A queda de uma aeronave de combate leve Tejas Mk-1 (LCA), no Dubai Air Present em 21 de novembro, que resultou na trágica morte do piloto da Força Aérea Indiana (IAF), comandante de ala Namansh Syal, gerou um intenso debate sobre as capacidades da Hindustan Aeronautics Ltd (HAL) e o compromisso do governo com a fabricação de defesa native.
Oficiais da HAL e da IAF, no entanto, afirmam que a plataforma Tejas continua sendo um dos caças contemporâneos mais seguros da sua classe. Abordando as preocupações em um evento em Delhi na sexta-feira, o presidente e diretor administrativo da HAL, DK Sunil, defendeu fortemente o histórico do jato. “Não há absolutamente nenhum problema com o Tejas; é absolutamente seguro e seu histórico de segurança é o melhor do mundo. O que você viu em Dubai foi um incidente infeliz”, disse ele.
Os especialistas em aviação concordaram com esta opinião, desaconselhando tirar conclusões prematuras. Eles observam que as operações de caça modernas envolvem riscos inerentes e que incidentes isolados devem ser avaliados no contexto. Muitos acreditam que é pouco provável que a crise do Dubai tenha impacto no crescente potencial de exportação de Tejas.
O acidente em Dubai marca o segundo acidente de Tejas em menos de dois anos. Em março de 2024, um caça Tejas caiu em Jaisalmer, no Rajastão – o primeiro acidente nos 23 anos de história de voo da aeronave. Desde o seu primeiro voo de teste em 2001, o Tejas manteve um recorde imaculado.
O longo intervalo sem acidentes graves reforçou significativamente a confiança no programa indígena, que está em desenvolvimento desde o início da década de 1980.
O LCA foi concebido como um substituto para a antiga frota de MiG-21, que serviu como espinha dorsal da IAF durante décadas. Ao longo dos anos, o programa evoluiu através de testes exaustivos, atualizações de sistemas e avanços tecnológicos.
Hoje, a família Tejas inclui diversas variantes: o Mk1, Mk1A e o Mk2 em desenvolvimento, juntamente com versões de treinamento e navais. O Mk1 é o modelo de produção inicial atualmente operado pela IAF, enquanto o Mk1A representa um salto tecnológico substancial com seu radar AESA, conjunto avançado de guerra eletrônica, capacidade de mísseis além do alcance visible, sistema de reabastecimento em voo e seção transversal de radar reduzida.
Menor e mais leve
Tejas é o menor e mais leve caça supersônico de sua classe. Ele apresenta uma configuração de asa delta e um sistema de controle de voo digital quadruplex fly-by-wire, juntamente com leis avançadas de controle de voo projetadas para aumentar a capacidade de manobra.
Com capacidade máxima de carga útil de 4.000 kg e peso máximo de decolagem de 13.300 kg, a aeronave foi projetada principalmente para combate aéreo e missões de apoio aéreo ofensivo, com funções de reconhecimento e anti-navio como capacidades secundárias. A IAF atualmente voa no Mk1 com os esquadrões nº 45 Flying Daggers e nº 18 Flying Bullets na Estação da Força Aérea de Sulur, com unidades adicionais planejadas para os próximos anos. Um marco importante para o programa ocorreu em março de 2024, quando o primeiro Mk1A de produção em série completou seu voo inaugural. Desde então, a HAL encomendou três linhas de produção dedicadas – duas em Bengaluru e uma em Nashik – para atender à crescente demanda interna e de exportação.
Além do Mk1A, o mais avançado Tejas Mk2 permanece em desenvolvimento. Concebido em 2012 como um caça de geração 4,5 para substituir as frotas Mirage-2000, Jaguar e MiG-29, o Mk2 tem sofrido repetidos atrasos, com o seu primeiro protótipo agora esperado por volta de 2026. Uma vez operacional, espera-se que o Mk2 seja o caça indígena mais capaz.
Apesar do recente revés no Dubai, os analistas da aviação sustentam que o programa Tejas representa uma conquista tecnológica significativa e um pilar crítico do ecossistema aeroespacial da Índia.
Os próximos meses – especialmente as conclusões da investigação do acidente no Dubai – serão cruciais. No entanto, por enquanto, a HAL e a IAF permanecem firmes de que Tejas continua a ser uma plataforma segura, confiável e estrategicamente very important para a capacidade de combate aéreo da Índia.
Publicado – 30 de novembro de 2025 01h54 IST
