Deputada Republicana Elise Stefanik desistiu da corrida para governador de Nova York na sexta-feira, concluindo que uma primária republicana potencialmente turbulenta poderia prejudicar as possibilities dos republicanos em uma disputa difícil em todo o estado, já que o presidente Trump sinalizou que não faria um endosso nesta fase.
Stefanik apontou os riscos numa declaração aos apoiantes, escrevendo: “Embora teríamos vencido esta primária de forma esmagadora, não é um uso eficaz do nosso tempo ou dos seus recursos generosos passar o primeiro semestre do próximo ano numa primária republicana desnecessária e prolongada, especialmente num estado desafiador como Nova Iorque.”
O futuro político de Stefanik agora não está claro, já que ela disse que não planeja concorrer à reeleição no Congresso. Stefanik, considerada uma líder em ascensão do MAGA, foi inicialmente definida para deixar o Congresso depois que Trump a escolheu em novembro de 2024 para embaixadora dos EUA nas Nações Unidas, antes sua nomeação foi retirada pela administração em março devido a preocupações sobre uma estreita maioria republicana na Câmara.
Duas fontes confirmaram à CBS Information que Stefanik conversou diretamente com o presidente Trump na quinta-feira para discutir sua decisão de deixar a corrida para governador. A conversa deles foi relatada pela primeira vez pelo The New York Occasions.
Mais tarde, Trump emitiu uma declaração após seu anúncio aplaudindo Stefanik, chamando-a de “uma pessoa fantástica e congressista do estado de Nova York” e descrevendo-a como “um tremendo talento”. Ele disse que ela teria “grande sucesso” em qualquer coisa que escolhesse a seguir e sinalizou seu apoio contínuo.
Um membro republicano do Congresso com conhecimento direto da corrida disse à CBS Information que eles acreditavam que Stefanik finalmente concluiu que uma primária republicana contestada seria difícil e potencialmente prejudicial, mesmo que ela provavelmente vencesse. O outro candidato importante é o executivo do condado de Nassau, Bruce Blakeman, outro aliado de Trump.
De acordo com as regras do Partido Republicano de Nova York, os candidatos devem garantir pelo menos 25% dos votos ponderados na convenção estadual do partido em fevereiro para se qualificarem para a votação primária de junho ou, de outra forma, enviar petições de nomeação.
Embora se acreditasse que Stefanik tinha um apoio inicial representando bem acima desse limite – possivelmente mais de 75% dos votos ponderados devido ao endosso inicial de funcionários locais do partido – os republicanos de Nova York disseram à CBS Information que um desafio de Blakeman ainda corria o risco de se tornar uma luta intrapartidária prolongada.
Espera-se que o eventual candidato enfrente a atual governadora democrata Kathy Hochul. Nova Iorque não elege um governador republicano desde 2002, embora Hochul tenha vencido a corrida de 2022 por uma margem de um dígito de 6,4 pontos percentuais, o que estimulou um interesse renovado entre os republicanos que viram o resultado como um sinal de potencial vulnerabilidade democrata.
“Meu instinto me diz que este não é o momento político certo”, disse Stefanik à New York Journal em uma entrevista na sexta-feira. “Este não é o tipo de coisa que se alinha – o que é tão difícil em Nova York, o que é incrivelmente difícil em um ano perfeito – muito menos com as primárias e tudo mais.”
“Víamos isso como um desperdício de recursos”, disse ela, citando também considerações familiares. “Tenho um filho de 4 anos e isso é uma prioridade para a nossa família.”
Um alto funcionário republicano da Câmara também disse que Stefanik estava frustrado porque Trump se recusou a apoiá-la antecipadamente e efetivamente limpar o campo para ela, uma medida que os aliados de Stefanik acreditavam que poderia ter evitado uma primária divisiva.
Trump ligou para Blakeman depois que ele entrou na corrida, de acordo com fontes familiarizadas com o telefonema. Ele disse ao executivo do condado que não gostava de ver “bons republicanos” se enfrentando numa batalha eleitoral.
Questionado sobre a corrida em 10 de Dezembro, o presidente enfatizou repetidamente a sua relutância em intervir publicamente, sublinhando as suas relações pessoais com ambos os candidatos e a preocupação com os danos colaterais de uma primária contestada.
“Em primeiro lugar, ele é um amigo. Ela é uma amiga”, disse Trump aos repórteres na Casa Branca. “São duas ótimas pessoas concorrendo. De certa forma, odeio vê-los concorrendo um contra o outro. Espero que não prejudiquem um ao outro.”
Trump continuou elogiando os dois candidatos, dizendo: “Elise é fantástica, e Bruce é. Eles são duas pessoas fantásticas e sempre odeio quando dois grandes amigos meus estão concorrendo”.
Apontando para a convenção estadual do Partido Republicano, Trump disse: “Acho que vocês saberão muito bem no last de fevereiro o que vai acontecer. E provavelmente terei que, você sabe, fazer o que quero fazer”.
“Temos duas pessoas muito talentosas. Qualquer uma delas deverá vencer os democratas”, acrescentou.
Depois que Stefanik anunciou que encerraria sua campanha, a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, elogiou seu histórico, chamando-a de “uma defensora incrível” de seu distrito no norte do estado de Nova York e “uma verdadeira amiga” de Trump. Leavitt, que anteriormente trabalhou para Stefanik como conselheira sênior, acrescentou que ela é “uma grande líder e uma pessoa ainda melhor”.
Stefanik, membro da liderança republicana da Câmara e uma das aliadas mais próximas de Trump no Congresso, period vista pelos republicanos de Nova Iorque como uma candidata formidável, dado o seu perfil nacional e a sua força de angariação de fundos – mais de 10 milhões de dólares angariados.
Mas ela enfrentou uma batalha difícil na azul profunda de Nova York, com um recente Enquete do Colégio Siena mostrando Hochul com uma vantagem de dois dígitos contra ambos os republicanos nesta fase da corrida.
