Um acordo para voltar a aderir ao Erasmus – o programa de intercâmbio de estudantes da UE – deverá ser anunciado na quarta-feira, como parte do esforço do governo do Reino Unido no sentido de relações mais estreitas com Bruxelas.
Os detalhes finais do anúncio foram acordados pelas duas partes na terça-feira, com um plano para permitir que estudantes do Reino Unido participem no programa à escala da UE a partir de janeiro de 2027, disseram fontes.
O Guardian entende que os estudantes britânicos poderiam participar em estágios de formação profissional ao abrigo do programa Erasmus Plus, bem como em intercâmbios de estudos universitários.
Acredita-se que os ministros do Reino Unido estejam interessados em alargar os benefícios do programa para além dos intercâmbios académicos tradicionais de estudantes de licenciatura a uma secção mais vasta da população, incluindo em áreas de votação de licença.
O ministro das relações da UE, Nick Thomas-Symonds, e o seu homólogo da UE, Maroš Šefčovič, reuniram-se em Bruxelas na quarta-feira passada para fazer um balanço das negociações até à information – e acredita-se que tenham feito Erasmus ultrapassar os limites.
O Reino Unido abandonou o Erasmus após o Brexit, quando Boris Johnson alegou que o programa não oferecia uma boa relação qualidade/preço. O governo trabalhista concordou em reabrir as negociações na cimeira Reino Unido-UE em Maio passado e tem procurado reduzir o custo da participação do Reino Unido.
A adesão do Reino Unido ao programa Erasmus de 23 mil milhões de libras tem sido uma exigência basic das capitais da UE como parte das negociações de “reinicialização”, juntamente com um acordo de mobilidade que concederia aos jovens europeus o direito de viver e trabalhar no Reino Unido durante vários anos e aos britânicos de fazer o mesmo na Europa.
Um avanço rápido no Erasmus ajudaria os ministros a demonstrar progressos no seu esforço para melhorar as relações com a UE. As negociações para aderir ao fundo de defesa de 131 mil milhões de libras do bloco fracassaram no mês passado, depois de a França ter exigido que o Reino Unido contribuísse com 5,7 mil milhões de libras para os orçamentos da UE, para que as empresas de defesa britânicas pudessem concorrer a contratos.
As conversações sobre as exportações de alimentos, os mercados de energia e o esquema de mobilidade dos jovens também pareciam estagnadas – mas fontes de ambos os lados disseram estar confiantes de que todos os elementos do acordo de “reinicialização” seriam ultrapassados.
Com a mudança do sentimento público em relação à UE, Keir Starmer disse numa conferência de imprensa em Londres, há duas semanas, que “precisamos de nos aproximar” da UE, argumentando que as pessoas “teriam de crescer” em relação a isto e aceitar que isso exigiria “compensações”.
Fontes governamentais disseram ao Guardian que o primeiro-ministro está a prosseguir um processo “iterativo” com a UE e que na próxima cimeira anual de reinicialização, prevista para a primavera, haverá novas questões em cima da mesa.
O Gabinete do Governo foi contactado para comentar.
