Preparando uma tempestade: refugiado do Sri Lanka traz dodol e sambol para Chennai

Pastina Majella de Thoothukudi está ocupada explicando qual curry combina melhor com cutlees ou frango lappa. “Normalmente servimos sodhi, mas salna (molho não vegetariano) também é servido, se solicitado. As pessoas estão muito interessadas em experimentar a comida do Sri Lanka”, disse Pastina, um refugiado tâmil do Sri Lanka do campo Mapillaiyurani.

A jovem de 34 anos estava em Chennai como parte do Unavu Thiruvizha do Estado, organizado pela Corporação Tamil Nadu para o Desenvolvimento da Mulher. O competition viu grupos de autoajuda de mulheres de todo o estado servirem comida de seus respectivos distritos.

Dona Pastina faz malabarismos entre servir poricha parotta, peixe frito e idiyappam.

“Temos comida das minhas raízes, que é comida do Sri Lanka, como cutlees, dodol, sambol, e do distrito onde cresci, que é poricha parotta e salna. Uma mistura dos dois mundos”, disse ela.

A Sra. Pastina faz parte do Grupo de Autoajuda para Mulheres Pournami em seu campo de refugiados. “Somos um grupo de 12 mulheres. Existem outros três grupos de autoajuda no acampamento, embora tenhamos sido os únicos que nos aventuramos a montar barracas de comida”, acrescentou.

Correndo entre a cozinha e orientando os clientes, Pastina observa que muitas mulheres em casa têm medo de se aventurar. “Existe medo em relação às lutas com a nossa identidade. Eles não querem problemas. Alguns de nós decidimos que queríamos fazer mais e abordamos a Coletoria há cinco anos para montar uma barraca”, disse ela.

O governo ficou mais do que feliz em dar uma oportunidade. Foi num evento do Ministro que a Sra. Pastina e outras sete pessoas montaram pela primeira vez uma barraca. “Não obtivemos muito lucro. Mas saímos nos sentindo ótimos, como se tivéssemos acabado de conquistar o mundo. Tínhamos tanta confiança de que poderíamos conseguir qualquer coisa”, ela riu.

Ela disse que sua barraca também está sendo notícia em casa. “Muitas mulheres estão agora interessadas em encontrar tais oportunidades. Muitas esperam agora abrir mais barracas deste tipo e tornarem-se financeiramente independentes”, disse ela.

Olhando para o futuro, Pastina espera um dia abrir sua própria loja, mas observa que simplesmente não há o suficiente para administrar toda a operação. “Minha mãe é paciente com câncer e meu pai é um paciente cardíaco. Meu salário é suficiente para ajudá-los e administrar minha pequena família. Sei que vou administrar isso muito bem e dar 100% de mim. Mas neste momento, essas barracas me dão muita felicidade”, disse ela.