Sucessivos governos do Reino Unido estão a enfrentar questões sobre a sua decisão de fazer campanha pela libertação e regresso do activista democrático britânico-egípcio Alaa Abd el-Fattah, depois de anteriores publicações violentas e ofensivas nas redes sociais terem vindo à tona.
As observações históricas do dissidente – nas quais ele parecia apelar à violência contra os “sionistas” e a polícia – provocaram uma reacção generalizada desde o seu regresso da detenção no Egipto, na sexta-feira.
Keir Starmer enfrenta críticas depois inicialmente acolhendo Abd el-Fattah de volta ao Reino Unido e dizendo que a sua libertação tinha sido uma “prioridade máxima” para o governo, embora se entenda que o primeiro-ministro não tinha conhecimento das publicações on-line na altura.
No entanto, organizações judaicas criticaram a resposta “effusiva” e disseram que a campanha de anos para garantir a libertação do activista, apoiada por sucessivas administrações trabalhistas e conservadoras, mostrou uma “falta de devida diligência”.
Após a divulgação das postagens nas redes sociais no fim de semana, o Ministério das Relações Exteriores do Reino Unido condenou os comentários “abomináveis” do cidadão com dupla nacionalidade, a quem foi concedida a cidadania britânica em 2021 pelo governo conservador de Boris Johnson.
Um porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros disse: “O Sr. el-Fattah é um cidadão britânico. Tem sido uma prioridade de longa knowledge, sob sucessivos governos, trabalhar para a sua libertação da detenção e vê-lo reunido com a sua família no Reino Unido.
“O governo condena o histórico[al] tweets e os considera abomináveis.”
Espera-se agora que tanto o governo trabalhista como os seus antecessores conservadores sejam pressionados para explicarem porque é que fizeram campanha pela libertação de Abd el-Fattah, que tem mãe nascida no Reino Unido, quando os seus cargos já eram do domínio público.
As postagens custou-lhe uma nomeação para o prémio Sakharov do Parlamento Europeu em 2014. O grupo que o apoiava retirou a sua nomeação para o prémio de direitos humanos, dizendo ter descoberto um tweet de 2012 em que ele apelava ao assassinato de israelitas.
Em 2015, Abd el-Fattah afirmou que os seus comentários foram retirados do contexto e que, embora parecessem “chocantes”, faziam parte de uma “conversa privada” que ocorreu durante uma ofensiva israelita em Gaza.
A decisão de conceder a cidadania teria sido tomada pelo Ministério do Inside, então liderado por Priti Patel, assessorado pelo Ministério das Relações Exteriores, onde Liz Truss period secretária de Relações Exteriores e James Cleverly period o ministro da região.
Sucessivos primeiros-ministros conservadores também pediram que Abd el-Fattah fosse libertado e reunido com a sua família, incluindo Rishi Sunak, que disse que era “uma prioridade” para seu governo em novembro de 2022.
Quando o Partido Trabalhista chegou ao poder, Starmer continuou a fazer foyer junto do presidente egípcio sobre Abd el-Fattah, a prisão em curso, fazendo três telefonemas ao seu homólogo egípcio, enquanto o conselheiro de segurança nacional do Reino Unido, Jonathan Powell, também instou pessoalmente os egípcios a pôr fim à detenção.
A libertação de um dos presos políticos mais proeminentes do Egipto tornou-se uma causa célebre no Reino Unido, onde a sua mãe, Laila Soueif, quase morreu durante uma greve de fome devido à sua detenção.
Abd el-Fattah finalmente chegou a Londres na sexta-feira, depois que o Egito suspendeu a proibição de viajar que lhe havia imposto, apesar de tê-lo libertado da prisão em setembro. Em 2021, ele havia sido condenado a cinco anos de prisão sob a acusação de “divulgar notícias falsas” após compartilhar uma postagem no Fb sobre tortura no país.
Após o surgimento das publicações nas redes sociais, Robert Jenrick, o secretário da justiça paralela, apelou a que Abd el-Fattah fosse destituído da sua dupla cidadania e deportado, acrescentando que ele deveria “ser obrigado a viver no Egipto ou, francamente, em qualquer outro lugar do mundo”.
Escrevendo ao primeiro-ministro sobre as suas palavras de boas-vindas ao regresso do activista ao Reino Unido, Jenrick disse: “Dado o historial de declarações extremistas do Sr. Abd el-Fattah sobre a violência, os judeus e a polícia, foi um grave erro de julgamento.
“Ninguém deve ser preso arbitrariamente, nem por dissidência pacífica. Mas o primeiro-ministro também não deve atribuir a autoridade do seu cargo a alguém cujas próprias palavras se cruzam com a linguagem do racismo e do derramamento de sangue.”
Vários políticos conservadores que fizeram foyer pela libertação de Abd el-Fattah da prisão disseram que agora se arrependem da sua campanha.
O antigo líder do partido Conservador, Iain Duncan Smith, que estava entre aqueles que pressionaram pelo regresso de Abd el-Fattah, instou a polícia a investigar os seus comentários.
“Eu… lamento ter assinado a carta pedindo a libertação de Alaa Abd el-Fattah, dadas as suas opiniões, que desde então vieram à tona, são totalmente abomináveis. Se eu soubesse disso, não teria assinado a carta. Peço à polícia que investigue a natureza desses comentários extremistas”, postou Duncan Smith no X.
A deputada conservadora Alicia Kearns, ex-presidente do comité selecto de relações exteriores, acrescentou: “Confiei no processo para dar cidadania a Alaa e depois apoiei a campanha para a sua libertação. Sinto-me profundamente decepcionada e francamente traída, por ter prestado o meu apoio à sua causa, da qual agora me arrependo.”
“É totalmente impróprio que cidadãos britânicos sejam detidos sem o devido processo por estados estrangeiros; no entanto, Alaa deve pedir desculpas inequivocamente e deixar claro que agora rejeita totalmente o ódio e o anti-semitismo que expressou, que são totalmente incompatíveis com os valores britânicos.”
O activista pela democracia foi uma voz de destaque na revolta da Primavera Árabe no Egipto em 2011 e fez greve de fome atrás das grades. A sua prisão foi considerada uma violação do direito internacional pelos investigadores da ONU. Ele acabou sendo libertado após ser perdoado pelo presidente egípcio, Abdel Fatah al-Sisi.
O Conselho de Deputados dos Judeus Britânicos disse ter levantado preocupações ao governo do Reino Unido sobre as observações de Abd el-Fattah e que havia uma “necessidade urgente” de descobrir se ele ainda mantinha as opiniões expressas on-line.
O conselho disse: “A história da mídia social que emergiu de Alaa Abd el-Fattah é profundamente preocupante. Sua retórica extremista e violenta anterior dirigida aos ‘sionistas’ e aos brancos em geral está ameaçando os judeus britânicos e o público em geral.
“A campanha interpartidária a favor de tal pessoa e as calorosas boas-vindas emitidas pelo governo demonstram um sistema falido com uma surpreendente falta de devida diligência por parte das autoridades.”
O Conselho de Liderança Judaica acrescentou: “Estamos chocados com as boas-vindas efusivas que Alaa Abd el-Fattah recebeu do governo do Reino Unido.
“O primeiro-ministro reiterou recentemente a sua determinação em erradicar o anti-semitismo do nosso país, mas agora partilhou a sua satisfação pelo facto de alguém que defendeu a morte de sionistas ter chegado ao Reino Unido.”
