“Realmente pode ser porque… você está falando de pessoas que perderam três cheques de pagamento. Elas perderam quatro cheques de pagamento. Quantos deles não vão comparecer ao trabalho?”
Os controladores perderam seu primeiro cheque de pagamento na semana passada.
“Todos aqui estão muito preocupados com a possibilidade de vermos mais atrasos, mais tensões sobre as pessoas que estão realmente fazendo o sistema de aviação funcionar e mais problemas para os consumidores, mas também para os grandes trabalhadores que realmente fazem esta incrível joia brilhante da economia americana realmente funcionar”, disse Vance.
Até agora, porém, o impacto da paralisação tem sido relativamente fraco.
No início da semana, numa conferência de imprensa no Aeroporto LaGuardia, o secretário dos Transportes, Sean Duffy, admitiu que houve menos perturbações do que durante a última paralisação do governo.
Mas ele argumentou que o sistema de aviação continua frágil, com falta de 3.000 controladores para o que necessita.
Dados da Cirium, uma empresa de análise de aviação, revelaram que o desempenho durante as primeiras semanas da paralisação foi médio a acima da média, com poucas alterações nos principais aeroportos dos EUA. Quando ocorreram interrupções, é mais provável que estejam ligadas ao clima no Nordeste, disse a empresa.
O número de perturbações de voos relacionadas com a falta de pessoal tem variado muito.
Por exemplo, em 7 de outubro, cerca de 53% dos atrasos estavam ligados à falta de pessoal, mas no dia seguinte esse número caiu para apenas 4%, segundo dados da Administração Federal de Aviação.
Antes da paralisação, disse Duffy, uma média de 5% dos atrasos eram causados por problemas de pessoal.
De modo mais geral, as companhias aéreas tiveram a sorte de a paralisação ter ocorrido durante um período tradicionalmente lento para as companhias aéreas e de o clima de outubro ter sido relativamente ameno, dizem os analistas.
“Este é um momento em que as companhias aéreas normalmente reduzem o número de voos que operam devido à menor procura sazonal”, disse Henry Harteveldt, analista de aviação e presidente do Ambiance Analysis Group.
Em recentes teleconferências de resultados, várias companhias aéreas disseram que planejavam reduzir seus voos no outono e no inverno para manter a oferta mais restrita e evitar ter que reduzir os preços, acrescentou.
As companhias aéreas provavelmente também fizeram planos de contingência, já que esta não é a primeira vez que sofrem uma paralisação governamental, disse ele.
Outro issue é que as companhias aéreas investiram em tecnologia e tiraram lições aprendidas durante a pandemia para fortalecer as suas operações e melhorar a sua resiliência, disse Chris Sununu, executivo-chefe do grupo comercial de companhias aéreas Airways for America.
Ele também atribuiu à FAA a implementação de estratégias para se adaptar mais rapidamente às interrupções.
Ainda assim, a escassez de pessoal nos principais aeroportos esta semana, incluindo um no Los Angeles Worldwide no fim de semana e vários outros no Reagan Nationwide de Washington e no O’Hare Worldwide de Chicago, ganhou as manchetes.
E há alguns indícios de que o sistema pode estar cada vez mais tenso.
Sexta-feira foi a primeira indicação de uma desaceleração mais ampla em todo o sistema, de acordo com Cirium. Os dados mostraram um aumento nos cancelamentos nos três principais aeroportos da área de Nova York, bem como no Logan Worldwide de Boston. As perturbações nos principais aeroportos podem rapidamente propagar-se pelo sistema de aviação mais amplo.
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