Milhares de australianos no norte de Queensland fecharam as portas quando o ciclone Koji atingiu a costa esta manhã.
O Bureau de Meteorologia atualizou o sistema tropical do Mar de Coral para um ciclone de categoria dois no sábado, que deverá cruzar entre Ayr e Mackay como um sistema de categoria um às 8h de domingo.
Espera-se que o ciclone Koji traga rajadas de vento destrutivas de até 120 km/h, com fortes chuvas causando inundações repentinas de Ingham a Proserpine, e inundações repentinas com risco de vida entre Townsville e Proserpine.
Alertas de grandes enchentes estão em vigor no rio Herbert, na bacia hidrográfica do rio Haughton, no rio Pioneer, no rio Georgina e nos rios Flinders e Cloncurry.
O meteorologista Angus Hines alertou que entre 100 mm e 200 mm poderiam cair na região.
A zona de alerta de Innisfail a Mackay também inclui Palm Island, Bowen e Whitsundays.
Vários alertas de emergência do tipo “abrigue-se agora” foram emitidos entre Townsville e Airlie Seaside, onde os moradores locais passaram o sábado empacotando areia e protegendo suas casas.
O Aeroporto de Townsville permanecerá fechado até que o sistema seja aprovado, com vários voos da Ilha Hamilton também cancelados.
Townsville está na zona de tiro do ciclone Koji, que deve atingir a costa no domingo
O ciclone Koji deve atingir a costa na manhã de domingo
O ciclone Koji se fortaleceu para uma tempestade de categoria 2 e estava previsto para cruzar a costa de Queensland por volta das 4h.
Espera-se que as fortes chuvas se intensifiquem na manhã de domingo, o que pode levar a inundações repentinas perigosas e potencialmente fatais.
Um aviso separado de mau tempo permanece em vigor para chuvas fortes a localmente intensas e ventos prejudiciais ao longo de partes da costa nordeste e central de Queensland.
O primeiro-ministro Anthony Albanese exortou as pessoas a não conduzirem em estradas inundadas.
“Se estiver inundado, esqueça”, disse ele.
‘Não se arrisque. Se há água na estrada e você não consegue ver o betume, então você não sabe o que está abaixo da água.
‘E muitas vidas foram arriscadas por pessoas que pensavam que poderiam simplesmente passar de carro.’
Koji é o segundo ciclone em um ano a atingir Queensland, depois que Alfred causou uma devastação generalizada no sudeste do estado em março passado.
“Em muitos aspectos, replicou o que vimos há pouco menos de 12 meses, quando pessoas do norte e das partes central e ocidental ajudaram colegas no sudeste”, disse o primeiro-ministro David Crisafulli aos jornalistas no sábado.
‘Quero que os habitantes de Queensland saibam que estamos mais bem preparados do que nunca.’
