A exibição de retratos fotográficos do presidente Trump na Nationwide Portrait Gallery do Smithsonian teve referências aos seus dois impeachments removidas, a mais recente mudança aparente na coleção de museus que ele acusou de parcialidade, enquanto ele afirma sua influência sobre como as apresentações oficiais documentam a história dos EUA.
O texto da parede, que resumia a primeira presidência de Trump e marcava sua vitória de retorno em 2024, fazia parte da exposição “Presidentes Americanos” do museu. A descrição foi colocada ao lado de uma fotografia de Trump tirada durante seu primeiro mandato. Agora, uma foto diferente aparece sem nenhum bloco de texto acompanhante. o texto estava disponível online. Trump foi o único presidente cuja exposição na galeria, como vista no domingo, não incluía nenhum texto extenso.
A Casa Branca não informou se busca alguma mudança. Nem uma declaração do Smithsonian em resposta a perguntas da Related Press. Mas Trump ordenou em agosto que as autoridades do Smithsonian rever todas as exposições antes de a nação comemorar o 250º aniversário da Declaração da Independência em 4 de julho. A administração republicana disse que o esforço iria “garantir o alinhamento com a diretriz do presidente para celebrar o excepcionalismo americano, remover narrativas divisivas ou partidárias e restaurar a confiança em nossas instituições culturais compartilhadas”.
O “rótulo retrato” unique de Trump, como o Smithsonian o chama, registra as nomeações de Trump para a Suprema Corte e o desenvolvimento de vacinas COVID-19 por seu governo. Essa seção conclui: “Acusado duas vezes, sob a acusação de abuso de poder e incitação à insurreição depois que apoiadores atacaram o Capitólio dos EUA em 6 de janeiro de 2021, ele foi absolvido pelo Senado em ambos os julgamentos”.
Anna Johnson/AP
Em seguida, o texto continua: “Depois de perder para Joe Biden em 2020, Trump montou um retorno histórico nas eleições de 2024. Ele é o único presidente, além de Grover Cleveland (1837–1908), a ter vencido um segundo mandato não consecutivo”.
Questionado sobre a exibição, o porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, comemorou a nova fotografia, que mostra Trump, com a testa franzida, inclinado sobre sua mesa no Salão Oval. Ingle disse que isso garante que a “aura incomparável de Trump… será sentida em todos os corredores da Nationwide Portrait Gallery”.
O retrato foi tirado pelo fotógrafo da Casa Branca Daniel Torok, que é creditado na exibição que inclui medalhões que indicam que Trump é o 45º e o 47º presidente. Medalhões numéricos semelhantes aparecem ao lado de retratos pintados de outros presidentes, que também incluem resumos biográficos mais extensos, como o que fez parte da exibição de Trump.
Os presidentes em exercício são representados por fotografias até que suas pinturas oficiais sejam encomendadas e concluídas.
Ingle não respondeu a perguntas sobre se Trump ou um assessor da Casa Branca, em seu nome, pediu algo relacionado ao rótulo do retrato.
A galeria disse em comunicado que já havia alternado duas fotografias de Trump de sua coleção antes de publicar o trabalho de Torok.
“O museu está iniciando a atualização planejada da galeria dos Presidentes da América, que passará por uma atualização maior nesta primavera”, disse o comunicado da galeria. “Para algumas novas exposições e exibições, o museu tem explorado citações ou rótulos de lápides, que fornecem apenas informações gerais, como o nome do artista”.
Por enquanto, as referências ao impeachment dos presidentes Andrew Johnson e Invoice Clinton em 1868 e 1998, respectivamente, permanecem como parte de seus rótulos de retratos, assim como a renúncia do presidente Richard Nixon em 1974, como resultado do escândalo Watergate.
E, observou a declaração da galeria, “A história dos impeachments presidenciais continua a ser representada em nossos museus, incluindo o Museu Nacional de História Americana”.
Trump deixou claras as suas intenções de moldar a forma como o governo federal documenta a história e a cultura dos EUA. Ele fez uma avaliação especialmente dura de como o Smithsonian e outros museus apresentaram a escravidão como uma variável seminal no desenvolvimento da nação, mas também tomaram medidas para remodelar a forma como ele e seus rivais contemporâneos são retratados.
Brendan SMIALOWSKI/AFP through Getty Photographs 
Nos meses anteriores à sua encomenda para uma revisão do Smithsonian ele demitiu o arquivista-chefe dos Arquivos Nacionais e disse que estava demitindo o diretor da Nationwide Portrait Gallery Kim Sajetcomo parte de sua revisão. Sajet manteve o apoio do conselho de administração do Smithsonian, mas acabou renunciando.
Na Casa Branca, Trump projetou uma “Calçada da Fama Presidencial” notavelmente partidária e subjetiva, com fotografias douradas dele mesmo e de seus antecessores – exceto Biden, que é representado por um autopen – junto com placas descrevendo suas presidências.
A Casa Branca disse na época que o próprio Trump period o principal autor das placas. Notavelmente, as duas placas de Trump elogiam o 45º e o 47º presidente como uma figura historicamente bem-sucedida, enquanto aqueles sob Abertura automática de Biden o substituto descreve o 46º executivo como “de longe, o pior presidente da história americana” que “levou nossa nação à beira da destruição”.
