Ivan Dostov, chefe do departamento veterinário do zoológico, disse que os veterinários estavam examinando os tigres e leões “traumatizados”, mas que provavelmente se recuperariam. “Parece-me que as suas vidas não estão em perigo”, disse ele à imprensa native.
“Existe ainda alguma lógica nesta guerra? Quando lugares como um parque ecológico estão sendo atingidos, não vejo nenhuma lógica. Se alguém tentar alegar que existem lugares seguros na Ucrânia, diga-lhes o nome deles”, disse Dostov.
As imagens mostram as consequências do ataque com bomba guiada que deixou o terreno do zoológico marcadas por crateras, enquanto edifícios, recintos e jaulas foram reduzidos a detritos fuliginosos.
Leões, que tiveram que ser removidos, foram vistos deitados nos recintos cobertos de neve do lado de fora, apesar das temperaturas congelantes.
Localizado a 20 km da linha de frente, o Feldman EcoPark, que abriga pelicanos, leopardos, zebras, linces e camelos, entre outros, foi atingido repetidamente pela Rússia desde o início da guerra.
Antes da invasão em grande escala, period uma das atrações turísticas mais populares em Kharkiv para visitantes da Rússia e da Ucrânia, abrigando pelo menos 6.000 animais de 300 espécies. À medida que as tropas russas avançavam, o parque ficou preso no fogo cruzado e foi parcialmente destruído, levando à evacuação da maioria dos animais.
Alguns animais foram devolvidos em novembro de 2022 e o zoológico reabriu parcialmente no verão de 2023, antes de ser declarado totalmente operacional alguns meses depois.
A equipe do parque ficou famosa por suas ousadas aventuras alimentando, cuidando e evacuando os animais durante o bombardeio de Moscou.
Seis funcionários e voluntários foram mortos e 100 animais morreram em ataques russos ao parque em 2022.
Após a evacuação inicial, descobriu-se mais tarde que dois voluntários que ficaram para trás para alimentar os animais foram mortos a tiros por soldados russos e barricados em uma sala nos fundos, disse o parque.
Denis Selevin, 15 anos, que arriscou a vida para voltar ao zoológico para cuidar dos animais ao lado de seus pais, também foi morto em um bombardeio russo em maio de 2022.
O zoológico tornou-se recentemente o lar de dois filhotes de tigre chamados Dexter e Dakota, bem como de filhotes de lêmures e bebês de babuínos, que a equipe descreveu dias atrás como “um verdadeiro símbolo de esperança” para o ano novo.
“Mais uma vez – longe da primeira ou mesmo da segunda vez – bombas estão caindo sobre o nosso EcoPark, que sempre foi um farol das ideias de paz, compreensão mútua e tolerância”, escreveu Feldman no Fb. “O que acabamos de conseguir restaurar com tanto esforço foi destruído.”
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