Um líder rebelde no leste da República Democrática do Congo diz que os seus combatentes se retirarão de uma cidade importante a pedido dos EUA.
A declaração de Corneille Nangaa veio dias depois do secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, ter dito que a captura de Uvira pelas forças rebeldes violava um acordo de paz e que os EUA iriam “tomar medidas para garantir as promessas feitas ao presidente”. [Donald Trump] são mantidos”.
Nangaa disse que as forças rebeldes retirariam-se da cidade como uma “medida de construção de confiança”.
Os EUA acusam o Ruanda de apoiar os rebeldes. O Ruanda nega a alegação, mas o seu presidente, Paul Kagame, assinou um acordo de paz em 4 de Dezembro com o seu homólogo da República Democrática do Congo, Felix Tshisekedi, numa cerimónia em Washington organizada por Trump.
O presidente dos EUA saudou o acordo como “histórico” e “um grande dia para África”.
Os rebeldes não eram signatários do acordo – e têm participado num processo de paz paralelo liderado pelo Qatar, um aliado dos EUA que tem fortes laços com o Ruanda.
Nangaa é o coordenador da Aliança Fleuve Congo (AFC), uma coligação de grupos rebeldes. Inclui o M23, a força mais poderosa que os países europeus, juntamente com os EUA, dizem ser apoiada pelo Ruanda.
O exército da RD Congo é apoiado por tropas do vizinho Burundi.
A captura de Uvira pelo M23 foi um grande golpe para eles, já que a cidade fica a apenas 27 km (17 milhas) da capital económica do Burundi, Bujumbura, na ponta norte do Lago Tanganica.
“AFC/M23 retirará unilateralmente as suas forças da cidade de Uvira, conforme solicitado pela mediação dos Estados Unidos”, disse Nangaa num comunicado, acrescentando que isto estava a ser feito para dar ao processo de paz mediado pelo Qatar a “máxima oportunidade de sucesso”.
Não indicou quando ocorreria a retirada, mas apelou ao envio de uma “força neutra” para monitorizar um cessar-fogo e evitar que o exército da RD Congo recupere o controlo do território que tinha perdido.
Cerca de 200 mil pessoas fugiram das suas casas no leste da República Democrática do Congo desde que a última ronda de combates começou no início deste mês, afirma a ONU.
Pelo menos 74 pessoas, a maioria civis, foram mortas e outras 83 foram internadas no hospital com ferimentos, acrescentou.
O Leste da RD Congo tem sido assolado por conflitos há mais de 30 anos, tendo falhado inúmeras iniciativas de paz destinadas a pôr fim aos combates.
A administração Trump espera que a sua iniciativa de paz funcione e abra caminho para que as empresas norte-americanas aumentem os seus investimentos na região rica em recursos.
O Departamento de Estado dos EUA disse em 2023 que a RD Congo tinha cerca de 25 biliões de dólares (21,2 biliões de libras) em reservas minerais.
Isto incluía cobalto, cobre, lítio, manganês e tântalo – necessários para fabricar os componentes eletrónicos utilizados em computadores, veículos elétricos, telemóveis, turbinas eólicas e equipamento militar.
Os rebeldes iniciaram um grande avanço no início deste ano, quando capturaram Goma, capital da província de Kivu do Norte, na fronteira com o Ruanda.
Na altura, tropas sul-africanas foram destacadas para ajudar o exército da RD Congo, mas foram forçadas a retirar-se depois de o M23 ter tomado a cidade em Janeiro.
Pouco depois, os rebeldes capturaram a próxima grande cidade no leste da RD Congo, Bukavu, capital da província de Kivu do Sul.
A decisão sobre Uvira – o último grande ponto de apoio do governo no Kivu do Sul – ocorreu depois de os rebeldes terem rompido as linhas de defesa do exército da República Democrática do Congo, das milícias aliadas a ele e das tropas do Burundi.
A ofensiva começou poucos dias antes de Kagame e Tshisekedi voarem para Washington para ratificar o acordo firmado pela primeira vez em junho.
