Ed Miliband disse estar certo de que Keir Starmer demitiria quem quer que tivesse informado contra Wes Streeting, depois de 48 horas caóticas em que o número 10 lançou uma operação para apoiar o primeiro-ministro contra um desafio de liderança antecipado.
O primeiro-ministro pediu desculpas ao secretário de saúde em um telefonema com ele na noite de quarta-feira. Starmer está enfrentando crescentes pedidos para demitir seu chefe de gabinete, Morgan McSweeney, por causa da disputa.
O Guardian informou que em reuniões privadas com deputados na quarta-feira, o primeiro-ministro manteve-se ao lado do seu chefe de gabinete e não se comprometeria diretamente com quaisquer consequências para aqueles que informaram os jornais.
Miliband disse acreditar que Starmer não teria autorizado nenhum dos ataques pessoais, mas disse que o briefing period um “aspecto antigo da política”.
“Já conversei com o Keir sobre esse tipo de briefing que acontece e como ele sempre diz, se encontrar a pessoa, vai se livrar dela. E acredito absolutamente que ele faria isso”, disse ele à Sky Information.
Starmer e Streeting conversaram brevemente na quarta-feira, a primeira vez que a dupla manteve contato desde o início da guerra de briefing. Diz-se que Starmer pediu desculpas ao secretário de saúde, mas não chegou a assumir quaisquer outros compromissos, dizendo apenas que deveriam falar novamente em breve.
Em novas tentativas de conter a disputa, a presidente trabalhista, Anna Turley, disse à ITV na noite de quarta-feira que haveria uma investigação sobre quem havia informado especificamente contra Streeting e que Starmer “tomaria medidas” contra o culpado. Não se acredita que seja uma investigação formal de vazamento.
Miliband disse à Sky Information que Starmer “odiaria todo esse absurdo”, mas disse que period um problema comum na política.
“Odeio a cultura do briefing. Mas há um aspecto antigo da política. Como eu disse, eu estava lá entre Blair e Brown… Então olha, essas coisas infelizmente acontecem, mas o que importa é manter o foco na missão.
“A turbulência faz parte do trabalho, faz parte do DNA de estar no governo. O que faz você sobreviver é manter os olhos no prêmio daquilo que lhe interessa, do que você está tentando fazer.”
Streeting montou uma furiosa defesa de suas ações nos programas matinais de quarta-feira, dizendo: “Quem quer que esteja informando isso tem assistido demais a Superstar Traitors. É o ataque mais injustificado contra os fiéis desde que Joe Marler foi banido na closing”.
No entanto, os deputados trabalhistas ficaram coçando a cabeça no momento da intervenção de Downing Avenue, que o Guardian revelou na noite de terça-feira, com o foco mudando para se McSweeney poderia sobreviver no cargo.
Um ministro disse: “Se foi uma campanha orquestrada para apoiar o primeiro-ministro, então teve o efeito oposto; o tiro saiu pela culatra espetacularmente. Não vejo como Morgan pode sobreviver quando Keir acabou numa posição mais fraca do que antes.”
Um ministro disse que achavam que a paranóia do número 10 period parcialmente justificada. “Vou defendê-los até certo ponto porque todos podem ver que Wes está de facto a fazer uma campanha de liderança e que tem sido o assunto do PLP [parliamentary Labour party]. Nós sabemos disso. Podemos ver isso.
“Mas não acho que eles pretendiam personalizar isso sobre Wes, e esse foi o grande erro deles. Eles queriam mostrar que Keir tinha alguma luta dentro dele e o tiro saiu pela culatra catastroficamente.”
