foi posteriormente suspensa.

Na semana passada, à medida que se espalhavam notícias de que a Casa Branca estava a considerar seriamente o envio de mísseis de cruzeiro Tomahawk e baterias antiaéreas Patriot para Kiev, o líder russo telefonou a Trump, que depois elogiou a possível cimeira em Budapeste.

No dia seguinte, Trump recebeu Zelensky na Casa Branca, mas saiu de mãos vazias após uma reunião supostamente tensa.

Trump insistiu que não estava sendo enganado por Putin.

“Sabe, fui interpretado pelos melhores deles durante toda a minha vida e me saí muito bem”, disse ele.

Mas o líder ucraniano mais tarde tomou nota da sequência de acontecimentos.

“Assim que a questão da mobilidade de longo alcance ficou um pouco mais distante para nós – para a Ucrânia – a Rússia quase automaticamente ficou menos interessada na diplomacia”, disse ele.

Assim, numa questão de dias, Trump deixou de cogitar a perspectiva de enviar mísseis para a Ucrânia e passou a planear uma cimeira em Budapeste com Putin e a pressionar Zelensky, em privado, para ceder todo o Donbass – incluindo o território que a Rússia não conseguiu conquistar.

Finalmente decidiu apelar a um cessar-fogo ao longo das actuais linhas de batalha – algo que a Rússia se recusou a aceitar.

Durante a campanha do ano passado, Trump prometeu que poderia acabar com a guerra na Ucrânia numa questão de horas. Desde então, ele abandonou essa promessa, dizendo que acabar com a guerra está a revelar-se mais difícil do que esperava.

Foi um raro reconhecimento dos limites do seu poder – e da dificuldade de encontrar um quadro para a paz quando nenhum dos lados quer, ou pode dar-se ao luxo de, desistir da luta.