“A equipe ficou sob fogo para tentar tirar as crianças do parquinho enquanto os homens armados atiravam”, disse Steven Pearce, do Surf Life Saving New South Wales.
“Eles conseguiram levar as crianças para dentro”, disse ele à AFP.
“Os outros salva-vidas saíram e começaram a tentar fazer reanimação cardiopulmonar nas vítimas baleadas e tentaram arrastar o máximo que puderam para dentro.”
Vítimas sangrando foram carregadas pela praia em cima de pranchas de surf transformadas em macas improvisadas.
Uma mulher grávida entrou em trabalho de parto depois de se refugiar na sede do clube de surf, disse Pearce, e mais tarde foi levada às pressas para o hospital.
“Usamos todos os curativos dos clubes de surf”, disse Pearce.
“As equipes simplesmente ficaram sem tudo.”
O vendedor de frutas Ahmed Al Ahmed, 43 anos, foi elogiado como o homem que desarmou um dos agressores.
As imagens mostraram um homem vestido com uma camiseta – mais tarde identificado como Ahmed pela mídia native – aproximando-se sorrateiramente de um dos homens armados.
Ele briga brevemente com o atirador antes de derrubá-lo no chão e arrancar a arma.
“Na verdade, foi uma pessoa muito, muito corajosa, que atacou frontalmente um dos atiradores e salvou muitas vidas”, disse o presidente dos EUA, Donald Trump, sobre Ahmed.
Igrejas, bares e restaurantes abriram as portas para abrigar as multidões em pânico que corriam para longe da praia.
O francês Alban Baton, 23 anos, escondeu-se durante várias horas com outros clientes na sala fresca de uma mercearia de Bondi Seaside.
“Foi muito rápido”, disse ele à AFP.
“Uma garota disse: ‘Tem um cara com uma arma’. E a partir desse momento, todo mundo correu, e foi como um instinto de sobrevivência, então corremos todos para a sala fria”, disse ele.
“Minuto após minuto, estávamos começando a perceber o que estava acontecendo.”
Os tiroteios em massa têm sido raros na Austrália desde que um homem armado matou 35 pessoas na cidade turística de Port Arthur, em 1996.
O chamado bloodbath de Port Arthur levou a reformas abrangentes que viriam a ser elogiadas em todo o mundo como um padrão ouro para a segurança de armas.
-Agência França-Presse
