A história até agora:
Quando um tribunal de Deli absolveu os três principais acusados num merciless caso de ataque com ácido em 2009, em 24 de Dezembro de 2025, não foi apenas um fim devastador para a batalha de 16 anos pela justiça travada pelo sobrevivente e activista social Shaheen Malik, mas também lançou uma luz dura sobre o cenário jurídico e judicial enfrentado pelos sobreviventes de ataques com ácido no país. A Sra. Malik period uma estudante de MBA de 26 anos e conselheira em Panipat quando foi atacada fora de seu native de trabalho. Ela passou por 25 cirurgias reconstrutivas e perdeu a visão de um olho, mas continuou sua batalha authorized apesar de tudo. Ela planeia recorrer do veredicto no Supremo Tribunal de Deli, mas diz que o veredicto desencorajará outros sobreviventes de procurarem justiça. A sua história não é uma história isolada: dos 703 casos de ataque com ácido nos tribunais em 2023, o último ano para o qual há dados disponíveis, houve 16 condenações e 27 absolvições.
O que são ataques ácidos? Com que frequência eles acontecem?
Um ataque com ácido é uma agressão em que uma substância corrosiva é lançada sobre uma pessoa com a intenção de prejudicá-la. Os ácidos sulfúrico, clorídrico e nítrico são as substâncias mais utilizadas, embora outras também sejam utilizadas. Tais ataques, que podem derreter a pele e a carne, expondo e até dissolvendo ossos, podem causar dores excruciantes, queimaduras graves, cicatrizes, cegueira e outras deficiências, mutilações e outras deformidades, desfiguração, especialmente na face, ou mesmo colocar a vítima num estado vegetativo permanente. Além das lesões físicas, os ataques com ácido causam traumas psicológicos e danos socioeconómicos significativos.
A maioria das vítimas de ataques com ácido na Índia são mulheres e raparigas, enquanto os perpetradores são quase sempre homens, o que torna esta forma de violência baseada no género. As crianças também são danos colaterais quando estão ao lado da vítima pretendida. Uma análise de 55 casos na Índia, encomendada pela Acid Survivors Belief Worldwide (ASTI), sediada no Reino Unido, em 2024, concluiu que, em casos com vítimas mulheres, os motivos estavam relacionados com questões de relacionamento pessoal em três quartos dos casos. Freqüentemente, eram ataques de vingança contra mulheres que rejeitaram avanços românticos ou sexuais de homens. Disputas relacionadas a dotes, suspeitas de infidelidade e violência doméstica também são citadas como motivos. Em alguns casos, estiveram envolvidas disputas de propriedade, ciúme profissional e rivalidade política, motivos mais comuns no caso de vítimas do sexo masculino.
De acordo com o Nationwide Crime Information Bureau, houve 207 casos relatados de ataques com ácido na Índia em 2023, o último ano para o qual há dados disponíveis, um aumento de 202 em 2022 e 176 em 2021. Houve também 65 casos de tentativas de ataque com ácido. O crime é gravemente subnotificado devido ao estigma social, à pressão acquainted e ao medo de retaliação. A ASTI estima que haja provavelmente 1.000 ataques por ano na Índia.
Em 2023, 57 ataques com ácido relatados ocorreram em Bengala Ocidental, 31 em Uttar Pradesh e 15 em Gujarat, os três estados mais afetados de acordo com o NCRB. Os investigadores afirmam que, para além das atitudes patriarcais e da má aplicação da lei, a prevalência geográfica dos ataques com ácido também está ligada à localização das indústrias que utilizam ácido, incluindo os têxteis e a borracha, tornando as substâncias facilmente disponíveis.
Quais são as leis contra ataques com ácido na Índia?
Após a decisão histórica da Suprema Corte em Laxmi vs União da ÍndiaEm 2013, o Código Penal Indiano foi alterado para incluir secções específicas sobre ataques com ácido, retirando o crime das secções sobre lesões gerais. Com a substituição do IPC pelo Bharatiya Nyaya Sanhita em 2023, o crime é agora abrangido pela Secção 124, que determina uma pena de um mínimo de dez anos de prisão até prisão perpétua, e uma multa “justa e razoável” para cobrir as despesas médicas da vítima. Uma tentativa de ataque com ácido é punida com pena de prisão de cinco a sete anos. A lei também exige que todos os hospitais públicos e privados prestem primeiros socorros e tratamento médico às vítimas de ataques com ácido, gratuitamente. O incumprimento é punível com pena de prisão de um ano e/ou multa.
A ordem do Supremo Tribunal de 2013 também determinou que a disponibilidade e a venda de ácido fossem regulamentadas, sendo os compradores obrigados a apresentar um documento de identificação com fotografia e os vendedores obrigados a manter um registo de tais compras. No entanto, isto é mal implementado na maioria dos Estados.
A saga de 16 anos de Malik é uma lição brutal sobre como a lei é realmente implementada quando um sobrevivente vai a tribunal. “Há uma falha completa do sistema. Só o facto de não ter obtido um veredicto durante 16 anos, quando o caso deveria ter sido concluído em seis meses, é uma negação de justiça. A investigação policial foi de má qualidade, houve provas que foram ignoradas, houve extrema insensibilidade judicial… O juiz até me acusou falsamente de ter uma relação emocional com o acusado”, disse ela. O hindu. “O oficial de investigação pressionou-me para resolver o caso em vez de levá-lo a tribunal e o acusado ofereceu-me milhões de rúpias. Não aceitei um paisa porque queria os meus direitos, não o dinheiro… Quem estará disposto a ir a tribunal depois disto?” ela pergunta, observando que nenhum dos 300 sobreviventes apoiados por sua Courageous Souls Basis ainda obteve uma condenação em seus julgamentos, embora a maioria tenha recebido acordos extrajudiciais. Malik também teve que ir ao tribunal para obter do Estado os ₹ 3 lakh a que tem direito como compensação, recebendo o dinheiro nove anos após o crime.
Em 2023, o NCRB informou que a polícia estava a investigar 113 casos de ataques com ácido, juntamente com 53 casos pendentes do ano anterior, e 86 casos foram acusados e enviados para julgamento. Havia 649 casos pendentes de julgamento no ano anterior. Os arguidos foram condenados em apenas 16 casos, incluindo processos pendentes, enquanto 27 casos foram absolvidos ao longo do ano.
Que medidas são necessárias para acabar com este crime e apoiar os sobreviventes?
Os sobreviventes apelaram a uma proibição mais abrangente da venda de ácido e a uma implementação mais rigorosa das regras existentes. “O magistrado subdivisional é responsável por monitorizar a venda de ácido; será que algum SDM foi punido por vendas ilegais? No Bangladesh, uma loja é fechada no prazo de 30 dias se estiver a vender ácido abertamente”, diz a Sra. Malik. O país vizinho aprovou leis rigorosas contra a venda e ataques de ácido em 2002, acompanhadas por campanhas de sensibilização pública em grande escala, após as quais o número de ataques relatados caiu 15% a 20% a cada ano, de acordo com a Acid Survivors Basis of Bangladesh; dos 494 ataques em 2002, ocorreram apenas 13 ataques em 2024.
A sensibilização dos juízes, procuradores públicos e juízes, tribunais acelerados, apoio jurídico e aconselhamento às vítimas e a penalização dos atrasos judiciais são essenciais para melhorar as taxas de condenação e criar um efeito dissuasor mais forte. Os montantes de compensação têm de ser pagos no prazo de meses para que os sobreviventes possam ter acesso ao tratamento. As recomendações do Comité de Justiça JS Verma para um fundo nacional para cobrir as necessidades médicas, psicológicas, educacionais e de qualificação dos sobreviventes ao longo da vida devem ser implementadas para uma reabilitação abrangente.
Publicado – 04 de janeiro de 2026 05h52 IST
