Sir Keir Starmer iniciou uma nova batalha do Brexit ao confirmar que está preparado para alinhar ainda mais o Reino Unido com a UE, incluindo o mercado único, se isso for do “interesse nacional” do Reino Unido.
Em alguns dos seus comentários mais fortes sobre a relação pós-referendo da Grã-Bretanha com Bruxelas sob o Partido Trabalhista, o primeiro-ministro disse que consideraria regressar a um sistema desmantelado quando o Reino Unido saiu em 2019.
No entanto, tal medida desencadearia uma grande disputa política numa altura em que o número de migrantes já está próximo do máximo histórico.
Também o veria renegar mais uma promessa do manifesto eleitoral de 2024, tendo prometido “não voltar” ao sistema.
O mercado único baseia-se na premissa da livre circulação de bens, serviços, capitais e pessoas, com a este último foi um dos principais impulsionadores da campanha pela saída há uma década.
Em declarações à BBC, Sir Keir insistiu que não haveria regresso à livre circulação para além de um esquema de mobilidade juvenil que permitisse a milhares de cidadãos da UE e do Reino Unido com menos de 35 anos trabalhar e viajar livremente.
Mas a UE certamente incluirá uma livre circulação mais ampla de pessoas em quaisquer negociações em torno do acesso ao mercado único.
Sir Keir disse ao Sunday With Laura Kuenssberg da BBC: ‘Acho que deveríamos nos aproximar, e se for do nosso interesse nacional ter um alinhamento ainda mais próximo com o mercado único, então deveríamos considerar isso, deveríamos ir tão longe.
«Já estamos a alinhar-nos em matéria de energia, a reconectar-nos à energia na Europa em matéria de emissões, mas penso que o alinhamento adicional do mercado único, como digo, se for do nosso interesse fazê-lo, devemos dar esse passo.»
Mas ele pareceu deitar água fria às sugestões de que o Reino Unido deveria voltar a aderir a uma união aduaneira com o bloco, depois de o seu secretário da Saúde, Wes Streeting, ter dito que o acordo tinha “enormes benefícios económicos”.
Em alguns dos seus comentários mais fortes sobre a relação pós-Brexit da Grã-Bretanha com Bruxelas sob o Partido Trabalhista, o primeiro-ministro disse que analisaria as regras que regem os controlos nas fronteiras.
Falando à BBC, Sir Keir insistiu que não haveria retorno à livre circulação além de um ‘esquema de mobilidade juvenil que permita que milhares de cidadãos da UE e do Reino Unido com menos de 35 anos trabalhem e viajem livremente.
Questionado sobre se estaria disposto a rever a liberdade de circulação, permitindo que cidadãos da UE sem limites viessem para o Reino Unido, ele disse: ‘Não, mas estamos a considerar um esquema de mobilidade juvenil que permitirá aos jovens viajar, trabalhar, divertir-se em diferentes países europeus, para ter essa experiência.’
Ele também atacou “as falsidades propagadas por Nigel Farage e outros” durante o referendo do Brexit em 2016 e insistiu que o seu governo estava “discretamente e seriamente a prosseguir com a diplomacia” em vez da “política do melodrama”.
Aconteceu quando ele foi avisado que ele enfrenta uma ‘guerra civil’ por dentro Trabalho se ele tentar reverter Brexit na tentativa de reforçar sua liderança em apuros.
A disputa eclodiu depois de o secretário da Saúde, Wes Streeting, ter apelado a uma “relação comercial mais profunda com a UE” – uma medida que foi interpretada como um apelo à adesão à União Aduaneira e uma tentativa de obter o apoio dos deputados trabalhistas eurófilos antes de uma candidatura de liderança contra o primeiro-ministro.
O principal rival potencial de Streeting em qualquer disputa, o prefeito de Manchester, Andy Burnham, também tem agitado contra o Brexit, dizendo que espera que o Reino Unido volte a aderir à UE durante a sua vida.
O líder conservador Kemi Badenoch disse ao Partido Trabalhista para não tentar aumentar as suas fracas classificações nas sondagens “reabrindo velhas feridas do Brexit”.
Agora, o deputado trabalhista Dan Carden alertou Sir Keir – e aqueles que pretendem sucedê-lo – para não voltarem a aderir a uma União Aduaneira, dizendo: ‘Ouvimos sugestões de que isto está a ser seriamente contemplado por alguns no topo do Governo.
“Além disso, ouvimos dizer que este parece ser o objectivo das pessoas que agora têm planos para o trabalho do primeiro-ministro.
‘Andy Burnham declarou que deseja ver-nos de volta à UE durante a sua vida, enquanto Wes Streeting deseja que tenhamos uma relação comercial mais profunda com a Europa.’
A referência de Carden ao prefeito ocorre depois que fontes de Westminster revelaram que seu assento em Liverpool Walton estava na lista de círculos eleitorais que Burnham tinha como alvo na esperança de que o parlamentar em exercício se afastasse para permitir que ele lutasse em uma eleição suplementar, retornasse à Câmara dos Comuns e depois desafiasse o primeiro-ministro.
O primeiro-ministro Sir Keir Starmer (à esquerda) fala com a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen (à direita) durante a cimeira Reino Unido-UE na Lancaster Home, em Londres, em 19 de maio de 2025
O secretário de Saúde, Wes Streeting (foto), apelou a uma “relação comercial mais profunda com a UE”
Carden acrescentou: «A União Europeia (UE) é… um bloco de baixo crescimento com uma percentagem decrescente do PIB world. Aderir a uma União Aduaneira significaria anular os nossos acordos comerciais pós-Brexit com locais que são os centros de crescimento do século XXI, como os EUA e a Índia.
«Aproximar-nos de Bruxelas significaria abdicar das nossas liberdades nacionais duramente conquistadas.
‘Exorto Sir Keir a não tentar vincular o Reino Unido a uma nova União Aduaneira ou a qualquer outro acordo que possa ter um nome disfarçado, mas que signifique a mesma coisa.’
Os deputados trabalhistas nos assentos pró-Brexit da “Muralha Vermelha” das Midlands e do Norte estão particularmente preocupados com a ameaça representada pela Reforma do Reino Unido de Nigel Farage, que transformaria em capital político qualquer retrocesso do Brexit por parte dos Trabalhistas.
O deputado trabalhista Graham Stringer disse que o primeiro-ministro enfrentaria “uma rebelião de dezenas de deputados trabalhistas se tentasse levar-nos de volta a qualquer tipo de união aduaneira”.
Ele disse ao The Mail on Sunday: “Isso levará a uma guerra civil dentro do Partido Trabalhista. Os colegas parlamentares de Starmer sabem que se comprometeram claramente no manifesto de não fazer tal coisa.
“Seria especialmente difícil para os deputados trabalhistas no chamado Muro Vermelho apoiarem uma violação tão flagrante do manifesto, já que muitos têm a Reforma a respirar no seu pescoço. Estariam cometendo suicídio eleitoral.’
Streeting disse numa entrevista no mês passado que a Grã-Bretanha deveria prosseguir laços económicos mais estreitos com a UE. «A melhor forma de conseguirmos mais crescimento na nossa economia é uma relação comercial mais profunda com a UE», afirmou. ‘Sofremos um enorme golpe económico ao sair da União Europeia.’
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O prefeito de Manchester, Andy Burnham (foto), disse que espera que o Reino Unido volte a aderir à UE durante sua vida
O vice-primeiro-ministro David Lammy também afirmou que países como a Turquia beneficiavam de benefícios económicos decorrentes da adesão à União Aduaneira.
As suas observações surgiram depois de o governo ter enfrentado alegações de que estava a diluir o Brexit depois de anunciar que o Reino Unido voltaria a aderir ao sistema Erasmus de intercâmbio de estudantes em 2027, a um custo de 570 milhões de libras por ano.
Badenoch acusou os trabalhistas de embarcarem numa manobra desesperada para reforçar o seu voto central e alertou que a medida significaria que a Grã-Bretanha desistiria dos acordos comerciais que assinou desde que deixou a UE, incluindo com os EUA e a Índia, ao mesmo tempo que abriria a porta a mais exigências de concessões por parte de Bruxelas.
Ela disse: “As únicas pessoas que defendem tal política – e aqui incluo os dirigentes sindicais que também a propuseram – não compreendem o que é realmente uma União Aduaneira.
«É por isso que a conversa renovada sobre arrastar a Grã-Bretanha de volta à União Aduaneira da UE deveria preocupar-nos a todos.
«Não é um sinal de pragmatismo – é um sintoma da fraqueza do Partido Trabalhista. Agora que o Governo está fraco e não tem nenhum plano ou novas ideias, reabriu velhas feridas do Brexit na vã esperança de que isso o tornará mais in style. Não vai.
Sir Keir já descartou a possibilidade de voltar a aderir à União Aduaneira, descrevendo-a como uma “linha vermelha”.
Outro deputado trabalhista sênior disse em specific: ‘Os remanescentes em torno de Starmer podem estar pressionando isso, mas isso causaria confusão no Partido Trabalhista.
«Isso significaria que as empresas britânicas teriam de adotar regras de Bruxelas sem que o Governo do Reino Unido tivesse uma palavra a dizer sobre elas. Seria inaceitável.
