Os congressistas republicanos mantiveram-se em grande parte silenciosos no quinto aniversário da insurreição de 6 de Janeiro, na terça-feira, mesmo quando os democratas tentaram aproveitar a ocasião para atacar Donald Trump e um pequeno grupo de manifestantes reunidos no Capitólio dos EUA em solidariedade com aqueles que levaram a cabo o ataque.
Os democratas, que estão em minoria no Congresso depois de esperarem inutilmente que a violência bem documentada fizesse com que os eleitores rejeitassem Trump definitivamente, aproveitaram o aniversário para condenar o presidente como uma ameaça à democracia e acusar os republicanos de agirem como seus cúmplices.
“Em vez de responsabilizar os responsáveis pelo ataque, Donald Trump e os extremistas de extrema direita no Congresso tentaram repetidamente reescrever a história e encobrir os horríveis acontecimentos de 6 de janeiro. Não permitiremos que isso aconteça”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, numa audiência não oficial que o seu partido convocou para examinar os impactos do ataque.
O aniversário foi o primeiro desde que Trump voltou ao cargo há quase um ano e perdoou imediatamente quase todos os condenados ou acusados pela violência, o coroamento de uma campanha que os republicanos começaram quase imediatamente após o ataque para atenuar a indignação pública.
Observando que algumas das cerca de 1.500 pessoas que o presidente perdoou foram condenadas por outros crimes graves antes e depois de 6 de janeiro, Jeffries disse: “Tem sido uma onda de crimes inspirada em Trump. Porque é que os republicanos no Congresso não condenam este comportamento perigoso e a ameaça contínua à segurança pública?”
Embora o ataque tenha feito com que legisladores de ambos os partidos fugissem quando manifestantes invadiram o Capitólio durante a sessão conjunta do Congresso que certificou a vitória de Joe Biden nas eleições de 2020, poucos republicanos comemoraram o aniversário. Aqueles que o fizeram minimizaram a sua gravidade ou procuraram atribuir a culpa aos Democratas.
“Neste dia da história de 2021, milhares de avós pacíficas e outras pessoas reuniram-se em Washington DC para fazer uma visita autoguiada, embora não autorizada, ao edifício do Capitólio dos EUA”, escreveu o congressista republicano Mike Collins no X.
Ele prosseguiu afirmando incorretamente que os “apoiadores do presidente caminharam até o Capitólio para exercer seu direito da Primeira Emenda sobre as irregularidades das eleições de 2020. Durante esse período, alguns indivíduos entraram no Capitólio, tiraram fotos e exploraram o prédio antes de sair”.
Trump não fez comentários públicos sobre o aniversário e os seus altos funcionários procuraram transmitir a mensagem da sua administração de que o presidente não merece culpa pela violência. “Nunca se esqueça das mentiras que os democratas e a mídia tentaram impor ao povo americano”, escreveu o diretor de comunicações da Casa Branca, Steven Cheung, no X. Ele revelou um website que oferecia uma linha do tempo distorcida dos eventos do dia. Mais tarde, Cheung descreveu o website como uma “armadilha” na qual os meios de comunicação caíram.
A insurreição esteve associada a nove mortes, bem como a dezenas de feridos, e foi amplamente documentada em vídeos filmados por jornalistas, pela polícia e pelos próprios manifestantes. Um comité bipartidário do Congresso que investigou o ataque determinou que Trump deveria enfrentar acusações pelo seu envolvimento, dizendo que os legisladores “desenvolveram provas significativas de que o Presidente Trump pretendia perturbar a transição pacífica de poder ao abrigo da nossa constituição”.
Em seu depoimento na terça-feira, antes da audiência convocada pelos democratas, o ex-policial do Capitólio dos EUA, Winston Pingeon, descreveu ter sido atacado por manifestantes que disseram: “O presidente Trump nos enviou”.
“Perdoar criminosos que me espancaram severamente e aos meus colegas policiais naquele dia é completamente inaceitável. Não podemos aceitar que criminosos violentos sejam perdoados e libertados de volta aos nossos bairros sem consequências. Isso não é justiça”, disse Pingeon.
Pam Hemphill, uma desordeira que recusou o perdão, disse que compareceu à audiência para “fazer as pazes”.
“Aceitar esse perdão seria mentir sobre o que aconteceu no dia 6 de janeiro. Sou culpada e assumo essa culpa”, disse ela, acrescentando que “caiu nas mentiras do presidente, tal como muitos dos seus apoiantes”.
A ocasião revigorou a controvérsia sobre uma placa que o Congresso exigiu por lei que fosse instalada no Capitólio em homenagem aos oficiais que responderam ao ataque, mas que o presidente republicano da Câmara, Mike Johnson, ainda não instalou.
“Eles têm uma exigência authorized para colocá-lo, e peço ao presidente Johnson que o coloque hoje. Está acumulando poeira em algum armário em algum lugar”, disse o congressista democrata Jamie Raskin.
Num discurso no plenário do Senado, Thom Tillis, um senador republicano que não procura a reeleição depois de entrar em conflito com Trump, criticou simultaneamente os democratas por criarem “uma atitude por aqui de que a aplicação da lei é má” com o seu apoio aos protestos por justiça racial que eclodiram em 2020 após a morte de George Floyd.
Mas ele também criticou os indultos de Trump, dizendo: “Deixamos ir pessoas más e enviamos a mensagem de que se você vier a este Capitólio e tiver o presidente certo no cargo, ele vai deixar você superar coisas… que nenhum de nós escaparia impune se o fizéssemos em nosso estado natal”.
À tarde, várias dezenas de manifestantes, alguns dos quais usavam camisas e chapéus indicando que tinham recebido indultos, marcharam desde a elipse da Casa Branca, onde Trump fez o seu discurso há cinco anos, até ao Capitólio. Eles foram detidos perto de seu terreno por uma fila de policiais, mas um grupo menor foi posteriormente autorizado a ir para a frente oeste para colocar flores em homenagem a Ashli Babbitt, uma desordeira que foi morta a tiros por um policial do Capitólio enquanto tentava arrombar uma porta barricada durante a insurreição.
No ano passado, a administração Trump concordou com um pagamento de quase 5 milhões de dólares à sua família e com honras militares a Babbitt, veterano da Força Aérea e da Guarda Nacional Aérea.
O congressista democrata Tom Suozzi confrontou brevemente os manifestantes, que lhe lançaram insultos ao perguntar: “Como você se sente ao aplicar choque em um policial? Como você se sente ao cometer crimes?”
“Oh, não cometemos nenhum crime”, gritou um manifestante.
Numa entrevista, Enrique Tarrio, o antigo líder nacional do grupo de extrema-direita Proud Boys, que foi condenado por acusações relacionadas com o ataque ao Capitólio e depois perdoado por Trump, disse esperar que tais marchas ocorressem todos os dias 6 de janeiro.
“Acho que agora as pessoas conseguem ver os dois lados da moeda e podem tomar uma decisão informada com base nisso”, disse ele.
