Salmões jovens do Atlântico foram vistos em três rios no noroeste da Inglaterra pela primeira vez desde 2015, marcando uma “reviravolta ambiental significativa”.
A espécie de salmão foi declarada criticamente ameaçada na Grã-Bretanha em 2023, mas peixes foram avistados nos rios Mersey, Bollin e Goyt, o que significa que viajaram com sucesso do Círculo Polar Ártico para desovar.
Um porta-voz da Agência Ambiental disse que o órgão iria realizar um novo estudo de distribuição de salmão no início do próximo ano, dizendo à BBC que estava “muito entusiasmado por descobrir que o peixe desova com sucesso, considerando o estado crítico da espécie em perigo”.
Os salmões desovam em leitos de cascalho de água doce, retornando aos seus rios de origem depois de passarem dois ou três anos se alimentando no Ártico.
A sua sobrevivência na Grã-Bretanha tem sido ameaçada por vários factores, incluindo alterações climáticas, poluição e espécies invasoras não nativas, com um declínio de 30-50% nas populações britânicas desde 2006.
Mark Sewell, gestor de captação de águas residuais da United Utilities, disse à BBC: “Trechos significativos de rios estavam biologicamente mortos na década de 1980, mas hoje sustentam ecossistemas prósperos e são o lar de uma série de espécies de peixes intolerantes à poluição. Essas espécies estão a recuperar graças a uma reviravolta ambiental significativa”.
O salmão do Atlântico também está ameaçado por bloqueios em rios, como represas. Embora sejam capazes de nadar até o Mersey para desovar nos leitos de cascalho do Bollin, que flui por Cheshire, e do Goyt, que atravessa Derbyshire e Stockport, obstáculos em outros rios bloqueiam seus caminhos.
Eles não podem migrar rio Tame devido aos seus açudes ou rio Irwell por causa das eclusas da roda de modo em Salford Quays.
Mike Duddy, da Salford Pleasant Anglers Society, disse à BBC; “Se quiséssemos fazer algo pelas nossas gerações futuras, agora é o momento de construir uma passagem para peixes, porque há um grande número de pessoas que adorariam ver o salmão regressar ao Roch e ao Irk, bem como aos rios de Bolton.”
A espécie diminuiu na Grã-Bretanha durante a Revolução Industrial, mas recuperou antes de ser novamente declarada criticamente ameaçada há dois anos.
O porta-voz da Agência Ambiental disse: “Iremos realizar um novo estudo de distribuição de salmão no início de 2026, utilizando amostras de eDNA, para construir uma imagem ainda melhor da área de desova e avaliar a extensão da recuperação”.
