Pensacola, Flórida — No restaurante Shrimp Basket em Pensacola, Flórida, um cliente tem sido presença constante. No almoço, ele sempre pede uma xícara de gumbo, acende o arroz e pede para segurar o biscoito.
Ele também faz o mesmo pedido novamente para o jantar. Charlie Hicks, 78 anos, mantém a mesma ordem permanente, todos os dias, duas vezes por dia, há 10 anos.
O chef do Shrimp Basket, Donell Stallworth, diz que você pode acertar o relógio de acordo com Hicks.
“O Sr. Hicks não perde nenhum dia”, disse Stallworth à CBS Information. “Abrimos as portas, o Sr. Hicks está lá para nos cumprimentar.”
Hicks foi onipresente no Shrimp Basket até setembro, quando de repente não apareceu por vários dias.
“Eu sabia, então, que algo estava errado”, disse Stallworth.
Temendo o pior, Stallworth saiu do trabalho no meio do turno e foi até o apartamento de Hicks. Ele bateu na porta várias vezes, mas não obteve resposta.
“E bem quando eu ia me virar, ouvi algo, uma voz, tipo, ‘Socorro’”, disse Stallworth. “E então eu abri a porta. Ele estava deitado no chão, e eu não sabia qual period a condição dele, essa foi a parte mais assustadora ali.”
Não estava claro há quanto tempo Hicks estava ali; pode ter se passado alguns dias. Ele estava gravemente desidratado e tinha duas costelas quebradas. Mas graças a Stallworth, ele sobreviveria. E graças à equipe da Cesta de Camarão, ele nunca mais ficaria sozinho.
Eles começaram trazendo seu gumbo para o hospital. Depois saíram e ajudaram a encontrar um apartamento novo para ele, bem ao lado do restaurante, para que os funcionários pudessem sempre ficar de olho.
Eles até compraram novos aparelhos para Hicks e consertaram sua nova casa.
Eles fizeram todo esse trabalho para que esta semana, três meses após o acidente, Hicks pudesse retomar sua rotina exatamente de onde parou.
“Estou feliz por ter você de volta, amigo”, disse Stallworth a ele quando Hicks entrou na cesta de camarão pela primeira vez em meses.
Ele sentou-se em sua mesa favorita e pediu seu prato favorito. Nada mudou, exceto o vínculo deles.
“Fizemos uma conexão”, disse Hicks à CBS Information. “Fizemos uma conexão.”
Stallworth disse que ter Hicks morando agora na casa ao lado “é a melhor coisa que existe”.
“Ele é aquele tio”, disse Stallworth. “Ele é aquele avô. Ele é o melhor amigo. Ele é tudo em um.”
