O governo liberal do Canadá está a promover uma nova legislação abrangente dirigida aos refugiados que os observadores temem que inaugurará uma nova period de políticas fronteiriças ao estilo dos EUA, alimentando a xenofobia e a utilização de bodes expiatórios para os imigrantes.
O Projeto de Lei C-12, ou Lei de Fortalecimento do Sistema de Imigração e Fronteiras do Canadá, inclui muitas mudanças em torno da segurança das fronteiras, juntamente com novas regras de inelegibilidade para requerentes de refugiados.
Foi acelerado e passou por uma terceira leitura na Câmara dos Comuns em 11 de Dezembro, antes dos membros do Parlamento se levantarem para as férias. Se receber aprovação do Senado em fevereiro, o projeto se tornará lei.
“É muito regressivo em termos de protecção dos refugiados”, disse Idil Atak, professor de direito dos refugiados e direitos humanos na Universidade Metropolitana de Toronto.
Atak disse que a legislação marca uma expansão sem precedentes do poder executivo, em termos de partilha de informações sobre refugiados entre agências governamentais e da capacidade de controlar, cancelar ou alterar documentos ou processos de imigração.
Uma dessas mudanças é que os pedidos de asilo feitos mais de um ano após a chegada do requerente ao Canadá não seriam encaminhados ao conselho de imigração e refugiados do Canadá, mas sim
enviado a um oficial de imigração para uma avaliação de risco antes da remoção.
Essas avaliações dependem da leitura do arquivo por um único oficial e têm um alto índice de rejeição, de acordo com um artigo de opinião recente de 40 advogados e profissionais do direito no Toronto Star.
Os autores argumentou que a nova lei evoca algumas épocas perturbadoras da história do país em torno da lei de imigração, incluindo políticas de exclusão na viragem do século XX que visavam grupos raciais específicos, incluindo os sul-asiáticos e os da China e do Japão.
Audrey Macklin, professora de direito de imigração e refugiados na Universidade de Toronto, disse que há uma variedade de razões pelas quais um indivíduo pode não pedir asilo imediatamente, por exemplo, um estudante que é membro de uma minoria sexual perseguida pode sentir-se incapaz de regressar ao seu país de origem depois de viver abertamente no Canadá.
Dado que o Canadá impôs restrições significativas ao número de estudantes internacionais desde 2024, algumas dessas pessoas poderão ter de pedir asilo – mas enfrentariam barreiras significativas ao abrigo das novas leis.
O processo de avaliação de risco pré-remoção não dá aos requerentes de asilo uma audiência justa e procura realmente removê-los do país o mais rapidamente possível, disse ela.
“O projeto de lei C 12 pegou emprestadas ideias dos Estados Unidos sobre como tornar isso mais difícil”, disse ela.
O outro elemento do projecto de lei que alarmou grupos de direitos civis em todo o país é que os pedidos de asilo apresentados na fronteira terrestre com os EUA também não seriam encaminhados para o conselho se fossem apresentados após 14 dias.
Nos termos do acordo de país terceiro seguro entre o Canadá e os EUA, os refugiados são obrigados a procurar asilo no primeiro país seguro onde chegam.
Mas Macklin diz que os EUA nunca cumpriram os requisitos para serem um terceiro país “seguro”. E agora, enquanto as operações do ICE visam acelerar as deportações sem qualquer processo devido, os EUA estão a revelar-se “flagrantemente inseguros para as pessoas procurarem e obterem protecção de refugiados”. É injusto recusar pessoas simplesmente porque elas não se sentem confortáveis em procurar asilo nos EUA, diz ela.
Syed Hussan, diretor executivo da Migrant Employees Alliance for Change, uma organização canadense de defesa dos direitos dos migrantes, diz que a legislação é o resultado dos partidos Liberal e Conservador que promovem a retórica de que os migrantes são os culpados pela crise de acessibilidade no Canadá.
“Vocês culpam os CEO ou as empresas pela sua miséria, o que deveríamos… mas estamos todos a ser induzidos a culpar os migrantes”, disse ele.
As novas medidas também aparecem como uma tentativa de capitulação perante a administração Trump para “proteger” a fronteira, a fim de apaziguar o presidente, uma vez que o Canadá ainda não chegou a um acordo comercial, disse Atak.
Mas tudo o que realmente faz é desgastar a imagem do Canadá como um país acolhedor e evitar acordos internacionais para ajudar os requerentes de asilo, disse ela. “Temos uma obrigação, uma obrigação ethical, de proteger os refugiados.”
