“Foi uma viagem tão tranquila, fácil e adorável”, disse Rashika Mintri, uma designer de interiores de 44 anos de Calcutá.
“Eu poderia gozar de novo e de novo”, disse ela.
O aquecimento das relações com Pequim ocorre num momento em que os laços da Índia com o principal parceiro comercial, Washington, vacilam, após a ordem do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que impôs tarifas punitivas de 50%.
Os assessores de Trump acusaram a Índia de alimentar a guerra da Rússia na Ucrânia ao comprar petróleo de Moscovo.
Já existem voos regulares entre a Índia e Hong Kong, enquanto serviços adicionais da capital Nova Deli para Xangai e Guangzhou começarão em Novembro.
Abhijit Mukherjee, capitão do voo que chegou a Guangzhou, disse à AFP que sem o novo directo, os passageiros precisariam de viajar através de outros aeroportos, como em Banguecoque ou Singapura.
“Faz sentido”, disse o piloto de 55 anos sobre as transferências.
Mas o voo direto que acabara de realizar foi “muito tranquilo”, disse ele, segurando um buquê de flores que lhe foi apresentado na chegada.
“A ligação aérea direta reduzirá a logística e o tempo de trânsito”, disse à AFP Rajeev Singh, chefe da Câmara de Comércio Indiana em Calcutá, acrescentando que beneficiaria as empresas.
A cidade portuária de Calcutá, no leste da Índia, tem laços seculares com a China que remontam ao domínio britânico, quando os migrantes chineses chegaram como comerciantes.
A comida de fusão indo-chinesa continua sendo um alimento básico da identidade culinária da cidade.
“É uma ótima notícia para pessoas como nós, que têm parentes na China”, disse Chen Khoi Kui, um líder da sociedade civil no distrito de Tangra, em Chinatown, em Calcutá. “A conectividade aérea impulsionará o comércio, o turismo e as viagens de negócios.”
‘Desafio de longo prazo’
A Índia regista um défice comercial significativo com Pequim, dependendo fortemente das matérias-primas chinesas para o crescimento industrial e das exportações.
O degelo entre Nova Deli e Pequim seguiu-se a reuniões entre os seus líderes na Rússia no ano passado e na China em Agosto.
As importações da Índia provenientes da China aumentaram para mais de 11 mil milhões de dólares no mês passado, um aumento de mais de 16% em comparação com Setembro de 2024, de acordo com o Ministério do Comércio de Nova Deli.
As exportações da Índia para a China foram de 1,47 mil milhões de dólares, modestas em comparação, mas aumentaram cerca de 34% em termos anuais.
Os voos diretos entre os dois países foram suspensos durante a pandemia de Covid-19, interrompendo cerca de 500 serviços mensais.
As relações despencaram depois do conflito fronteiriço de 2020 entre as nações com armas nucleares, quando pelo menos 20 soldados indianos e quatro chineses foram mortos.
Nova Delhi respondeu aumentando as restrições aos investimentos chineses e banindo centenas de aplicativos, incluindo o TikTok.
A Índia aprofundou então os laços com a aliança Quad liderada pelos EUA – incluindo também o Japão e a Austrália – com o objectivo de contrariar a influência da China na Ásia-Pacífico.
Ambos os lados têm tropas posicionadas ao longo da sua contestada fronteira de alta altitude de 3.500 km.
Este mês, soldados de ambos os lados trocaram presentes de doces no competition hindu de Diwali, “marcando um gesto de boa vontade”, disse Yu Jing, porta-voz da Embaixada da China na Índia.
O Expresso Indianonum editorial depois de o primeiro-ministro indiano, Narendra Modi, e o presidente da China, Xi Jinping, se terem reunido em agosto, disse que melhorar os laços com Pequim “envia um sinal apropriado” a Washington.
As relações ainda têm um longo caminho a percorrer.
“Gerir uma China cada vez mais assertiva continua a ser o desafio a longo prazo da Índia”, acrescentou o jornal.
“Estas realidades fundamentais permanecem inalteradas, independentemente das ações diplomáticas caprichosas de Trump.”
-Agência França-Presse
