Foi prometido aos australianos mais velhos “um sistema de assistência a idosos de classe mundial”, mas à medida que mudanças “uma vez em uma geração” acontecem, alguns acham que estão sendo entregues de outra forma.
A nova Lei de Cuidados de Idosos entra hoje em vigor, trazendo consigo uma declaração reforçada de direitos para os australianos mais velhos – um novo código de conduta e alterações nos padrões de qualidade – destinada a resolver falhas do sistema descobertas pela comissão actual de 2021.
As futuras reformas também alteram fundamentalmente a forma como os idosos pagam os cuidados residenciais e fora de casa.
O governo criou um grupo de trabalho para cuidados de idosos para aconselhar sobre novas disposições de financiamento para o sector, depois de a comissão actual ter apresentado o seu relatório last.
A ABC conversou com 11 australianos mais velhos que acessam cuidados domiciliares, que estão preocupados por não conseguirem acessar o mesmo nível de serviços sob o novo esquema.
Linda Bradbury sente que não teve tempo suficiente para considerar seu novo contrato antes que as mudanças entrassem em vigor. (ABC Information: Lucas Hill)
Provedores e defensores também disseram à ABC que desejam que o governo reconsidere o novo co-pagamento associado a serviços de cuidados pessoais domiciliares, como banho.
“Estamos sentindo estresse e ansiedade. Perdemos horas de sono nos preocupando e apenas horas analisando a nova documentação”, Linda Bradbury, 74
disse.
Aqueles que já acessam os Pacotes de Assistência Domiciliar serão transferidos para o programa Apoio em Casa, com a promessa de que aqueles que estiverem no sistema antes de setembro de 2024 serão avôs e “não estarão em situação pior”.
“Não há pior situação? A situação é simplesmente pior. A situação é completamente pior”, disse Bradbury, que acredita que novas estruturas de preços lhe darão acesso a menos serviços.
Os novos aderentes ao sistema de cuidados domiciliários terão de realizar um teste de bens e rendimentos e poderão ser obrigados a efetuar co-pagamentos em serviços não clínicos.
Para serviços de independência, como cuidados pessoais e assistência à mobilidade, os pagamentos variarão entre 5% e 50%.
Para serviços de vida quotidiana, como limpeza e jardinagem, o co-pagamento variará entre 17,5% e 80%.
Suzanne Entwistle enfrenta altos co-pagamentos em seu pacote de cuidados domiciliares. (Fornecido)
Suzanne Entwistle, 74 anos, está entre o grupo que será atingido por essas novas acusações. Ela disse que ficou “chocada” ao ver os preços.
“São estes os serviços que nos permitem ficar em casa e viver com dignidade”,
ela disse.
“Fico feliz em contribuir, mas somos parcialmente aposentados. Não temos muito, apenas o suficiente para sobreviver.”
Entwistle disse que solicitou um pacote de apoio domiciliar em maio de 2024 e foi aprovado em setembro, enquanto seu marido de 75 anos ainda aguardava aprovação.
O seu fornecedor informou-a que agora seria obrigada a fazer um co-pagamento de 80 por cento para serviços como limpeza, transporte e jardinagem, e 50 por cento para alguns serviços de cuidados pessoais.
Ela agora está considerando suspender seu pacote e pagar do próprio bolso pelos serviços quando necessário – e não tem certeza se seu marido algum dia usará o dele.
“Pensei que este esquema estava a tentar manter as pessoas nas suas próprias casas, sem necessidade de irem a serviços de cuidados a idosos ou a lares de idosos, a hospitais”, disse ela.
“Isso fará com que mais pessoas entrem e entupam nossos hospitais”.
Um porta-voz do Ministro de Assistência ao Idoso, Sam Rae, disse que as reformas proporcionariam um modelo de preços mais transparente. (ABC Notícias: Matt Roberts)
“Sob o novo modelo, as pessoas que podem contribuir para os seus cuidados irão, enquanto as pessoas menos abastadas receberão apoio additional”, disse um porta-voz do Ministro dos Cuidados a Idosos, Sam Rae.
A Inspetora-Geral de Cuidados a Idosos, Natalie Siegel-Brown, descreveu o esquema de co-pagamento como contrário à intenção da comissão actual de cuidados a idosos.
Mudanças deixam alguns sentimentos ‘aprisionados’
Bradbury recebeu um novo contrato de seu prestador de cuidados domiciliares há pouco mais de uma semana.
Ela terá avô e não será obrigada a fazer co-pagamentos, mas com base na sua própria avaliação, estará a perder horas de serviços porque as reformas trazem novas estruturas de preços aos fornecedores.
Clientes novos e antigos pagarão agora uma taxa de administração máxima de 10%, mas muitos descobriram que isso significa que as taxas de serviço por hora estão aumentando significativamente.
As novas reformas também permitem que o regulador tome medidas contra os fornecedores cujas taxas não sejam consideradas justas e razoáveis.
Um porta-voz de Rae disse que as “reformas que ocorrem uma vez em uma geração” proporcionariam um modelo de preços mais transparente.
“As reformas que o governo albanês realiza uma vez a cada geração no cuidado aos idosos darão resultado”, disse o porta-voz.
“Limiter as taxas de gestão de cuidados – simplifica os custos tanto para os prestadores como para os participantes, garantindo que os australianos mais velhos tenham acesso aos cuidados de que necessitam.”
“Já estou vendo uma diferença na possibilidade de perder de seis a sete horas por mês porque meus custos subiram”, disse Bradbury.
Ela disse que isso significa que talvez não consiga acessar serviços essenciais que lhe permitam sair de casa e manter o bem-estar.
“Dependo de outras pessoas para me ajudar, em vez de ser independente… e não posso simplesmente sair sozinho”,
ela disse.
“Eu esperava com essas horas aumentar minhas redes sociais para sair de casa.
“Sinto-me mais preso do que antes.”
Provedores dizem que as reformas são um “resultado positivo”
O maior prestador de cuidados de saúde da Austrália, a Australian Unity, está a exortar os australianos mais velhos a permanecerem calmos e optimistas em relação às mudanças.
“Penso que os cenários em geral são positivos para os australianos mais velhos e para um sistema sustentável de cuidados a idosos neste país, o que é extremamente importante para a nossa economia em geral”, disse Prue Bowden, Executiva do Grupo de Saúde Domiciliária da Australian Unity.
Ela disse que period um momento difícil para aqueles que tentavam compreender como as reformas afectam as suas circunstâncias pessoais.
Prue Bowden, executiva do House Well being Group da Australian Unity, está incentivando os australianos mais velhos a conversar com seus provedores sobre quaisquer incertezas. (ABC noticias: Patrick Stone)
“Acho que muitos estão preocupados se conseguirão continuar a ter o mesmo combine de serviços que têm desfrutado historicamente”, disse ela.
“Mesmo que os preços possam estar a subir, a estrutura de preços está definida para permitir que os cuidados sejam mais transparentes e que o custo dos cuidados seja mais transparente.”
A Nationwide Seniors Australia disse que esta period apenas a “linha de partida” de uma grande transição.
“Há muitos que estão um tanto confusos, sem confiança e certeza”, disse Chris Grice, presidente-executivo da associação.
O executivo-chefe da Nationwide Seniors Australia, Chris Grice, está pedindo ao governo que reconsidere algumas cobranças de co-pagamento. (ABC noticias: Dean Caton)
Ele disse que period particularmente difícil para aqueles que não tinham família ou entes queridos ajudá-los a navegar no novo sistema.
“Eu encorajaria qualquer pessoa que esteja confusa a entrar em contato com seu provedor e também com redes como a OPAN [Older Person’s Advocacy Network] para obter essas respostas e apoio”, disse ele.
Apela ao governo para reconsiderar o co-pagamento no banho
O governo argumentou que os australianos mais velhos que podem pagar por cuidados não clínicos deveriam contribuir, para apoiar cuidados clínicos totalmente financiados.
A Nationwide Seniors Australia está apelando ao governo para reconsiderar os co-pagamentos associados aos serviços de cuidados pessoais, como banho e curativos.
“Precisamos garantir que o acesso deficiente ao banho [services] na verdade não cria mais internações hospitalares”, disse Grice.
A Unidade Australiana apoiou este apelo.
“Os cuidados pessoais são um serviço profundamente pessoal – cuidados intestinais, gestão de medicamentos – e, do nosso ponto de vista, assemelham-se mais a um serviço clínico”, disse Bowden.
“Acho que as co-contribuições em geral são as configurações certas, mas acho que o limite dos cuidados pessoais precisa ser um serviço totalmente financiado.
“Não queremos que os australianos mais velhos escolham entre aquecimento, refrigeração, boa comida e, na verdade, a higiene realmente importante que é importante para os resultados de saúde”.
O porta-voz do ministro disse que o governo iria “monitorar de perto o impacto e a equidade do sistema para tornar o nosso sistema de cuidados a idosos um sistema de que todos os australianos mais velhos, todas as famílias e todos os prestadores de cuidados a idosos possam realmente se orgulhar”.
Atualmente o serviço de apoio clínico deve ser prestado diretamente, ou supervisionado, por enfermeiros ou profissionais de saúde aliados, para os quais o banho e alguns cuidados pessoais não cumprem os critérios.
Sra. Bradbury sente que as mudanças que estão por vir não refletem a variada experiência de vida e as necessidades dos australianos mais velhos.
“Somos infantilizados tantas vezes de muitas maneiras, mas quero lembrar a todos que temos um cérebro, temos uma voz, temos sentimentos, temos pensamentos”, disse ela.
Para garantir que a experiência dos australianos mais velhos seja ouvida, ela quer criar um novo grupo nacional de defesa.
“Eu só quero que eles nos ouçam, todos nós, aqueles de nós que não têm ajuda em casa”, disse ela.
“Quando dizemos que isso não funciona, significa que não funciona.“
