O petroleiro “Minerva Astra” está fundeado em Maracaibo, Venezuela, enquanto um manifestante com bandeira venezuelana se aproxima do navio em 17 de dezembro de 2002.
André Álvarez | Afp | Imagens Getty
A operação dos EUA contra o presidente venezuelano Nicolás Maduro colocou novamente em foco uma das indústrias petrolíferas mais politicamente tensas do mundo, forçando os investidores a reavaliar quem controla os recursos brutos do país e se estes podem ser reavivados de forma significativa após décadas de declínio.
Por enquanto, a resposta pode parecer simples. “A Petróleos de Venezuela (PDVSA), a empresa petrolífera estatal, controla a maior parte da produção e reservas de petróleo”, disse Andy Lipow, presidente da Lipow Oil Associates.
Corporação de energia americana Chevron atua no país através de sua própria produção e de uma three way partnership com a PDVSA, enquanto empresas russas e chinesas também participam por meio de parcerias, embora “o controle majoritário ainda esteja com a PDVSA”, disse Lipow. A Chevron subiu mais de 6% no pré-mercado às 8h ET de segunda-feira.
Se Trump tiver sucesso em ver um governo mais pró-EUA e pró-investimento tomar forma na Venezuela, a Chevron está em melhor posição [to control Venezuelan oil] dado que já estão bem posicionados lá.
Saul Kavonic
MST Financeiro
Venezuela nacionalizou sua indústria petrolífera na década de 1970o que levou à criação da PDVSA. A produção de petróleo atingiu o pico de cerca de 3,5 milhões de barris por dia em 1997, mas desde então caiu para cerca de 950 mil barris por dia, com cerca de 550 mil barris por dia exportados, mostram dados fornecidos pela Lipow Oil Associates.
Se um governo mais pró-EUA e pró-investimento tomar forma, a Chevron estaria “em melhor posição” para expandir o seu papel, disse Saul Kavonic, chefe de investigação energética da MST Monetary. Empresas europeias como Repsol e Eni também poderiam se beneficiar, dadas as posições existentes na Venezuela, disse ele.
O que isso significa para o petróleo international
Qualquer mudança de regime poderia perturbar a cadeia comercial que mantém o fluxo dos barris venezuelanos, alertaram especialistas do setor.
“Como neste momento não está claro quem está no comando da Venezuela, poderemos ver as exportações pararem completamente, já que os compradores não sabem para quem enviar o dinheiro”, disse Lipow. Ele acrescentou que a última rodada de sanções dos EUA contra um A frota paralela de petroleiros afectou gravemente as exportações, forçando a Venezuela a cortar a produção.
A frota paralela refere-se a navios-tanque que operam fora dos sistemas tradicionais de transporte marítimo, seguros e regulatórios para transportar petróleo bruto de países sancionados. Estes navios são normalmente utilizados para transportar petróleo de países como a Venezuela, a Rússia e o Irão, que enfrentam restrições dos EUA às exportações de energia.
Lipow espera que a Chevron continue exportando 150.000 barris por dia, limitando qualquer impacto imediato na oferta. Ainda assim, ele disse que a incerteza mais ampla poderia acrescentar um prêmio de risco de curto prazo de cerca de US$ 3 por barril.
Esse aumento iria contra um mercado que muitos analistas consideram suficientemente abastecido, pelo menos por enquanto. “O mercado de petróleo atualmente tende ao excesso de oferta”, disse Bob McNally, do Rapidan Energy Group, chamando o impacto imediato de “quase um hambúrguer nada”.
A importância da Venezuela a longo prazo reside no tipo de petróleo que produz. O petróleo bruto pesado e azedo do país pode ser difícil de extrair, mas é apreciado por refinarias complexas, especialmente nos EUA. “As refinarias americanas… adoram sugar aquele petróleo sujo da Venezuela e do Canadá”, disse McNally.
“As verdadeiras questões são: será que a indústria petrolífera será capaz de voltar à Venezuela e reverter duas décadas de dilapidação e negligência e recuperá-la?”
Se a líder da oposição Maria Corina Machado for empossada como presidente muito rapidamente, as sanções poderão ser aliviadas e as exportações de petróleo poderão inicialmente aumentar à medida que o petróleo armazenado for utilizado para gerar receitas, disse Lipow. No entanto, um aumento de curto prazo poderá pressionar os preços, acrescentou.
Preços do petróleo no último ano
Os contratos futuros de referência internacional do petróleo Brent com entrega em março subiram 0,5%, para US$ 61,03 por barril, enquanto os contratos futuros de petróleo bruto Brent dos EUA Intermediário do Oeste do Texas os futuros com entrega em fevereiro subiram 0,6%, para US$ 57,64.
Ainda assim, qualquer noção de recuperação sustentada enfrenta rígidos limites físicos. “A indústria petrolífera venezuelana está num tal estado de degradação que, mesmo com uma mudança de governo, é pouco provável que se registe qualquer aumento material na produção de petróleo durante anos, uma vez que são necessários investimentos substanciais para reabilitar a infra-estrutura existente”, observou.
Da mesma forma, Helima Croft, do RBC, alertou que o caminho para a recuperação é longo, citando o “declínio de décadas sob os regimes de Chávez e Maduro”. Ela disse que os executivos do petróleo afirmam que custará pelo menos 10 mil milhões de dólares anualmente para recuperar o sector, sendo “um ambiente de segurança estável” um pré-requisito absoluto.
“Todas as apostas estão canceladas num cenário caótico de mudança de poder como o que ocorreu na Líbia ou no Iraque”, disse ela.
— Chery Kang e Martin Soong da CNBC contribuíram para este relatório.
