‘Somos órfãos’: quenianos se despedem do ex-primeiro-ministro Odinga em seu centro político

Dezenas de milhares de pessoas em luto pela morte do antigo primeiro-ministro queniano, Raila Odinga, passaram pelo seu caixão aberto num estádio na sua cidade natal, Kisumu – muitas delas gritando a frase “somos órfãos” no seu luto.

“Vim aqui para lamentar um ícone da África”, disse Dixon Ochieng, um enlutado, à BBC.

A exibição pública do reverenciado homem de 80 anos, que morreu em um hospital indiano na quarta-feira, já foi concluída e seu corpo foi levado de avião para sua fazenda para ser enterrado.

Sua viúva, Ida, apelou aos que estavam ali reunidos para que chorassem com calma para evitar o caos que levou à morte de pelo menos cinco pessoas em outros eventos e deixou dezenas de feridos no estádio de Kisumu anteriormente.

Odinga tem seguidores devocionais em seu coração político, no oeste do país – e antes do amanhecer, pessoas, velhas e jovens, começaram a chegar a Kisumu, que fica às margens do Lago Vitória.

É também a região de onde vem a família queniana de Barack Obama e, durante a noite, o antigo presidente dos EUA publicou as suas condolências no X, chamando Odinga de “verdadeiro campeão da democracia”.

“Um filho da independência, ele suportou décadas de luta e sacrifício pela causa mais ampla da liberdade e autogoverno no Quénia”, ele disse.

Odinga foi o principal líder da oposição do país durante muitos anos, perdendo cinco campanhas presidenciais, a mais recente há três anos. Ele disse repetidamente que foi enganado na vitória, citando a manipulação de votos.

Após as sangrentas e disputadas eleições de 2007, tornou-se primeiro-ministro num governo de unidade.

“Repetidas vezes, eu pessoalmente o vi colocar os interesses do seu país à frente das suas próprias ambições. Como poucos outros líderes em qualquer lugar, ele estava disposto a escolher o caminho da reconciliação pacífica sem comprometer os seus valores fundamentais”, disse Obama.

“Ao longo da sua vida, Raila Odinga deu o exemplo não apenas aos quenianos, mas em toda a África e em todo o mundo.”

Os enlutados no Estádio Jomo Kenyatta, em Kisumu, não poderiam ter concordado mais – e fizeram eco destes sentimentos.

“Lembro-me dele por nos ter dado a democracia, por me ter dado a nossa liberdade – e agora podemos falar e dizer qualquer coisa que vejamos ser má para nós”, disse Jacob Omondi à BBC sobre o impacto de Odinga no país durante a sua carreira de três décadas.

Outro enlutado, David Ouma, disse: “Uma das lições mais importantes que aprendi com Raila é ser resiliente, porque Raila sempre foi um líder muito resiliente em todas as eleições… ele ainda se levantou para tentar novamente.”

Muitos dos que lotaram o estádio usavam laranja – a cor do partido do Movimento Democrático Laranja – e agitavam galhos, um símbolo tradicional de luto e pesar entre o grupo étnico Luo, ao qual Odinga pertencia.

Segundo a família, period desejo de Odinga que descansasse no menor tempo possível, idealmente dentro de 72 horas.

Um enterro privado acontecerá no domingo em sua fazenda Opondo, em Bondo, cerca de 60 quilômetros a oeste de Kisumu.