A Comissão Federal de Comunicações (FCC) não é uma agência “independente”, sugeriu seu presidente na quarta-feira, quando a palavra foi apagada de sua declaração de missão on-line.
A declaração de Brendan Carr aos senadores levantou preocupações sobre uma maior tomada de poder pela Casa Branca, em meio a preocupações em torno dos esforços de Donald Trump e seus funcionários para exercer maior controle sobre agências independentes desde o seu retorno ao cargo em janeiro.
A FCC, disse Carr ao comitê de comércio, ciência e transporte do Senado na quarta-feira, “não é uma agência independente, formalmente falando”.
Pouco antes de Carr falar, a FCC registrou seu standing como “uma agência governamental independente dos EUA supervisionada pelo Congresso” em uma declaração de missão em seu website, de acordo com uma captura de tela capturado por Axios. Durante seu depoimento, porém, a palavra “independente” foi retirada.
Carr é um defensor declarado de Trump e foi acusado em setembro de ameaçar redes de TV que transmitiam conteúdo que o presidente não gostava, principalmente a ABC, após comentários críticos sobre Trump feitos pelo apresentador de discuss present noturno Jimmy Kimmel.
O programa de Kimmel foi reintegrado após uma curta suspensão, provocando mais tiradas de Trump que continuaram até o mês passado.
Durante a audiência de quarta-feira, os senadores democratas desafiaram Carr sobre os comentários que ele fez relacionados a Kimmel. “Podemos fazer isso da maneira mais fácil ou mais difícil”, disse Carr a um podcaster conservador em meio a ataques da direita sobre os comentários que Kimmel fez após a morte de Charlie Kirk. “Essas empresas podem encontrar maneiras de mudar a conduta e agir, francamente, em relação a Kimmel ou, você sabe, haverá trabalho adicional para a FCC pela frente.”
Kimmel havia dito que a “gangue Maga” estava “tentando desesperadamente caracterizar esse garoto que assassinou Charlie Kirk como algo diferente de um deles e com tudo o que podiam para ganhar pontos políticos com isso”. Os comentários foram feitos antes de documentos de acusação alegarem que o atirador tinha pontos de vista de esquerda.
Questionando Carr na quarta-feira, a senadora democrata Amy Klobuchar, de Minnesota, perguntou: “Você acha que é apropriado usar sua posição para ameaçar empresas que transmitem sátira política?”
O presidente da FCC respondeu referindo-se ao padrão de interesse público, que remonta a uma lei federal de 1934 e hoje é visto como vago. “Acho que qualquer licenciado que opere em ondas públicas tem a responsabilidade de cumprir os padrões de interesse público, e esse tem sido o caso há décadas”, disse Carr.
O senador de Massachusetts, Ed Markey, mais tarde o repreendeu pela investigação da FCC sobre uma emissora de São Francisco. “Isso é censura governamental, pura e simplesmente”, disse Markey.
Carr respondeu: “As emissoras entendem, talvez pela primeira vez em anos, que serão responsabilizadas perante o interesse público, pelas regras de transmissão de boatos, pela política de distorção de notícias. Acho que isso é uma coisa boa.”
No seu questionamento, a democrata de Wisconsin Tammy Baldwin chamou Carr de “um papagaio do presidente Trump” que “diminuiu a independência da FCC”.
