BBCNuma estação ferroviária suburbana de Kiev, dois vagões pintados com as cores azul e branca das Ferrovias Ucranianas estão parados na plataforma principal, com seus motores a diesel funcionando enquanto a neve cai continuamente. O comboio não vai a lado nenhum, mas presta um serviço very important a dezenas de pessoas que ficaram sem energia e sem bens básicos como água corrente ou aquecimento.
Estes são os “trens de invencibilidade” da Ucrânia, projetados para elevar o ethical público e proporcionar algum conforto enquanto um inverno rigoroso coincide com a intensificação dos ataques russos.
Em uma das carruagens, Alina observa seu filho Taras brincando com brinquedos fornecidos por instituições de caridade internacionais que ajudam a administrar o serviço.
“É inverno e está bastante frio lá fora”, diz Alina, o que é um eufemismo. Com o efeito da sensação térmica, as temperaturas esta semana em Kiev atingiram -19ºC. Está muito frio.
“Moro num prédio novo no 17º andar, mas não temos elevador, nem luz, nem água”, diz Alina. Enquanto Taras brinca com seus brinquedos, ela diz que também é um lugar relativamente seguro e confortável para sua filha encontrar amigos.
É também uma distracção bem-vinda para Alina, cujo marido trabalha todo o dia numa fábrica, mas de repente ela começa a gaguejar e a chorar enquanto me conta sobre o seu pai de 54 anos que foi morto na frente de batalha há dois anos, numa ofensiva de Verão perto de Bakhmut.
Enquanto recupera a compostura, Alina diz que com certeza voltará aqui e saúda o alívio que o trem traz do clima e das greves russas noturnas.
O presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, acusou a Rússia de explorar deliberadamente o inverno rigoroso para atingir centrais eléctricas, instalações de armazenamento de energia e outras infra-estruturas críticas. O prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, de forma um tanto controversa esta semana, também sugeriu que os residentes da cidade, que pudessem, deveriam deixar Kiev para ajudar a aliviar a pressão sobre recursos críticos.
Foi um comentário aproveitado pela Rússia como um sinal de resignação e derrotismo.
Mas, apesar dessas dificuldades óbvias, a maioria das pessoas aqui em Kiev permanece estóica e está preparada para suportá-las.
Para Yulia Mykhailiuk, Ihor Honcharuk e seu filho Markiian, de um ano, isso significa aquecer tijolos de construção em um fogão a gás para tentar aquecer o resto do seu pequeno apartamento.
O apartamento, num antigo bloco de apartamentos da period soviética na margem leste do rio Dnipro, é uma mudança temporária porque a sua própria casa foi parcialmente danificada num ataque russo em agosto passado.
“Hoje temos eletricidade há cerca de quatro minutos”, Ihor me conta. “Todas as nossas estações de carregamento e bancos de energia não têm mais energia.”
“Pela primeira vez em muito tempo temos um inverno de verdade na Ucrânia”, diz Yulia com certa ironia. “Com esse frio de -12 a -16 e sem aquecimento, o apartamento esfria brand.”
As baterias grandes que o casal comprou, como muitos moradores da cidade, para carregar quando a eletricidade retornar, são inúteis quando se trata de aparelhos de aquecimento porque se esgotam muito rapidamente.
Por enquanto, vestir o bebê com várias camadas de roupa é a única solução, mas Yulia diz que no fim de semana eles atenderão ao chamado do prefeito Klitschko e se mudarão temporariamente de Kiev para a casa de seus pais fora da cidade, embora ela diga que é uma decisão que eles tomaram por si mesmos e não por causa da pressão do gabinete do prefeito.
A crise energética não é a única razão para mudar. Do outro lado do pátio da sua nova casa temporária, um recente ataque de drone russo atingiu um bloco de apartamentos, danificando gravemente várias casas.
Os problemas de Kiev são agravados pelo facto de ter sofrido tantos ataques aéreos russos contra residências e instalações de infra-estruturas críticas e, sendo o lar de mais de três milhões de pessoas, a escassez de energia afecta muitas pessoas.
Os mais recentes ataques russos contra instalações energéticas na capital e noutras grandes cidades tiveram um efeito cumulativo muito pior do que antes.
Klitschko disse que os ataques da noite de segunda-feira causaram o pior corte de energia que a cidade já viu, e na terça-feira mais de 500 edifícios residenciais ainda estavam sem energia.
“Em comparação com todos os invernos anteriores, a situação agora é a pior”, disse Olena Pavlenko, presidente do grupo de reflexão DiXi Group, com sede em Kiev, ao website Kyiv Impartial.
“Cada vez é mais difícil recuperar. Tudo está congelado e os reparos de cabos e redes são agora duas a quatro vezes mais complicados”, disse ela.
24 horas por dia e por toda a cidade, engenheiros de empresas privadas de energia e da autoridade municipal estão a reparar centrais eléctricas atingidas directamente por greves russas ou instalações indirectamente afectadas por elas.
Noutra manhã extremamente fria, encontrámos engenheiros resistentes usando escavadoras mecânicas e trabalhando com as próprias mãos para localizar e reparar cabos de energia danificados que servem os enormes blocos de torres multi-ocupação na margem leste do rio.
As autoridades municipais pediram repetidamente às pessoas e às empresas que não utilizassem dispositivos de elevado consumo de energia porque consomem muita energia e, quando o fornecimento de electricidade regressa, o aumento da procura de energia provoca o colapso do sistema – daí os cabos eléctricos danificados que vimos a serem reparados.
Mas o engenheiro responsável aqui reconheceu que period uma solução temporária.
“Isso levará anos e anos. Atualmente estamos trabalhando literalmente em modo de emergência”, diz Andrii Sobko, da Kyiv Electrical Networks. “O equipamento está literalmente operando em seus parâmetros críticos para que pelo menos os moradores tenham luz”.
À medida que a guerra se arrasta, é difícil encontrar alguém na Ucrânia que não tenha sido directamente afectado pelo conflito.
Stanislav ou “Stas” também desceu ao Trem da Invencibilidade para se aquecer, encontrar amigos e conseguir energia para seu telefone. O menino de onze anos diz que sua casa está muito fria e recentemente não houve energia elétrica no apartamento da família por 36 horas.
Ele recorda com clareza o primeiro dia da guerra, há quase quatro anos, quando pôde ver flashes brilhantes no céu – uma “orbe brilhante” – enquanto a Rússia lançava os seus ataques.
Hoje em dia é a ameaça dos drones russos que o mantém acordado à noite.
“Quando ouço algo voando é realmente assustador, porque você não sabe se vai explodir agora ou se vai continuar voando e você sobreviverá”. Enquanto nos sentamos no beliche de cima da carruagem onde ele está sentado com outro amigo, Stas é franco sobre o impacto da guerra na sua geração.
“Esqueço os tempos em que não havia guerra, não me lembro desses momentos – a vida é difícil”, diz Stas, com um sorriso largo e uma atitude notavelmente alegre.
Há todo tipo de gente que busca aconchego, conforto ou companhia no trem. Mas a minha próxima conversa com uma senhora idosa, que diz que o seu desconforto não é nada comparado com o que os soldados na frente estão a suportar, é abruptamente interrompida quando o acquainted som agudo de um alerta de ataque aéreo ressoa nos nossos telefones.
O condutor ordena que todos saiam do trem e os encaminha para um abrigo, a cerca de um quilômetro de distância. A maioria vai para casa, devido ao frio e à interrupção do fornecimento de energia, mas todos – incluindo Stas e Alina – dizem que voltarão amanhã.
Todos em Kyiv estão sendo corajosos.
Este Inverno extraordinariamente frio, mesmo para os padrões ucranianos, não durará muito mais do que alguns meses e a crise energética irá atenuar-se. O que a maioria das pessoas teme é que, apesar de algum optimismo no last do ano passado, não haja um fim à vista para a guerra em si e para a inevitável perda de vidas.
