Quase 150 mil pessoas com 90 anos ou mais na Inglaterra são forçadas a esperar mais de 12 horas no pronto-socorro todos os anos, com algumas enfrentando esperas “verdadeiramente chocantes” de vários dias presas nos corredores, alerta um relatório.
Os idosos também são deixados nos seus próprios excrementos e camas molhadas durante horas, sendo-lhes negado o alívio da dor e forçados a ver e ouvir outros pacientes morrerem ao seu lado porque acabam por esperar tanto tempo por cuidados, de acordo com a Age UK.
No whole, mais de 1 milhão de pacientes com 60 anos ou mais tiveram que esperar mais de 12 horas para serem transferidos, internados ou receber alta em serviços de urgência tipo 1 em 2024-25. Um em cada três (33%) com 90 anos ou mais – 149.293 – foi forçado a esperar mais de 12 horas.
Caroline Abrahams, diretora de caridade da Age UK, disse: “O que está acontecendo com alguns idosos muito doentes quando chegam ao pronto-socorro é uma crise escondida à vista de todos que o governo deve enfrentar e tomar medidas imediatas para resolver.
“Ninguém deveria passar os seus últimos dias num corredor de hospital onde é impossível para o pessoal prestar cuidados bons e compassivos, e é verdadeiramente chocante que isto seja o que está a acontecer a algumas pessoas muito idosas em alguns hospitais, hoje e todos os dias.”
O relatório detalhou como uma mulher idosa morreu de ataque cardíaco depois de ter sido deixada à espera; um homem de 86 anos foi “perdido” pelo hospital após ser colocado em um corredor abandonado; e um homem deixado em uma cadeira com soro intravenoso por 20 horas se sujou porque não conseguiu ir ao banheiro.
Um homem de 79 anos citado no relatório comparou os cuidados nos corredores em 2025 a filmes históricos de guerra com “filas de macas e pessoas sofrendo”.
O relatório também trazia relatos de “poças de urina” no chão, pois pacientes imóveis não conseguiam ir ao banheiro e pacientes eram forçados a usar arrastadeiras em corredores públicos.
A Age UK disse que, devido a experiências anteriores negativas e perturbadoras, muitos pacientes mais velhos estavam agora relutantes ou mesmo relutantes em ir ao pronto-socorro, mesmo enfrentando uma situação de risco de vida.
Uma viúva disse à instituição de caridade: “Meu falecido marido, muito doente, com um soro colocado, foi colocado em uma cadeira… ele estava desesperado para ir ao banheiro e não havia ninguém para levá-lo. Ele ficou com excrementos nas calças e foi deixado neste estado por mais de 20 horas. Como ele se sentiu horrível – sem modéstia.”
Abrahams disse: “Muitas das histórias que ouvimos de pessoas mais velhas e suas famílias são comoventes e, para piorar, quanto mais velho você for, maior será a probabilidade de você suportar uma espera longa e muitas vezes desconfortável.
“Os cuidados nos corredores e as longas esperas de A&E são como uma podridão que corroe o coração do NHS, minando a confiança do público e destruindo a capacidade do pessoal hospitalar empenhado de se orgulhar de um trabalho bem executado. Como resultado, tememos que cuidados de má qualidade dentro e ao redor de alguns departamentos de A&E sejam agora quase esperados – uma situação verdadeiramente terrível que devemos agir urgentemente para reverter.”
Os ministros deveriam produzir um plano para acabar com as longas esperas de pronto-socorro e cuidados nos corredores, com prazos e marcos específicos, disse ela.
“Há muito que os próprios hospitais podem fazer para melhorar a situação nos seus pronto-socorros, mas o que é mais necessário agora é que o governo intensifique, mostre uma liderança determinada e use todas as alavancas à sua disposição – incluindo metas, inspeção e financiamento – para pôr fim a esta crise, que está a prejudicar desproporcionalmente os nossos idosos.”
A deputada liberal democrata Helen Morgan, porta-voz da saúde do partido, também instou os ministros a apresentarem um plano para “acabar com os cuidados nos corredores”.
Ela disse: “Estas histórias angustiantes – de homens e mulheres idosos amontoados nos corredores dos hospitais, deixados nos seus próprios excrementos, incapazes de beber e comer – não têm lugar numa sociedade moderna ou decente.”
A professora Nicola Ranger, do Royal Faculty of Nursing, classificou o relatório de “devastador” e disse que as longas esperas no pronto-socorro eram “uma mancha ethical” no NHS. “Nenhum idoso ou pessoa vulnerável deveria ser forçado a suportar estas condições”, acrescentou. “É inseguro, indigno e inaceitável.
“As equipas de enfermagem sobrecarregadas e com falta de pessoal trabalham arduamente todos os dias para prestar os melhores cuidados, mas enfrentam uma tarefa impossível… A realidade é que o pessoal de enfermagem e os pacientes estão a ser fadados ao fracasso por um sistema que simplesmente não funciona.”
Daniel Elkeles, do NHS Suppliers, disse que o relatório Age UK foi “chocante” e sublinhou por que é necessário investimento urgente em edifícios e equipamentos para aumentar a capacidade.
Rory Deighton, da Confederação do NHS, apelou a “alternativas viáveis” às urgências e emergências para alguns pacientes, incluindo melhor acesso a médicos de clínica geral, centros de atendimento ambulatorial e apoio native para quedas e fragilidade.
A ministra da saúde, Karin Smyth MP, classificou o relatório de “comovente”. “Ninguém deveria receber cuidados num corredor – é inaceitável, indigno e estamos determinados a acabar com isso”, disse ela.
O governo estava a investir 450 milhões de libras em novos centros de cuidados de urgência e emergência, comprando 500 ambulâncias e construindo 40 centros de crise de saúde psychological, acrescentou.
