A sede da SpaceX é mostrada em Hawthorne, Califórnia, EUA, em 5 de junho de 2025.
Daniel Cole | Reuters
O Starlink de Elon Musk está oferecendo serviço gratuito de Web de banda larga para usuários na Venezuela até 3 de fevereiro, após os ataques aéreos dos EUA e a captura do líder deposto Nicolás Maduro.
O provedor de web through satélite disse em um lançamento no domingo que os créditos de serviço estavam sendo adicionados proativamente às contas ativas e inativas à medida que monitorava a evolução das condições e dos requisitos regulatórios.
“Enquanto fazemos [not yet have] um cronograma para disponibilidade de compra native, se e quando houver atualizações, elas serão comunicadas diretamente através dos canais oficiais da Starlink”, acrescentou.
A Starlink, que é subsidiária da empresa aeroespacial SpaceX, fornece acesso à Web por meio de satélites em órbita terrestre baixa e exige que os usuários adquiram equipamentos separados para se conectar ao serviço.
O mapa de disponibilidade da Starlink em seu web site lista a Venezuela como “em breve”, sugerindo que a empresa não havia lançado formalmente o serviço lá, apesar de indicar que alguns usuários já estavam ativos. Ainda não está claro como os serviços e preços da empresa evoluiriam após 3 de fevereiro.
No entanto, um aumento temporário de serviços gratuitos de Web no país poderia ajudar a fornecer conectividade no meio das consequências dos recentes ataques aéreos dos EUA e de um ataque terrestre para capturar e extraditar Maduro para julgamento por acusações que incluem narcoterrorismo e fraude eleitoral.
É altamente provável que o Starlink fique disponível, gratuitamente, em todos os lugares onde os EUA estejam envolvidos numa relação antagónica com o regime.
Marko Papic
Estrategista World GeoMacro na BCA Analysis
As operações de Washington em 3 de janeiro tiveram como alvo principalmente áreas na capital venezuelana, Caracas, tendo os estados de Miranda, Aragua e La Guaira também sido atacados, de acordo com um comunicado do governo.
Após os ataques aéreos, relatórios indicou que áreas de Caracas perderam energia e conectividade com a internet. Alguns pontos de venda locais também relatado interrupções em Miranda no fim de semana.
O presidente dos EUA, Donald Trump, afirmou que os EUA supervisionariam a transição da Venezuela, embora os detalhes permaneçam obscuros em meio a preocupações com um vácuo de poder.
O presidente também anunciou no sábado que a vice-presidente Delcy Rodriguez tomou posse após a prisão de Maduro, mas ameaçou um segundo ataque na Venezuela se a liderança não “se comportasse”.
Entretanto, o Conselho de Segurança da ONU planeia realizar uma reunião em 6 de Janeiro para discutir a legalidade da acção dos EUA, uma vez que países, incluindo aliados dos EUA, como Brasil e Espanhacondenaram as ações militares.
A crescente influência international da Starlink
A Venezuela não é a primeira zona de conflito onde o Starlink foi implantado. O serviço de satélite foi lançado na Ucrânia em 2022 para substituir a Web e as redes de comunicação danificadas pela invasão do país pela Rússia, tornando-se rapidamente uma ferramenta crítica para a conectividade civil e militar.
Embora as autoridades ucranianas e internacionais tenham elogiado o papel da Starlink no país devastado pela guerra, a sua utilização no conflito também levantou questões sobre a influência que uma única empresa privada poderia exercer sobre o acesso aos serviços de Web durante a guerra.
Essas preocupações aumentaram em setembro de 2023, quando uma biografia de Musk revelou que ele já havia negado um pedido ucraniano para ativar a cobertura Starlink sobre a Crimeia anexada pela Rússia, frustrando efetivamente um ataque planejado de submarino drone.
Esta divulgação levou o Comitê de Serviços Armados do Senado dos EUA a sonda “sérias questões de responsabilidade nacional” decorrentes da influência de um cidadão privado sobre o conflito.
No entanto, em junho de 2023, o Departamento de Defesa dos EUA colocou as atividades da Starlink na Ucrânia sob a sua supervisão formal através de um contrato com a SpaceX, tornando efetivamente a empresa um contratante militar oficial.
O Departamento de Defesa não respondeu imediatamente a um pedido da CNBC para comentar sobre o potencial envolvimento ou supervisão das operações da Starlink na Venezuela.
Além das zonas de conflito, o Starlink também tem sido usado para contornar a censura e fechamentos da Web impostos pelo governo em vários países.
No Irão, milhares de utilizadores supostamente usou o Starlink para acessar a web não filtrada, desafiando as restrições governamentais, apesar do serviço não ter sido oficialmente aprovado.
A Venezuela também tem uma história bem documentada de censura e encerramento da Web, especialmente durante tempos de convulsão política sob os governos de Hugo Chávez e Maduro.
“O Starlink permite que a Web seja fornecida por empresas não estatais em regimes autoritários”, disse Marko Papic, estrategista international de GeoMacro da BCA Analysis, à CNBC, acrescentando que é quase certo que isso se tornará uma tendência.
“É altamente provável que o Starlink fique disponível, gratuitamente, em todos os lugares onde os EUA estejam envolvidos numa relação antagónica com o regime”, disse ele.
A Starlink não revelou quantos usuários tinha na Venezuela até domingo, nem os custos que poderia incorrer para fornecer o serviço.
