Ativistas, incluindo Tanni Grey-Thompson, alertaram que os condutores com deficiência correm o risco de serem excluídos da transição para o carro elétrico devido a carregadores inacessíveis.
O ex-campeão dos Jogos Paraolímpicos e a Associação de Veículos Elétricos da Inglaterra estão pressionando para que o governo introduza padrões para garantir que os carregadores sejam fáceis de alcançar.
O número de carregadores públicos em todo o Reino Unido está a aumentar rapidamente, com 17.400 – dois por hora – instalados no ano até Julho. No entanto, a falta de normas significa que os condutores com deficiência muitas vezes não conseguem confiar que poderão utilizá-las.
Obstáculos como meios-fios elevados ou áreas de cascalho muitas vezes tornam os pontos de carregamento inacessíveis, enquanto as telas sensíveis ao toque podem ficar muito altas em postes ou inclinadas ao usar uma cadeira de rodas. Outro problema para alguns motoristas com deficiência é o peso dos cabos de carregamento.
Na quarta-feira, a Câmara dos Lordes aprovou uma alteração ao projecto de lei de planeamento e infra-estruturas do governo que daria o poder de impor padrões de acessibilidade aos carregadores públicos.
Girl Gray-Thompson, que ganhou 11 medalhas de ouro em cinco Paraolimpíadas, agora atua como colega de crossbench no Lords. Ela regularmente aumenta a conscientização sobre falhas no fornecimento de transporte acessível, inclusive no ano passado, quando foi forçada a descer de um trem porque não havia ajuda.
Ela disse que se sentia incapaz de usar carros eléctricos, acrescentando: “As pessoas com deficiência foram completamente esquecidas. Tentei mudar para um carro eléctrico algumas vezes. Foi muito difícil. Foi muito difícil”.
“Eles [the government] apenas esqueça de nós, porque não há muitas pessoas com deficiência em posições de poder.”
Vicky Edmonds, diretora executiva da EVA England, disse: “Atualmente, estamos arriscando que milhões de motoristas sejam excluídos da transição para veículos elétricos. Quase metade dos motoristas de veículos elétricos estão lutando com a acessibilidade do carregamento público e o número de pontos de carregamento públicos continua a aumentar, um trimestre em relação ao ano passado.
“O governo precisa urgentemente de publicar a sua norma de acessibilidade revista e de tomar poderes que lhe permitam impor essa norma. Só então poderemos ter a certeza de que a indústria está genuinamente incentivada a oferecer cobrança acessível a todos os condutores.”
O Reino Unido tem até 1,35 milhões de condutores com deficiência, 390.000 dos quais provavelmente não terão carregamento de VE em casa, de acordo com uma investigação encomendada pela Motability Basis, a instituição de caridade por detrás do esquema de subsídio de veículos para pessoas com deficiência. Cortes no esquema estão sendo considerados pela chanceler Rachel Reeves.
Apenas 2,3% dos carregadores atendem aos critérios definidos pela British Requirements Establishment. Os esforços para tornar o seu padrão, conhecido como PAS 1899, mais viável, estagnaram.
Jamie Borwick, o colega conservador que apresentou a alteração, disse que a instalação de carregadores inadequados agora teria efeitos durante anos e deixaria os condutores com deficiência com poucas opções quando os novos veículos a gasolina e diesel fossem retirados da venda após 2035.
após a promoção do boletim informativo
“Teremos reunido uma grande quantidade de carregadores inacessíveis”, disse ele. Baseando-se na sua experiência como ex-chefe da fabricante de táxis londrina Manganese Bronze, Lord Borwick acrescentou: “É preciso projetar tendo em conta a deficiência desde o início”.
Nigel Fletcher, presidente-executivo da Motability Basis, disse que os padrões de cobrança deveriam se tornar obrigatórios. Ele acrescentou: “É important que todos os fornecedores de carregamento público de veículos elétricos assumam a responsabilidade de garantir que a sua infraestrutura seja acessível”.
Vicky Learn, executiva-chefe do grupo de foyer ChargeUK, disse: “Nenhum motorista deve ser deixado para trás na transição para veículos elétricos e isso inclui motoristas com necessidades de acessibilidade.
“Os operadores de pontos de carregamento já estão a trabalhar com as autoridades locais, proprietários privados e fabricantes de equipamentos de carregamento para garantir que as necessidades de carregamento dos condutores com deficiência são satisfeitas quando desenvolvem locais, mas muitas vezes enfrentam desafios práticos ao fazê-lo.”
Um porta-voz do Departamento de Transportes disse: “Estamos totalmente empenhados em garantir que os condutores com deficiência possam carregar facilmente os seus carros eléctricos, razão pela qual encomendámos uma revisão dos padrões de acessibilidade para pontos de carregamento.
“A revisão já foi concluída e as suas conclusões serão publicadas em breve. Continuamos a trabalhar com a indústria sobre como podemos reforçar ainda mais o acesso a carregadores para condutores com deficiência.”
