Em uma imagem de longa exposição de 103 segundos, a cápsula SpaceX Dragon Crew 11 retorna mais cedo do espaço à Terra devido a um problema médico de um astronauta, visto durante a reentrada em Los Angeles, Califórnia, em 15 de janeiro de 2026, transportando quatro astronautas da NASA da Estação Espacial Internacional (ISS). | Crédito da foto: AFP
Quatro tripulantes da Estação Espacial Internacional caíram no Oceano Pacífico na quinta-feira (15 de janeiro de 2026), mostraram imagens da NASA, após a primeira evacuação médica na história do laboratório orbital.
Um vídeo da NASA mostrou a cápsula que transportava os astronautas americanos Mike Fincke e Zena Cardman, o cosmonauta russo Oleg Platonov e o astronauta japonês Kimiya Yui pousando na costa de San Diego às 12h41 (08h41 GMT).
Um problema de saúde fez com que a sua missão fosse interrompida, depois de passarem cinco meses no espaço.
A agência espacial dos EUA recusou-se a divulgar quaisquer detalhes sobre o problema de saúde, mas sublinhou que o regresso não period uma situação de emergência.
O tripulante afetado “estava e continua em condições estáveis”, disse Rob Navias, oficial da NASA, na quarta-feira (14 de janeiro de 2026).
Fincke, o piloto da SpaceX Crew-11, disse em uma postagem nas redes sociais no início desta semana: “Em primeiro lugar, estamos todos bem. Todos a bordo estão estáveis, seguros e bem cuidados.”
“Esta foi uma decisão deliberada para permitir que as avaliações médicas corretas acontecessem no terreno, onde existe toda a gama de capacidades de diagnóstico. É a decisão certa, mesmo que seja um pouco agridoce.”
O quarteto Crew-11 chegou à ISS no início de agosto e estava programado para permanecer a bordo da estação espacial até sua rotação em meados de fevereiro, com a chegada da próxima tripulação.
James Polk, diretor médico e de saúde da NASA, disse que um “risco persistente” e uma “pergunta persistente sobre qual é esse diagnóstico” levaram à decisão de trazer a tripulação de volta mais cedo do que o inicialmente previsto.
O astronauta americano Chris Williams e os cosmonautas russos Sergey Kud-Sverchkov e Sergei Mikaev, que chegaram à estação em novembro a bordo de uma espaçonave russa Soyuz, permaneceram na ISS.
A agência espacial russa Roscosmos opera ao lado da NASA no posto avançado, e as duas agências se revezam no transporte de um cidadão do outro país de e para o orbitador – uma das poucas áreas de cooperação bilateral que ainda perduram entre os Estados Unidos e a Rússia.
Pronto para o inesperado
Habitada continuamente desde 2000, a Estação Espacial Internacional procura mostrar a cooperação multinacional, reunindo Europa, Japão, Estados Unidos e Rússia.
Localizada a cerca de 400 quilómetros (248,5 milhas) acima da Terra, a ISS funciona como um banco de testes para pesquisas que apoiam a exploração espacial mais profunda – incluindo eventuais missões para devolver humanos à Lua e posteriormente a Marte.
Os quatro astronautas evacuados foram treinados para lidar com situações médicas inesperadas, disse Amit Kshatriya, alto funcionário da NASA, elogiando a forma como lidaram com a situação.
A ISS deverá ser desativada após 2030, com a sua órbita gradualmente reduzida até se romper na atmosfera sobre uma parte remota do Oceano Pacífico chamada Level Nemo, um cemitério de naves espaciais.
Publicado – 15 de janeiro de 2026, 16h55 IST
