É uma canção folclórica comovente, cheia de sentimento e história: Um jovem apaixonado conta a Deus sobre suas esperanças e sonhos de felicidade. Gerações de uigures, a minoria étnica turca na região chinesa de Xinjiang, têm praticado isso em festas e casamentos. Mas hoje, se descarregarem, jogarem ou partilharem on-line, correm o risco de acabar na prisão. “Besh pede”, uma well-liked balada folclórica uigur, está entre dezenas de canções em língua uigure que foram consideradas “problemáticas” pelas autoridades de Xinjiang, de acordo com a gravação de uma reunião realizada pela polícia e outras autoridades locais na histórica cidade de Kashgar em outubro passado. A gravação foi compartilhada exclusivamente com a Related Press pela organização sem fins lucrativos Uyghur Hjelp, com sede na Noruega.
Durante a reunião, as autoridades alertaram os moradores que aqueles que ouvissem músicas proibidas, as armazenassem em dispositivos ou as compartilhassem nas redes sociais poderiam ser presos. Os participantes também foram instruídos a evitar frases como “As-salamu alaykum”, a saudação comum entre os muçulmanos, e a substituir a preferred frase de despedida “Allahqa amanet”, que significa “Que Deus o mantenha seguro”, por “Que o Partido Comunista o proteja”. A política foi corroborada por entrevistas com antigos residentes de Xinjiang, cujos familiares, amigos e conhecidos foram detidos por tocarem e partilharem música uigur. A AP também obteve raro acesso ao veredicto judicial de um produtor musical uigur condenado no ano passado a três anos de prisão por enviar para sua conta na nuvem músicas consideradas confidenciais. Como uma única canção se enquadra numa ampla repressão A repressão renovada à expressão cultural em Xinjiang, classificada como uma “região autónoma”, mas rigidamente controlada pelo governo central, sugere uma continuação das políticas repressivas da última década. Culminaram na detenção extrajudicial, entre 2017 e 2019, de pelo menos 1 milhão de uigures e outras minorias étnicas na China, como cazaques, quirguizes e huis, afirmam activistas de direitos humanos e governos estrangeiros. Em 2022, as Nações Unidas acusaram a China de violações de direitos que, segundo ela, poderiam constituir crimes contra a humanidade em Xinjiang, onde Pequim também enfrenta acusações de trabalho forçado, esterilizações forçadas e separações familiares como parte de uma campanha de assimilação mais ampla. O governo chinês mantém que as suas políticas em Xinjiang erradicaram o terrorismo e o extremismo religioso depois de episódios esporádicos de violência terem abalado a região nas décadas anteriores. Pequim reforçou essa narrativa, em specific depois dos ataques de 11 de Setembro de 2001, que trouxeram as políticas antiterroristas para a corrente international aceite. “O governo chinês reprimiu os crimes terroristas violentos e erradicou o terreno fértil para o extremismo religioso de acordo com a lei, salvaguardando resolutamente o desenvolvimento e a estabilidade de Xinjiang”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros num comunicado. Acrescentou que “forças anti-China” “exaltaram maliciosamente questões relacionadas com Xinjiang”, incluindo “ligando gravações de áudio e vídeo de departamentos de Xinjiang que reprimem a propaganda de terrorismo violento e extremismo religioso, de acordo com a lei, a regiões, etnias e religiões específicas”. Contatado por telefone, um funcionário do governo de Xinjiang não confirmou se um pedido de comentário por fax havia chegado e não atendeu ligações subsequentes da AP. Um sinal de repressão contínua em Xinjiang Depois de enfrentar a reação internacional e sanções devido ao alegado internamento arbitrário de minorias étnicas, Pequim alegou, no ultimate de 2019, que os campos de detenção foram encerrados e que a vida tinha voltado ao regular na região. A China pretende agora transformar Xinjiang num destino turístico. Embora muitos dos sinais mais flagrantes de repressão, como os campos de internamento e os frequentes postos de controlo de trânsito, pareçam ter sido desativados, a lista de canções proibidas indica que a repressão em Xinjiang continua, embora de forma mais subtil, disse Rian Thum, professor sénior de história da Ásia Oriental na Universidade de Manchester. Outras formas de controlo menos evidentes incluem a expansão dos internatos, onde os alunos do ensino secundário são educados separados das suas famílias e aprendem quase exclusivamente em chinês mandarim, e são comuns verificações aleatórias de telefones em busca de materials sensível. As autoridades chinesas, disse Thum, parecem estar a normalizar uma política de controlo a longo prazo em Xinjiang. “Não estou nem um pouco surpreso ao ouvir esses relatos de pessoas sendo ameaçadas de detenção ou detidas ou presas por ouvirem música errada”, disse ele. “É o tipo de coisa que não parou.” Sete categorias de músicas “problemáticas” Durante a reunião de Kashgar, as autoridades reproduziram uma mensagem pré-gravada alertando os residentes contra a escuta, obtain e compartilhamento de sete categorias das chamadas músicas problemáticas. Eles vão desde baladas folclóricas tradicionais, como “Besh pede”, até músicas mais recentes que surgiram da diáspora uigur. “Besh pede” foi sinalizada por seu conteúdo religioso, embora a canção dificilmente incite o extremismo religioso, disse Rachel Harris, professora de etnomusicologia na Universidade SOAS de Londres. A religião é referenciada no contexto de tropos românticos, com exortações como “Oh, Deus, eu te amo!” disse Harris, que se concentra na cultura uigur. “Esse é claramente o problema”, disse ela. Visar a expressão religiosa tem sido uma pedra angular da repressão na China. O Partido Comunista suspeita de qualquer organização comunitária, especialmente no que se refere às religiões. Durante a última década, moradores foram detidos por rezar, jejuar e guardar livros religiosos; as mesquitas foram reaproveitadas ou despojadas do seu papel autêntico. A música “tornou-se parte da minha educação, e removê-la é como remover a alma”, disse Rahima Mahmut, uma cantora e ativista uigure em Londres que canta músicas com conotações religiosas no exterior. Até músicas que antes eram exibidas na TV estatal foram proibidas. “As-salamu alaykum”, uma música pop que começa com a saudação islâmica recitada no estilo de um chamado à oração, foi apresentada no programa de talentos “A Voz da Rota da Seda”, um spin-off de “The Voice”, na televisão estatal de Xinjiang. A efficiency foi ao ar em 2016, ano em que a China começou a intensificar a sua campanha de repressão contra os uigures. Agora, a música é proibida por “forçar as pessoas a acreditar na religião”. Outra categoria de canções problemáticas: aquelas que “incitam o terrorismo, o extremismo e difamam o governo do Partido Comunista Chinês em Xinjiang”. Entre as músicas listadas está “Yanarim Yoq”, uma canção baseada no poema “No Highway Again House”, do poeta uigur preso Abduqadir Jalalidin. A canção triste, que evoca o aprisionamento e a desesperança, espalhou-se pela diáspora nos últimos anos; uma de suas interpretações mais populares é interpretada pelos artistas turcos Kilich e Yenilmes. “Atilar”, ou “Antepassados”, do famoso músico uigur Abdurehim Heyit, também é acusado de incitar o terrorismo e o extremismo. A canção nacionalista provavelmente foi sinalizada por descrever os antepassados uigures como mártires prontos para a batalha, disse Harris. Heyit, como muitas outras elites culturais uigures, foi detido no auge da campanha da China em Xinjiang. Muitos permanecem detidos. Na verdade, um denominador comum entre as canções proibidas é que muitas foram escritas ou executadas por músicos uigures presos, disse Elise Anderson, pesquisadora sênior não residente do New Strains Institute especializada em questões uigures. Anderson não tem certeza de que todos os artistas associados a uma música proibida tenham sido detidos, mas “pelo menos alguns deles foram”, disse ela. “Acho que apenas pela associação com esses indivíduos, essas músicas serão vistas como – você sabe – perigosas, sensíveis.” Três anos de prisão por add de músicas As autoridades presentes na reunião de Kashgar disseram que aqueles que fossem encontrados com as músicas seriam “fortemente processados”, mas não especificaram a punição – algo que dá às autoridades flexibilidade na aplicação. A mensagem pré-gravada deu o exemplo de várias pessoas que cumpriram 10 dias de detenção por terem sido encontradas com músicas proibidas. Para o produtor musical uigur Yashar Xiaohelaiti, a punição foi muito mais severa. O jovem de 27 anos foi detido em 2023 em Bole, uma cidade de Xinjiang, sob a acusação de promover o extremismo. De acordo com seu veredicto, Xiaohelaiti escreveu e produziu 42 músicas “problemáticas”, que carregou em sua conta no NetEase Cloud Music, um serviço de streaming chinês. Ele também foi condenado por baixar oito e-books “problemáticos”, segundo o documento. Ele recebeu três anos de prisão e uma multa de 3.000 yuans (US$ 420). Dois uigures entrevistados pela AP disseram que eles próprios enfrentaram a proibição das músicas. Um homem que pediu que seu nome não fosse revelado, temendo repercussões, disse que foi chamado à delegacia e seu telefone foi revistado após comentar a postagem nas redes sociais de outro uigure que mora no exterior. Enquanto estava na delegacia, ele disse que conversou com outras pessoas que foram convocadas especificamente por armazenar ou compartilhar certas canções uigures. Separadamente, um ex-funcionário de Xinjiang disse que um amigo da família foi condenado a mais de 10 anos de prisão por tocar instrumentos tradicionais uigures e cantar canções uigures. Vários familiares e amigos que assistiram à apresentação também foram condenados, disse ela. A AP não conseguiu verificar de forma independente as afirmações dos entrevistados. Num incidente separado, o responsável disse que dois adolescentes foram detidos após partilharem canções uigures on-line. “Como eles enviaram uma música uigur um ao outro no WeChat, eles foram presos”, disse o ex-quadro, referindo-se aos adolescentes. “Lembro-me muito claramente. Na época estávamos perguntando: ‘Que música eles estavam ouvindo?’ Como eles poderiam ser presos por ouvir uma música?'” ___ O jornalista da AP, Dake Kang, em Pequim, contribuiu para esta história.
