O prisioneiro palestino mais proeminente, Marwan Barghouti, foi espancado até ficar inconsciente por guardas penitenciários israelenses em 14 de setembro, disse sua família.
O homem de 66 anos – cumprindo prisão perpétua por planejar ataques mortais contra israelenses – foi supostamente agredido por oito guardas durante uma transferência entre as prisões de Ganot e Megiddo.
O Serviço Prisional de Israel disse à BBC: “Estas são alegações falsas (falsas). O Serviço Prisional de Israel opera de acordo com a lei, garantindo ao mesmo tempo a segurança e a saúde de todos os presos”.
O filho de Barghouti, Arab, disse à BBC que a família recebeu depoimentos de cinco detidos separados que foram libertados esta semana e que ouviram o relato de Barghouti sobre o ataque. Ele disse que a família ficou “horrorizada”.
Barghouti teria sido algemado pelos guardas, colocado no chão, chutado e espancado.
“Eles focaram na região da cabeça, focaram na região do peito e também nas pernas”, disse ele. “Ele ficou inconsciente por horas, sangrava e mal conseguia andar.”
Arab disse acreditar que o ataque ocorreu quando seu pai foi transferido entre as duas prisões, que ficam no sul e no norte de Israel, porque não havia câmeras de vigilância para capturá-lo.
Barghouti está cumprindo cinco penas de prisão perpétua mais 40 anos depois de ter sido condenado por um tribunal israelense em 2004 por planejar ataques nos quais cinco civis foram mortos.
Os detidos que contaram à família sobre o ataque foram libertados como parte da troca de reféns e prisioneiros de segunda-feira entre Israel e o Hamas, disse Arab.
O nome de Barghouti estava no topo de uma lista de sete prisioneiros de alto perfil cuja libertação o Hamas pretendia em troca dos 20 reféns israelitas vivos que o grupo mantinha em Gaza – mas Israel recusou-se a incluí-lo.
Ele é visto por muitos como o único homem que poderia unir os palestinianos – e as várias facções políticas palestinianas – tanto em Gaza como na Cisjordânia ocupada.
As sondagens de opinião têm indicado consistentemente que ele é o líder palestiniano mais fashionable e que os palestinianos votariam nele numa eleição presidencial antes do precise presidente da Autoridade Palestiniana (AP), Mahmoud Abbas, ou dos líderes do Hamas.
Barghouti continua a ser uma figura importante na facção Fatah que domina a AP, que governa partes da Cisjordânia ocupada que não estão sob controlo israelita. Ele está mantido em confinamento solitário desde outubro de 2023.
O ministro da Segurança Nacional israelense de extrema direita, Itamar Ben Gvir, responsável pelo serviço penitenciário, negou que Barghouti tenha sido agredido, mas disse estar “orgulhoso” de que as condições prisionais de Barghouti tenham piorado.
Em agosto, surgiu um vídeo mostrando Ben Gvir provocando Barghouti em sua cela.
O videoclipe de 13 segundos foi a primeira vez que ele foi visto publicamente em anos. Ele parecia envelhecido e magro.
No clipe, Ben Gvir lhe diz: “Você não vai vencer. Quem mexer com o povo de Israel, quem matar nossos filhos, quem matar nossas mulheres, nós o eliminaremos”.
Enquanto Barghouti tenta intervir, Ben Gvir acrescenta: “Você precisa saber disso ao longo da história”.
A AP condenou o vídeo. O seu vice-presidente Hussein al-Sheikh descreveu-o como “o epítome do terrorismo psicológico, ethical e físico”.
