Um legislador republicano está prometendo iniciar um processo de desacato ao Congresso contra o ex-presidente Invoice Clinton depois que ele não compareceu na terça-feira para testemunhar perante um comitê que investigava Jeffrey Epstein.
O presidente do Comitê de Supervisão da Câmara, James Comer, disse aos repórteres que iniciaria um processo contra Clinton na próxima semana e poderia fazer o mesmo contra a ex-secretária de Estado Hillary Clinton se ela não respondesse às perguntas na quarta-feira.
O comitê emitiu intimações para que ambos os Clinton testemunhassem sobre o falecido criminoso sexual condenado.
Os advogados dos Clinton consideraram as intimações “inexequíveis” e disseram que já haviam fornecido as “informações limitadas” que tinham sobre Epstein.
Invoice Clinton nunca foi acusado de irregularidades por sobreviventes dos abusos de Epstein e negou ter conhecimento dos seus crimes sexuais.
Num comunicado divulgado na terça-feira, Comer disse que as intimações aos Clinton foram votadas de “maneira bipartidária”.
“Nós nos comunicamos com a equipe jurídica do presidente Clinton há meses, dando-lhes oportunidade após oportunidade de entrar, para nos dar um dia, e eles continuam a atrasar, atrasar, atrasar, a tal ponto que não tínhamos ideia se eles iriam aparecer hoje ou não”, disse ele.
Os Clinton argumentaram que as intimações – ordens legais para prestar depoimento – “nada mais são do que uma manobra para tentar constranger os rivais políticos, como o presidente Trump ordenou”.
Numa carta a Comer, os advogados dos Clinton disseram que se comunicaram “de forma proativa e voluntária” com o comitê e que as intimações eram “desvinculadas de um propósito legislativo válido, injustificadas porque não buscam informações pertinentes e uma violação sem precedentes na separação de poderes”.
Invoice Clinton aparece com Epstein e no espólio do falecido financista em fotografias que foram recentemente divulgadas pelo Departamento de Justiça dos EUA depois de o Congresso ter aprovado uma lei que exige que a agência divulgue materials relacionado com as investigações de Epstein.
Uma foto mostra o ex-presidente nadando em uma piscina e outra o mostra deitado de costas com as mãos atrás da cabeça no que parece ser uma banheira de hidromassagem.
Clinton foi fotografado com Epstein várias vezes durante a década de 1990 e início de 2000, antes de Epstein ser preso por tráfico sexual.
O porta-voz de Clinton, Angel Ureña, disse quando as fotos foram divulgadas no mês passado que elas tinham décadas e que Clinton parou de se associar a Epstein antes que seus crimes viessem à tona.
Um porta-voz reconheceu anteriormente que Invoice Clinton fez quatro viagens com funcionários no avião explicit de Epstein em 2002 e 2003, e se encontrou com Epstein em Nova York em 2002. Clinton também visitou o apartamento de Epstein em Nova York nessa época.
Citando registos de voo, os meios de comunicação norte-americanos relataram anteriormente que Clinton voou no jacto de Epstein mais de duas dúzias de vezes, ocasionalmente sem a sua equipa do Serviço Secreto.
O Congresso tem autoridade para deter alguém até que cumpra uma intimação, envie um certificado de desacato ao departamento de justiça para processo ou solicite a um tribunal que drive o cumprimento.
“Se o tribunal considerar que a parte é legalmente obrigada a cumprir, o descumprimento continuado pode resultar na condenação da parte por desrespeito ao tribunal”, de acordo com o apartidário Serviço de Pesquisa do Congresso.
“Quando o alvo da intimação é um funcionário do poder executivo, a execução civil pode ser o único meio prático pelo qual o Congresso pode efetivamente garantir o cumprimento da sua própria intimação”.
O desacato prison ao Congresso é uma contravenção punível com multa de até US$ 100.000 (£ 74.500) e prisão de até um ano.
Ao longo do último ano, legisladores de ambos os partidos pressionaram para conhecer as associações de Epstein com pessoas poderosas e aprovaram uma lei exigindo que o Departamento de Justiça divulgasse todos os ficheiros das investigações federais sobre o agressor sexual até meados de dezembro.
Depois de o departamento ter divulgado apenas uma parte dos ficheiros, os autores da legislação – o republicano Thomas Massie e o democrata Ro Khanna – foram ao tribunal na semana passada e pediram a um juiz federal que nomeasse um mestre especial para garantir que o governo cumpre os seus requisitos.
